Чтение онлайн

«Ну и как мне искать преступников? — подумала шаманка, озираясь вокруг. — Они же не сидели тут, на берегу, дожидаясь, когда за ними начнут охотиться… Надо постараться найти хоть какую-то улику или след ауры, хотя бы совсем крошечный».

Саша побрела по причалу, накинув куртку на плечи; вода стекала с неё ручьями, хлюпала в ботинках, холодный ветер пронизывал насквозь. Через мгновение исчезло обманчивое ощущение, будто девушка здесь одна: судёнышки при её появлении оживились и медленно двинулись к причалу. Это напомнило Саше кадры из передачи об африканских животных, где стая крокодилов подкрадывается к пришедшим на водопой зебрам. «Человек! Живой человек!» — слышала шаманка голоса Спящих, удивлённые и жадные. Здешним обитателям доверять нельзя — они только и ждут, чтобы поживиться чужой энергией. Саша нащупала на груди один из амулетов — гайку, найденную на железной дороге, — и сжала её в кулаке. Напасть Спящие не решатся, но провоцировать их всё же не стоит… Свернув на главный пирс, шаманка замерла на месте от удивления: она была готова увидеть в этом мире что угодно, но только не огромного робота-трансформера, который наполовину лежал в воде, наполовину — навалившись грудью на причал и вытянув руку в судорожном жесте, словно пытаясь до чего-то дотянуться. Саша осторожно приблизилась к гиганту, пытаясь понять, спит ли он или мёртв. Робот был бледно-серого цвета, очень грязный, с облупившейся краской. На его спине виднелись три ряда каких-то орудий, а на плечах — по четыре турбореактивных двигателя на каждом. Голова робота напоминала рыцарский шлем с прорезями для глаз. Никаких повреждений на его корпусе шаманка не заметила, значит, атаковали его не материальным оружием, а энергетическим. Саша вынула из кармана бронзовый подвес-маятник и подняла его над стальной рукой робота, каждый палец которой был толщиной с её ногу. Маятник медленно качнулся из стороны в сторону, это означало, что поверженный великан ещё жив. Шаманка осторожно дотронулась до шершавого серого корпуса, и в этот самый момент в прорезях шлема загорелись слабые голубоватые огоньки. Девушка отскочила на пару шагов, не сводя глаз с робота, и вдруг услышала его голос, раздававшийся в её голове:

— Не бойся, я не причиню тебе вреда.

— Кто ты? — спросила Саша. — Что с тобой случилось? На тебя напали?

— Меня зовут Лунь, — ответил великан.

Саша подпрыгнула на месте: Лунь!!! Тот самый, про исчезновение которого говорила Аврора!

— Я совершил ужасное преступление и теперь умру здесь, — продолжал Лунь. — Они обманули меня…

Саша была так поражена услышанным, что облокотилась на ладонь робота, забыв обо всех предостережениях.

— У тебя тёплые руки, — печально промолвил Лунь. — Ты человек из мира живых…

— Я шаман, — пояснила девушка. — Кто тебя обманул? Что они сделали?

Вокруг робота собралась целая толпа небольших корабликов, которые тихо шептались о чём-то.

— Богиня, — ответил Лунь. — Боевой корабль, красивая, но жестокая… Паллада. Она подарила мне этот облик и возможность двигаться самостоятельно. Взамен я похитил мачту с фонарём, принадлежавшую Астраханскому. Адмирал Рожественский предлагал мне вступить в его флот, который он хочет собрать из призраков кораблей, но я отказался. Я слишком поздно понял свою ужасную ошибку, хотел вернуть маячную мачту, но Паллада не позволила мне. Я никогда не вернусь домой…

— Он умрёт! — бормотали Спящие. — Он посмел возразить богине. Она не прощает того, кто встаёт на её пути!

— А ну, замолчите! — прикрикнула на них Саша, махнув рукой. — Что собрались как стервятники?

Катерки и буксиры испуганно шарахнулись от её гневного жеста.

— Он умрёт, умрёт, — продолжали бормотать они. — Он лишился энергии, и его корпус рассыплется здесь в ржавую труху…

Саша топнула ногой, и Спящие, продолжая бормотать, поспешили уплыть в разные стороны.

