Затерянное пламя
Шрифт:
— Обещаю, ничего трогать не буду! — шаманка подняла вверх руки, попутно осматриваясь и разглядывая многочисленные приборы на панели.
Дверца кабины закрылась; послышался шум заводящегося мотора, и через мгновение самолёт медленно двинулся по полосе, подсвечивая дорогу фарами.
— Сейчас немного исследуем полосу, — пояснила Соль, — нет ли каких-нибудь препятствий.
Слегка набрав скорость, она проехала до противоположного конца взлётки, затем проворно развернулась и запустила двигатель на полную мощность. Саша проверила надёжность ремней безопасности; сердце стучало от волнения, но не тревожного, а радостного. Разбег — и самолётик взмыл в тёмное небо, постепенно набирая высоту. Внизу осталось мерцающее огнями созвездие Санкт-Петербурга.
Саша прижала к себе рюкзак и тотчас же задремала — привычка, выработанная ежедневными поездками в общественном транспорте. Периодически пробуждаясь, она видела в лобовом стекле космическую темноту, в которой виднелись редкие огни далёких посёлков. Около полуночи Соль приземлилась на каком-то сельскохозяйственном аэродроме у небольшого городка и отправила Сашу размяться, чтобы от долгого сидения не затекли мышцы. Сама она осталась пошептаться с местными Ан-2. Саша успела зайти в круглосуточный магазинчик, купить там пару пачек чипсов, выпить кофе из автомата, но так и не узнала название городка, впрочем, она полностью полагалась на своего небесного тихохода. В полёте Солейль слушала на определённой радиочастоте переговоры больших авиалайнеров и периодически подавала кому-то сигналы; Саша подумала, что все самолёты, скорее всего, помогают друг другу тайно от людей. Также как и корабли.
Шаманка задремала под мерный гул двигателя. Сны вились вокруг невнятными обрывками, цветными пятнами и неразгаданными загадками. Они были бессюжетны, но полны странных образов, знакомых и не очень, будто бы Саша стояла посреди библиотеки, и в книгах вокруг находились ответы на все вопросы, инструкции ко всем ситуациям, оставалось только выбрать нужную… Но стоило только протянуть руку, как из-за стеллажей появился высокий старик с колючим взглядом и, прихрамывая, направился прямо к ней… Саша вздрогнула и проснулась.
— Ещё немного осталось, — отрапортовала Солейль, — До Астрахани каких-то полтора часа лететь… Нужно только найти подходящее место для посадки.
Саша потянулась; спина и ноги в самом деле затекли. И как только Чкалов умудрился совершить свой беспосадочный перелёт? Но это же Чкалов! Шаманка вздохнула, развернула карту Астрахани, раскрыла пакет чипсов и принялась изучать абсолютно незнакомый ей город.
В маленьком баре «Якорь» недалеко от набережной было накурено и шумно. Работники порта смотрели хоккейный матч на небольшом телеэкране, прикреплённом к потолку. В укромном уголке подальше от телевизора заседала компания немолодых уже людей, расставивших на столе батареи из пивных кружек. Во главе балагурил лохматый мужик в заляпанном краской комбинезоне и кожаной куртке.
— Я начинаю тянуть, а она, падла, то влево, то вправо… Думал — леска порвётся. Тогда я поднимаю удочку и…
— Лёнь, тебя тут спрашивают, — перебил его молодой парень, подошедший к столику.
— Кто ещё? — удивился лохматый, — Опять менты?
— Да не, журналистка какая-то… Но опять про этот маяк.
— Блин, достали, — недовольно проворчал Лёня. — Скажи, что я занят.
Молодой человек пожал плечами:
— Да неловко как-то, девушка аж из Питера прилетела… Проводит расследование.
За столом засмеялись.
— Ладно тебе, поди, поговори, может в газете какой статья будет, — хитро подмигнул Михалыч, — вон сколько возни вышло из-за этого маяка, уже третий день не отстанут…
Лёня крякнул, с трудом выбрался из-за столика и побрёл за приятелем. Возле входа в бар стояла девушка, издалека похожая на мальчишку — в расстёгнутой куртке, спортивной шапочке, из-под которой сбоку торчала тоненькая косичка, увешанная цветными бусинками и бубенчиками.
— Драсьте, — буркнул маляр, недоверчиво поглядывая на журналистку.
— Здравствуйте! — она улыбнулась и потрясла головой, так что бубенчики зазвенели. — У меня буквально пара вопросов, но может, выйдем в более тихое место? Здесь очень шумно…
Лёня хотел было ответить, что никуда он отсюда не пойдёт, и вообще, у него наконец-то выходной, но стоило только посмотреть девушке в глаза, зеленовато-карие с золотистыми точками, как вдруг отпало всякое желание хамить. Глаза смотрели на него в упор, не моргая, и отчего-то невозможно было от них оторваться.
— Ладно, айда в «Шахерезаду», — пробурчал он, — Это напротив…
Девушка хитро прищурилась, делаясь похожей на лисицу, и медленно кивнула. Лёня покорно побрёл за ней, не понимая, зачем он это делает.
— Ну да, я вру, — печально проговорил Лёня, глядя на бутылку отличного итальянского красного вина.
Они с журналисткой, которая назвалась Сашей, сидели за столиком в «Шахерезаде», небольшом ресторанчике с живой музыкой и аквариумом с неоновыми рыбками. Только что он пересказал Саше «официальную» версию пропажи маячной башни, стоявшей в порту, как рассказывал до этого начальству, следователю и большинству знакомых. Саша почти не разговаривала, она просто смотрела на него своими странными глазами, и от этого ему сразу делалось неловко, будто девушка с косичкой читала его мысли и улыбалась его вранью, как взрослые улыбаются наивно лгущим детям.
— Мне никто не поверил бы, — понизил голос маляр. — Мы с Михалычем-то это не обсуждали больше, а то заберут ещё в дурку, скажут — до белочки допились… В общем, украли этот маяк у нас на глазах. Она ещё денег заплатила, стерва, чтобы мы пропили… А они оказались фальшивыми. Хорошо, что Серёга разглядел, а то забрали бы нас троих. А может, она нарочно так хотела подстроить… — Лёня задумался, налил в бокал вина, отхлебнул и вздохнул.
— Кто «она»? — уточнила Саша, не отрывая немигающего взгляда.
— Да тётка эта… Странная, — Лёня почесал в затылке. — В сером таком халате, как у японцев национальная одежда… А потом взяла и исчезла! — маляр покачнулся на стуле. — Но я не пил тогда! Чес слово! Ну разве что пива чуть-чуть с утра! Но оно выветрилось же! Не могла она мне померещиться!
— А ещё кто-то там был? — спросила девушка, вертя в руках какой-то маленький предмет вроде маятника на верёвочке.
— Нет, никого, — Лёня честно покачал головой. — Людей больше никого не было… Был только этот, — маляр растопырил руки, корча как можно более страшную рожу. — Трансформер, как из кино, огромный такой. Он мачту выковырял, раз — и за спину! А потом превратился в самолёт и был таков, — Лёня икнул и налил себе ещё вина.
— Самолёт? — брови девушки взлетели вверх. — Какой самолёт?
— Странный самолёт, — Лёня задумчиво тряхнул патлами. — На пассажирский не похож совсем, большой, но вроде Бе-двести, знаете такой? Амфибия, короче, который на воду садится. Вот он с Волги-то и взлетел, а мачта к нему была привязана…
Вино приятно согревало изнутри; Лёня перестал бояться, что его сейчас заберут санитары; напротив, происходящее казалось волшебным сном, в котором недавняя история вовсе не была бредовой.