Чтение онлайн

Тибо за столом не было. Карел вообще внезапно понял, что очень давно не видел Тибо – и, что самое главное, совершенно не хотел его увидеть. Наверное, их постоянное общение зависело только от того, что тот сам находил Карела и вообще старался держаться поближе. Только потом Карел начал задумываться о бессмысленности этой дружбы, но, видимо, Тибо видел в нем что-то такое, что было ему нужно, и, конечно, не собирался делиться своими мотивами с самим объектом дружбы. А потом объект просто перестал быть интересным.

Хотя, возможно, Карел просто-напросто был обижен и не хотел этого признавать.

Хельга закончила инструктаж. Она, видимо, заметила, что Карел ее совсем не слушает, поэтому вывела его из мыслей, тронув за плечо. Заводчане вокруг уже вовсю обсуждали план действий.

– Если мы сейчас все встанем и уйдем, это вызовет подозрения и за нами наверняка увяжутся ребята с Мастерской, – Карел поджал губы, причислив и себя по месту работы к улице Мастерской. – Поэтому уходим потихоньку, встретимся уже на месте. Ты пойдешь со мной.

– А куда мы идем?

Карел проследил взглядом за тем, как, переговариваясь, уходят братья. Кристиан, поймав его взгляд, подмигнул и тут же вернулся к беседе.

– А как ты думаешь? – прищурилась Хельга.

Карел пожал плечами. У него не было никакого представления о том, где можно было искать уродов, похитивших Джои.

Ну, вот, он уже сам перестал в этом сомневаться!

– Карел, они торгуют людьми. Понимаешь? Торгуют! Так где они могут быть?

– Да нет, ерунда, – отмахнулся Карел. – Там же где-то Мастер. Где-то рядом. Не станут же они под носом у Мастера…

– Если они действуют не по его приказу, – помрачнела Хельга. – Да и вообще, если бы Кристиан сейчас не ушел, он обязательно поднял бы палец вверх, – она повторила за своими словами, – и наставительно сказал, мол, вы даже не представляете, насколько Мастер близко. И начал бы объяснять, что наше правительство в наших сердцах.

Хельга, скорее всего, сильно преувеличивала, но за этим скрывалась такая неприязнь к людям, работающим на Мастера, что Карелу стало неприятно. Он поспешно кивнул, предлагая продолжить размышления по вопросу.

– У дома Торговли есть склад. И Кристиан обещал открыть нам двери. Вот только я очень сомневаюсь, что сам он не в курсе, что там происходит.

– Скорее всего, не в курсе, – вступился за Кристиана Карел, только не для того чтобы обелить его в глазах Хельги, а из-за того, что ему хотелось с ней поспорить; чтобы она согласилась. – Во-первых, он бы тогда не стал в этом участвовать, а во-вторых, его очень часто не бывает, поэтому, думаю, эти дела могут твориться за его спиной.

– Не надо его защищать, – Хельга скривила губы и потянула Карела за плечо, поднимая со стула. – Пойдем, наша очередь.

Они уже вышли на улицу, когда Хельга внезапно наклонилась к его уху и прошептала.

– Дай руку.

– Зачем?

Карел протянул руку ладонью вверх, но Хельга ударила его по предплечью и сама согнула ее в локте.

– Дурень, – Хельга ухватилась за сгиб и наклонила к нему голову. – Разговаривай со мной о чем-нибудь, иначе никто не поверит, что мы не просто так прогуливаем работу. И вид сделай такой, возвышенно дурацкий.

– Что?

Карел почувствовал, что начинает злиться. Пошли бы поодиночке, ни у кого бы вопросов не возникло. А тут – цепляется и командует еще.

– Хотя, впрочем, не надо, все и так в порядке у тебя с лицом, – съязвила Хельга, похоже, тоже не очень довольная такой парой.

Она, видимо, рассудила, что если Карела не довести под руку, он уйдет куда-нибудь и никогда не доберется до склада.

Сейчас Карел понимал: если Хельга его отпустит хоть на мгновение, он именно так и поступит – то есть, умчится куда подальше и от Хельги, которая вела себя как человек, который долго ждал, когда его спустят с поводка, и наконец дождался, и от Лиа, которую, конечно, можно было понять, но и ей не следовало бы так самозабвенно перекладывать свою вину на других!

Разве что Даана была очень жалко. И Джои, конечно, Джои.

Повторив это имя про себя еще несколько раз, Карел окончательно успокоился и дальше уже шел спокойно, не вырывал руку и не пытался ответить Хельге, когда та отпускала злые шуточки. Сегодня, видимо, все были на взводе, а ближайшей мишенью для сброса напряжения как-то сами собой избрали Карела. Конечно, Карелу это не нравилось, но он надеялся, что день этот скоро закончится.

Чем ближе они подходили к Мастерской, тем чаще Карел замечал заводчан, которые сидели за столом, когда он вошел. Он увидел, как невозмутимо поднялся по ступеням дома торговли Кристиан, а навстречу ему спустилась Аника. Абель курил у стены соседнего дома, не поднося к лицу рук. С его сигареты сыпался пепел, оставаясь хлопьями на черной рубашке. Аника подошла к сыну, отобрала у него сигарету и растоптала. Абель на это отреагировал со знатной спокойностью, сунул ей локоть, за который женщина тут же ухватилась, и они пошли вверх по улице.

– Зачем Анику потащили? – тихо поинтересовался Карел у Хельги, наклоняясь к ее уху.

– Без понятия, – так же тихо ответила Хельга, чуть улыбаясь.

Она, судя по всему, считала свой вид достаточно романтичным, а никак не подозрительным.

– Может, Кристиан решил не попадаться на глаза своим людям. А то как же, это сильно его скомпрометирует.

– Зачем ему тогда идти на работу, когда все оттуда уже ушли?

Хельга пожала плечами и потянула Карела дальше. Они вместе свернули на улочку за складом, прошли немного и юркнули в переулок между двумя домами – складом и домом, который выходил на соседнюю улицу.

Склад оказался совершенно неправильным зданием.

Маленькие двери, предназначенные для входа людей, выходили на широкую Мастерскую, в то время как огромные двери – в переулок, в котором совершенно с трудом разворачивались двое взрослых людей, что уж говорить о коробках и крупногабаритных товарах.

– А мы точно сможем незаметно открыть эти двери? Мне кажется, такой грохот будет, что всех переполошим? Не проще ли было зайти с улицы?

Хельга резко толкнула Карела к стене, прижала локтем и оперлась на него.

– Давай ты не будешь умничать, а? Мы как-нибудь разберемся без тебя, уж поверь.

Карел оттолкнул ее локоть, который неприятно упирался в ключицу.

– Даже не сомневаюсь, что вы справитесь без меня. Так, может, я тогда пойду?

Хельга, не желая его отпускать, ухватила за ворот рубашки и сильно тряхнула.

– Ты все это заварил, так что заткнись и просто иди за мной.

Отпустив его, Хельга отошла к двери, вцепилась в утопленную ручку и потянула ее в сторону. Дверь отъехала со скрипом, но недостаточно громким, чтобы перебудить всю округу. Судя по немного изменившемуся лицу Хельги, она до последнего сомневалась, что Кристиан сдержит свое обещание.