— Мы тебя вытащим, — сказала она Луню, гладя его по скрюченным пальцам. — Обязательно вытащим… Я что-нибудь придумаю.

Девушка огляделась; начинались сумерки. От холода её била дрожь, и пальцы слушались с трудом. Она сама потеряла слишком много энергии и не смогла бы помочь Луню, даже если бы приложила все усилия. Мало того, стало трудно двигаться, и Саша чувствовала страшную усталость, а это значило, что ей нужно немедленно возвращаться обратно, пока ещё есть хоть какие-то силы.

— Лунь, я вернусь и приведу помощь, — пообещала Саша. — Одной мне не вытащить тебя… Прости! Я обязательно приду! — она порывисто обняла робота за шею. — Ты дождись, хорошо?

Она отвязала один из плетёных браслетов — красно-синий с маленьким серебристым якорьком, — и повязала роботу на мизинец.

— Ты добрая, спасибо, — слабым голосом проговорил Лунь.

Саша хотела ещё что-то сказать на прощание, но почувствовала, как что-то нестерпимо жжёт её шею… В ушах нарастал шум, а в глазах начало темнеть как перед обмороком. Саша напрягла все силы и дотронулась до раскалённой гайки на верёвочке. В голове, словно сквозь шум от радиопомех, раздавался чей-то далёкий крик: женский голос звал её по имени. Саша сжала в ладони гайку изо всех сил и почувствовала, как её тянет вверх неведомая сила…

Рывок, резкий вдох, словно она вынырнула из омута… Саша подняла голову и увидела, что сидит в кабине самолёта.

— Саша! — раздался из динамика крик Солейль.

Так вот кто её звал!

— Mon Dieu! — воскликнула Соль по-французски. — Я так испугалась! Я думала, что ты умерла! Прошло больше часа.

Саша поглядела на метроном и увидела, что тот остановился.

— Я нашла Луня, — проговорила шаманка. — Он в Тёмном мире, и его нужно немедленно спасать! Дай срочную радиограмму Красину, а я пока доложу Авроре…

— Саша!! Какого морского дьявола?! — орала Аврора в передатчик.

Такой разгневанной шаманка её ещё ни разу не видела. Хранительница отругала её за нарушение приказа и подвергание опасности себя и Солейль (шутка ли: улететь на хрупком биплане через море в Туркмению!), а уж тем более — проникновение через Тёмный портал.

— Немедленно возвращайтесь в Петербург! — жёстко приказала Аврора, немного успокоившись. И добавила через пару секунд: — За Луня спасибо. Подумаем, что можно сделать… Тебе стоило собрать его воспоминания. Впрочем, добытых сведений уже достаточно, чтобы начинать работу.

— Немедленно не получится, — вздохнула Саша. — Сейчас ещё светло, нас могут заметить на границе. Полетим, как только стемнеет… Извини, что заставила волноваться.

— Никаких извинений. Ты должна слушаться моих приказов. И береги себя и самолётик, — голос Хранительницы был по-прежнему суровым, но на градус теплее.

Они распрощались, и Саша отключила радиосвязь.

— Значит, мы нарушили приказ? — спросила Солейль, — Ты не говорила мне, что Аврора велела нам возвращаться сразу…

Саша закатила глаза. Она промолчала, но Солейль и так догадалась, что это означает «Ну хоть ты не начинай меня отчитывать!»

— Кстати, под сиденьем второго пилота лежит мешок с провизией, — Соль перевела разговор на другую тему. — Ты ведь сегодня ничем не заправлялась…

Саша пошарила в указанном месте и обнаружила объёмный пакет, в котором нашлись бублики, сыр в пластинках, сырокопчёная колбаса, яблоки и несколько бутылок минеральной воды.

— Ух ты! Спасибо!! — восторженно воскликнула Саша, тут же разворачивая провизию. — А ты будешь что-нибудь есть?

Соль рассмеялась:

— Я питаюсь солнечной энергией. Как раз, пока мы тут отдыхаем, я успею достаточно подзарядиться для обратного пути.

Ирбенский проснулся рано утром. Закинув руки за голову, он лежал и смотрел в окно на светлеющее небо. Как много произошло за вчерашний день… Появление Альмиры. Переход на Арус. Встреча с братом, на которую он уже и не надеялся…

Вчера они с Андреем засиделись допоздна, вспоминая прошлое.