Чтение онлайн

по ночам от возникающей и пропадающей надежды!

Ей хотелось любви, и она уже не могла заставить себя преображаться в мужчину. Только

в исключительных случаях, для обращений к народу. Здесь же, во дворце, на полюсе холода,

в клетке из ледяных гор, она могла быть самой собой.

Как-то она всё взвесила, всё просчитала, положилась на своё чутьё и пришла к

Тенанамету.

– В общем так, Тен. Давай поговорим. Вы знаете, кто я. А я знаю, кто вы. И хватит

притворяться…

Оказалось, это был самый действенный метод. Ее никогда не подводила интуиция.

Оборотней не надо было уничтожать или стараться перехитрить их. Их можно было убедить,

ведь всё, чего они хотели – это стабильности и безопасности любой ценой. У них не было

совести и жалости, не было и живого воображения, но с ними можно было элементарно

торговаться. Свою выгоду они понимали.

Она запугала и убедила Тенанамета, но не учла только одного: что вернется

честолюбивый Мегвут, совершенно непохожий на других Оборотней, которого ни в чем

убедить невозможно, и которому уже совершенно нечего терять.

Этот изгой зашел после заседания к ней, в ее покои, и можно было, конечно, выгнать

наглеца, но уж больно хотелось понять, что у него на уме.

– Бледная женщина в ярко-красном, - усмехнулся он, - в этом что-то есть.

Анапатена действительно заметила, что выбирает теперь только красные и малиновые

цвета. Душа просила огня. На ней и халат сейчас был красный, и тапочки. И вообще, она

готовилась ко сну.

– Ты говоришь с правителем империи, - напомнила она.

– Ты тоже, - усмехнулся он.

– Что-что?

– Ну, ты же умная женщина, в отличие от этих идиотов. За то они тебя и держат. Ты всё

понимаешь.

– Пока нет, - сощурилась она.

– Не притворяйся, - поморщился Мегвут. – Я-то всё про тебя понял. Это всё ты!

Конечно, ты! Союз с Лецием – твоих рук дело. Сами бы наши ослы не додумались! Ты

хитрая стерва и вместо войны с миарцами решила подмять их под себя. И ты права, они

достаточно примитивны в своих решениях, чтобы ими манипулировать. Главное, побольше

дави на жалость. Они «благородны»!

Он снова сплюнул, а Анапатена всё еще не догадывалась, куда он клонит.

– Но Стратегами, - заявил он торжественно, - буду править я. Тут твоё время кончилось.

Она села в кресло от такого наглого заявления, машинально прикрыв голую ногу полой

халата, хоть и понимала, что он не мужчина, а просто зернистая тварь, жалкий оторванный

кусок большого целого со вселенскими амбициями. И смеет с ней, (с ней!) говорить на-

равных.

– Тебя приняли а Совет, но это еще ничего не значит. Там таких амбициозных полно, но

никто не высовывается.

– А разве кто-то из них общался лично со Спрутом?

Мегвут сказал это так, как будто пообщался лично с Богом.

– Это что-то меняет? – усмехнулась Анапатена.

– Конечно. На самом деле хозяин здесь он. А вовсе не Стратеги. И даже не ты,

Анапатена. Неужели ты думаешь, что это тебе удалось создать идеальный порядок и

дисциплину? Неужели ты думаешь, что тебя бы кто-то здесь послушал, если бы Он так не

– 502 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

захотел? Ты ему нужна бесспорно, но до тех пор, пока ваши интересы совпадают. А я сюда

послан, чтобы блюсти его интересы. Я – его правая рука, и никто уже не сможет мне

перечить.

– А, - поняла она наконец, - ты сюда послан угрожать мне? Ты за этим пришел?

– Я пришел предложить тебе союз, - совсем близко подошел к ней Мегвут, - более

выгодный, чем союз с миарцами. Ты такая одна, ты это знаешь. Ты переиграешь любого.

Мне нужна такая женщина. Если хочешь, мы будем править вместе.

И оба айюга внутри нее завопили, как это прекрасно, заманчиво и выгодно. Анапатена

содрогнулась. Мегвут управлял напрямую ее желаниями! Он – Спрутом, Спрут – айюгами,

айюги – ею. Вот такая получалась цепочка. Он действительно был опаснейшим чудовищем,

если так. Не учел он только ее могучую волю, которая свои глупые желания держала под

контролем.

– Как ты себе это представляешь?

– Да просто!

Он присел и погладил ее по коленке, распахнув халат. Она окаменела, потому что телу

это понравилось. Айюгам тоже.

– Ах, вот какой союз?.. Но, послушай, ты даже не мужчина!

– В каком смысле?

Мегвут усмехнулся и выразительно тронул себя за ремень.

На самом деле тело у него было роскошное, глаза наглые, губы пухлые, а запах

одеколона изысканный. Именно такими обычно изображают роковых любовников.

– Сам знаешь, в каком…

– Ты права, меня мало интересовали обычные женщины. Но доселе я не встречал таких,

как ты. Ты особенная. Тебя даже невозможно презирать, ты слишком умна для этого.

– И при этом некрасива, - усмехнулась она.

– Смотря на чей вкус.

– Не дурачь меня, Мегвут. Я видела твой вкус. Одна лучше другой, особенно та

черноволосая, по имени Сирена.

– Это куклы. И шлюхи. Причем шлюхи из борделя той мадам, что завтра прилетит. И они

не на мой вкус, а на ее и ее клиентов. А мне нравится другое. Мне нравится, что ты бледна,

что на тебе нет краски, что ты застенчива.

– У нас мог бы быть просто деловой союз, - сказала с презрением Анапатена, - зачем ты

дуришь мне голову? Это совершенно не обязательно.

– Конечно, нет, - согласился он, - но разве тебе этого не хочется?

То ли он привык считать себя неотразимым, то ли прекрасно знал, что делают с ней

айюги, но ему хватило наглости спустить халат с ее плеч. В бассейне она сидела перед

Лецием совершенно голая и даже не замечала этого, а тут ее вдруг охватило дикое смущение