Чтение онлайн

Перевёл дух. Фуф, шум в голове стих. Сделал пару шагов. Плиты стабилизировались и больше не вибрировали под ногами, поэтому дальше я уже спокойно закончил путь и шагнул на твёрдый камень по ту сторону Бездны.

Призвал Викторию.

Она появилась рядом, пошатываясь. Лицо белее мела. Смотрела на меня с благоговейным ужасом.

— Милорд… что… что это было? Мы все почувствовали ужасное давление…

— Неважно. Просто очередная любопытная задница попала в список дел. Когда выберусь отсюда, найду её и преподам урок вежливости.

Вампирша сглотнула и закивала.

Я развернулся к массивной двери, ведущей в цитадель.

— А теперь продолжим нашу экскурсию.

Толкнул дверь и шагнул внутрь.

Массивная дверь из полированного камня поддалась с лёгким толчком. Я ожидал чего угодно, от засады до очередного хитроумного механизма, но за ней оказался лишь длинный коридор. Его стены украшали гобелены с батальными сценами, где вампиры кромсали на куски каких-то монстров. Видимо, местная пропаганда.

Дальше шли молча. Виктория уверенно указывала путь, но я нет нет замечал как сильно напряжена её спина.

Прошли по коридору и оказались перед массивной позолоченной дверью. Удивительно но по дороге ни никого клыкастого нам так и не встретилось. Из-за двери доносились приглушённые голоса.

Виктория прислонилась рукой к двери, прислушалась.

— Милорд, мы на месте, это тронный зал.

— Надеюсь, там не будет очередной полосы препятствий. А то я уже начинаю уставать от изобретательности твоих бывших соплеменников.

Она не ответила, лишь крепче сжала рукоять кинжала и отошла в сторону.

Я ухмыльнулся и со всего маха припечатал золочёную дверь, она с грохотом распахнулась и мы с Викторией шагнули внутрь.

Тронный зал вампиров выглядел именно так, как я и ожидал: просторный, мрачный, с изобилием позолоты и красных тканей.

В центре зала стоял трон. Массивный, вырезанный из цельного кусочка обсидиана, он выглядел устрашающе. Подлокотники украшали головы странных существ, а спинка сверкала огромными рубинами.

На троне со скучающим видом восседал хозяин всего этого великолепия. А за его спиной стояли двое вампиров.

Мой взгляд зацепился за главного в ковене, Кракуса. Высокий, под два метра, с идеально точёными чертами, будто его лицо лепили по заказу. Чёрные волосы зачёсаны назад, а глаза горели таким красным, что казалось, будто кто-то сунул в них раскалённые угли.

На нём был бархатный камзол с аккуратной серебряной вышивкой, а поверх — тёмно-красный плащ. Но больше всего привлекал внимание массивный чёрный пояс с блестящими металлическими пластинами.

Я так понимаю это и есть одна из целей нашего визита. В целом отлично, хоть искать по всему замку его теперь не придётся.

Рядом с Главой стояли скорее двое старейшин, чем охранников.

Первый, что стоял слева, выглядел как ходячий скелет, обтянутый кожей. Лысый череп. Впалые щёки. Руки как палки, но глаза у него были живые. Взгляд холодный и оценивающий.

Второй, справа, полная ему противоположность. Массивный, с широкими плечами и бычьей шеей. Лицо грубое, словно высеченное топором. Каждая его рука была толщиной с мою собственную ногу.

Вампиры не выглядели удивлёнными. Глава лениво откинулся на спинку трона и окинул нас презрительным взглядом.

— А вот и наши гости. Мы вас уже заждались. Надеюсь, путешествие по моим скромным коридорам не показалось вам слишком утомительным?

Его голос сочился самодовольством.

— Неплохо для начала, — я улыбнулся. — Но знаешь, можно было сделать и получше. Ловушки оказались слишком предсказуемы. Стоил их коснуться, как они сразу ломались.

Глава ковена усмехнулся. Он достал из кармана какой-то предмет и начал подбрасывать его на ладони. Медальон на тонкой золотой цепочке.

Виктория замерла. Её глаза расширились, а дыхание перехватило.

— Это… мой медальон.

Глава поймал его и продемонстрировал нам.

— Узнаёшь? Единственная вещь, что осталась от твоей жалкой человеческой жизни. Я сохранил его. На память о том, как легко можно сломать даже самую гордую душу.

— Кракус, я сниму его с твоего остывающего трупа, — прошипела разъярённая Виктория.

Князь расхохотался. Громко и раскатисто, а его смех эхом разнёсся по залу.

— Бракованная. Жалкая девчонка, неспособная даже превратиться как положено. Ты думаешь, что можешь мне угрожать? Ты, которая превратилась в драную кошку вместо благородной летучей мыши? Тебе не место под сводами Лабиринта!

Он щёлкнул пальцами.

Воздух вокруг Виктории вспыхнул кроваво-красным. Магическая энергия сплелась в невидимые нити, опутывающие её тело. Короткий сдавленный вскрик сорвался с её губ. Ноги дрогнули, и она рухнула на колени.

Виктория попыталась подняться. Её руки дрожали, когти царапали пол. Но магия Кракуса держала крепко, вдавливая в камень.

— Видишь? — Глава ковена наклонился вперёд. — Ты всего лишь слабая девчонка, играющая в сильную. Я мог бы раздавить тебя одной мыслью.

Виктория зашипела, дёрнулась, но подняться с колен так и не смогла.

— Впечатляет, — хмыкнул я. — Ты наверное, долго тренировался, чтобы так эффектно издеваться над девочками?

Вампир перевёл взгляд на меня и его глаза угрожающе сузились.

— Человек? Ты осмелился не только проникнуть в мою цитадель, но и притащить сюда эту падаль. Ты хоть понимаешь, где находишься? Вокруг тебя тысячи моих слуг, и для них ты всего лишь закуска.

Вампир прищурился. Вокруг него появилась кровавая дымка. Его взгляд стал тяжелее. Хотел видимо поганец, сложить меня так же, как и Викторию.

Ну уж нет, хрен тебе, клыкастый.

Я мысленно активировал навык заточки. Направил его на себя. Энергия потекла через тело, очищая от чужеродной магии.

Эффект получился моментальным.

Магические щупальца словно врезались в стену, отскочили и тут же рассыпались.

Вампир дёрнулся. Его лицо перекосило, словно ему в морду плеснули святой водички с ионами серебра. Он зашипел, схватившись за подлокотники трона.

— Что за?..

— Что, не получилось? — я усмехнулся. — Бывает. Может, стоит проверить срок годности твоей магии? Кажется, она стухла.