Чтение онлайн

– Ладно, - кивнул он.

Джохан не мог больше ждать. Он оставил друга за спиной насвистывать какую-то печальную мелодию, а сам со всех ног рванул по улицам к замку.

Было сложно выбраться из нижнего города в верхний, особенно из-за оттепели и скользких прокатанных дорог. У него посинели губы от холода и волнения, ведь на нем была всего лишь тонкая куртка из Риверклера.

Он видел до сих пор не восстановленные дома после штурма, но не удивлялся этому. Удивился он, если бы увидел их такими через пару лет. В голове мелькали воспоминания, когда он бежал по тем же дорогам, что и раньше. С Ретом, Алле и Шео. Ох, маленький пушистый комок.

У ворот в крепость замка его остановили стражники.

– Чего летишь, как укушенный?
– спросил один.

– Соски моей бабки!
– отозвался другой.
– Это же этот... Как его?.. Ээ, его король ждет!

– Да ладно?
– разинул другой рот.
– Говорили же, что это пропавший принц... Его еще раньше мертвым считали.

– Принц Хэммингс и так мертв, дурень, - первый отвесил приятелю подзатылка. Джохан бы улыбнулся, если бы мог. Но ситуация не позволяла.
– Тот Эндал бы, во!

Джохан покачал головой и, оттолкнув в стороны солдат, прошел внутрь.

Он видел этот двор мельком при штурме, но он казался ему до ужаса знакомым. Он не задержался, двинулся вперед. На лестнице его поймали стражники. От этих ему так просто не отделаться.

– Меня ждет король, - сказал он. Достал из кармана бумажку, которая была на Шео, и показал им.

Они посмотрели на бумажку, сняли с пояса мужчины оружие, ощупали его.

– Идем, - приказал один.

Высокие двери открылись. Темный коридор с узкими окошками освещали факелы, и причудливые тени прыгали на стенах. Джохан зашел в эти стены, как к себе домой. Он чувствовал себя в безопасности, будто они оберегали его. И это чувство до необычайного его смущало.

Они шли коридорами, поднимались на лестницы, на небольшие подъемы. Джохан не смотрел по сторонам, не смотрел на проходивших мимо людей. А те смотрели, останавливались, таращились на него. Шептались. Видимо, слух о его приезде быстро разошелся.

Он увидел дверь в тронный зал, как только они завернули. Красный ковер выстилал ему дорогу к правде, которую Джохан не желал знать. Лучше бы он жил в неведении, чем так. Как же он сейчас хотел сбежать с Фреей куда-нибудь далеко отсюда.

Он шел с невозмутимым лицом и не чувствовал волнения внутри. Но стоило дверям открыться, стоило Джохану увидеть короля Ричарда, его детей, жену, рыцарей - он остановился. Постоял всего секунду, затем пошел вперед. Все присутствующие в зале перешли на шепот, и Джохан знал, о чем они шепчутся. Это очевидно.

Ричард приподнялся на троне, когда мужчина подошел к подножию. Он не стал приклонять колено.

– Принц Эндал дома, - сказал король.

Джохан смотрел на него хмуро, мгновенно осмотрел и остальных.

Глаза многих расширились до размера монет. Королева, принц Ромул, принцесса Рейс, сир Гарон. Он знал их поименно, и как будто знал очень давно. Откуда?

– Я пришел за тем, что ты отнял у меня, - сказал громко Джохан.

– Ты не рад видеть отца?
– спросил король.

Он спустился, чуть ли не сбежал по лестнице. Поглядел на Джохана, едва улыбаясь.

– Так вырос.

– Я тебе не сын, - сказал он.
– Отдай мне Фрею.

– А, да, девчонка. Гарон!

Рыцарь с еще одним шрамом на лице, совсем свежим, ушел куда-то и вернулся уже с Фреей. Она еле передвигалась, шла на одной ноге, вторую волочила по полу. Была исхудавшей, избитой. В ее глазах погас огонек, который Джохан так любил. И стоило ей только увидеть его, как он возгорелся вновь.

– Джохан!
– еле слышно проговорила она.

– Фрея!
– ему хотелось кинуться к ней, но его остановили.

– Дамы и господа, - обратился Ричард ко всем, сев обратно на трон.
– Этот человек - мой пропавший некогда сын. Тот, чье имя в пророчествах будоражило нашу кровь. Он - погибель мира или его спасение. В других пророчествах он - Последний Повелитель Драконов. И все же погибель он больше. Извини, Эндал, но...

– Нет!
– крикнула Фрея.
– Только попробуйте его тронуть!..

– Фрея, не надо, - попросил мужчина.
– Я знал, на что иду. Это моя судьба.

– Верно, - кивнул Ричард.
– Гарон?

Джохан со страхом посмотрел на рыцаря. Тот стоял позади Фреи, которая припала на колени. В глазах его было сомнение, но лишь на секунду закравшееся туда. Вмиг он снял с пояса кинжал и ударил по горлу девушки.

Джохан хотел броситься к ней, но его схватили стражники. И для чего бы? Ему не спасти ее. Энергия, такая же, как в битве против Магнуса, наполнила его тело и выплеснулась наружу. Пламя, обжигая, вырвалось из его рта.

Все заахали, бросились бежать. Пламя быстро охватило деревянные трибуны, красная ковровая дорожка, выстелившая дорогу к трону. Стража затопталась на месте, не зная, что делать. Им ничего и не пришлось. Джохан быстро ослаб, покосился и упал.

– Схватить его!
– кричал король.
– Приготовить плаху!

«Вот и моя великая судьба» - с иронией думал Джохан. Он стоял на эшафоте. Кажется, тут совсем недавно казнили эльфского короля. Так говорили горожане, собравшиеся поглазеть на новое шоу. Джохан слушал их смешавшийся гул, чтобы не сойти с ума от принятия своей участи.

Его должны были казнить еще в Крифте, но тогда ему помогла Фрея. И сейчас она поплатилась за то, что свела свою судьбу с ним. Нет, она погибла из-за него. «Перестань думать об этом, - корил он себя.
– Твои мысли не вернут тебе Фрею». И сейчас он вспоминал слова Дифида, который так неожиданно оказался прав.

Били колокола, но Джохан их почти не слушал. От туго стянутых веревок ныли запястья и отнимались пальцы. На шею была наброшена веревка, чтобы можно было водить его, как пса за собой.

Преподобный медленным шагом поднялся на эшафот в сопровождении двух рыцарей ордена. Колокол смолк, люди утихли. И он заговорил:

– Мы все воспитывались на учениях Лиара Преподобного, на примере Каана Великого. Он убил собственного брата, ибо тот был осквернен грехом. Таан связался с силами магии, с драконами, и единственное спасение было для него - смерть. Так и для этого молодого мужчины. Вы знаете, кто это? Это Эндал Дан III, первенец и наследник короля Ричарда Дана. Благодаря магии он смог подстроить свою смерть, сбежать и посвятить свою жизнь непростительному греху!

«Как смешно, - думал Джохан.
– Все переврал».

– Но знаете кто он? Знаете? Последний Повелитель Драконов, бич, свалившийся на нас. Тот, чье имя сквозь века холодило кровь. И теперь он в наших руках, от нас зависит жизнь всего континента!
– толпа загудела.
– Король Ричард нашел его и схватил, не смотря на то, что это его давно потерянный сын! Он, как Каан: справедливый и озабоченный безопасностью народа - спасет нас от рока. И именем церкви, с благословением Каана, рукой правосудия и справедливости, мы изменяем ход судьбы!