Чтение онлайн

Видя мою нерешительность, отец предложил послать за Хайнрихами, да и определить дату свадьбы поскорее. Мои слабые протесты полностью потонули в хоре обрадованных родственников. Особенно усердствовала Барбара. Она обнимала меня за шею и, тыкаясь прямо в ухо, постоянно повторяла: "Иви, ты ведь сделаешь это для меня, правда?" И у меня просто не хватило духу сказать им твердое "нет".

Оба Хайнриха, и отец, и сын, выглядели вполне довольными решением нашей семьи. Инора Хайнриха устраивало и те деньги, которые я наследовала, и те знания, что я могла бы принести в семейный бизнес, в то время как Клауса больше занимала именно я, а не те блага, что он мог получить со мной. Он сразу заграбастал мою руку, как бы утверждая право собственности, и забрать ее уже не представлялось возможным. Его рука, широкая, покрытая густым рыжим волосом, напоминала мне какого-то диковинного насекомого. Мне вдруг на миг представились эти мохнатые пауки, бегающие по моему телу, и к горлу подкатила тошнота. А не слишком ли велика жертва, которую требуют от меня родные?

– Ну что, - пробасил Хайнрих-старший.
– Думаю, через неделю уже вполне прилично будет и свадьбу устраивать.

– Нет!
– испуганно вскрикнула я.
– Это слишком быстро! И потом, у нас же траур. Мы дедушку только похоронили, а уже праздники планируем.

– Да дед ваш, инорита, этого сам хотел. Так что мы вполне по его воле поступаем. А свадьбу можно и скромную устроить, только для близких родственников. Это и траур не нарушит.

– Я через неделю никак не могу - у меня как раз сессия начинается.

– Иви, какая сессия?
– недоуменно сказала мама.
– Тебе и в академию возвращаться не нужно - все равно ведь по условиям завещания ты должна будешь жить с Клаусом, а, значит, ни о какой учебе и речи быть не может.

– Да мне осталось всего полтора года, как это я брошу?
– возмутилась я.
– Ну нет, я хочу получить диплом. Имею полное право.

Хайнрихи переглянулись. Похоже, этот вариант им в голову приходил, и они его обсудили.

– Ивонна, дорогая, вы же можете взять на год академический отпуск, - внес предложение старший.

Идея брака с рыжим Клаусом начинала мне нравиться все меньше. Сначала выхожу за него замуж и получаю волосатых пауков. Потом расстаюсь с академией, как бы временно. Но кто мне туда даст вернуться? За год-то многое случиться может. И первым пунктом в списке Хайнрихов наверняка стоит моя незапланированная беременность. То есть это для меня она незапланированная, а для них очень даже. Для их фабрики моих знаний и умений вполне хватает и сейчас.

– А, может, лучше вашему сыну пожить этот год в Гаэрре?
– внесла я предложение.
– Он, кстати, вполне может там на какие-нибудь курсы записаться.

– У нас же производство, - ответил Клаус.
– Я никак не могу его надолго оставлять. А вот ваша помощь будет нам очень кстати. Да и вам будет очень интересно.

– Косметика меня никогда особенно не привлекала, - я не теряла надежды получить все же руку в собственное пользование, время от времени пытаясь ее выдернуть, но он все также цепко меня держал.
– И этот год я хотела бы прожить возле академии.

– Иви, - надула губки сестра, - если уж вы сейчас никак не можете решить, где жить будете, то, может, тебе лучше за кого другого выйти?

Мать испуганно охнула и прижала руку к сердцу.

– Барбара, лучше бы ты помолчала!
– рявкнул отец.

– А что такого?
– капризно сказала она.
– Я ведь тоже лицо заинтересованное. Иви ведь все равно за кого выходить, вот пусть и найдет себе такого, кто с ней в столице жить согласится.

– Барбара, иди к себе! Немедленно!

Сестра обиженно выпрямилась и гордо направилась на выход из комнаты. А я проводила ее взглядом и внезапно поняла, что замуж я не хочу еще сильнее, чем раньше. Тем более за Клауса. И что же делать? Паника неудержимо росла, хотелось убежать вслед за сестрой, но мне удалось взять себя в руки и твердо сказать:

– Предлагаю отложить этот разговор до конца моей сессии. Возможно, мы и найдем решение, удовлетворяющее обе стороны. А сейчас, извините, мне надо собираться. Мой дилижанс отходит через час.

– Хотелось бы большей определенности с датой, Ивонна, - суховато сказал отец.
– Ты же понимаешь, что мы все сейчас зависим от твоего каприза и беззастенчиво этим пользуешься.

– Я пользуюсь?
– от негодования у меня перехватило горло, и я вынуждена была закашляться.
– Да я во всем иду вам навстречу. Единственное мое условие - позволить мне доучиться.

– И все же, с датой надо определиться до твоего отъезда, - не спешил смягчаться отец.
– Мне совсем не хочется остаться нищим из-за твоей блажи.

– Положим, блажь не моя, а дедова, - не удержалась я, но, взглянув на нахмуренное лицо родителя, продолжила.
– Не позже, чем через две недели после окончания зимней сессии я выйду замуж. Даю слово.

– Ну и замечательно, - расплылся в улыбке отец и обратился к Хайнрихам.
– Если Ивонна дала слово, она его ни за что не нарушит.

– Клаус, да отпустите вы мою руку наконец, - не выдержала я.
– А то я на дилижанс опоздаю.

– Было бы замечательно, если бы вы вообще передумали ехать, - с надеждой посмотрел он на меня, но руку отпустил, и то хорошо.

– Я уже высказала свое мнение по этому вопросу, - ответила я и быстро вышла из комнаты, не желая больше принимать ни малейшего участия в обсуждении моей судьбы. По мне, так сегодня это чересчур популярная тема у нас дома.

Собирать мне особо было нечего, так что я быстро схватила саквояж и бросилась бежать из отчего дома. Но Клаус увязался-таки меня провожать, в то время как его родитель вместе с моими радостно строили планы нашей совместной жизни.

– Я к вам скоро приеду, - бубнил он.
– Сходим куда-нибудь вместе. Я, правда, столицу не очень хорошо знаю.

– Это совершенно лишнее, - ответила я.
– Да у меня даже времени на вас не будет. Встретимся после окончания сессии.

– Ну я хоть браслет вам, как своей невесте, привезу.

Спас меня так вовремя начавший загрузку пассажиров дилижанс. Я радостно попрощалась с женихом и стрелой влетела в карету. Нет уж, твердо решила я. За него я ни за что не пойду. А нужен мне фиктивный брак, чтобы через год моя семья спокойно получила деньги, а я - так желаемую свободу. И под мерный скрип колес я стала перебирать всех своих знакомых мужского пола, к которым можно было бы обратиться с такой просьбой.

Всю дорогу назад я думала над тем, к кому из моих сокурсников можно было бы обратиться с такой деликатной просьбой. И получалось, что ни к кому. Те, что были хоть немного поответственней, уже давно и прочно были заняты, имея если не жену, то уж официальную невесту точно, которая, как я думаю, ни за что не согласится на участие своего жениха в столь сомнительном мероприятии. А те, которые пока ничем и никем не были обременены, вряд ли были способны хранить наш договор в тайне. Даже при условии получить половину завещанных мне денег при успешном завершении дела. И все это ужасно печалило.