Чтение онлайн

На складе было темно и пусто, как и полагается любому учреждению в то время, когда рабочий день уже закончился. Коробки были навалены друг на друга, а некоторые теснились рядами, и чтобы ходить между ними, приходилось нашаривать рукой ближайшую стену, или батарею тяжелых коробок, или что там могло еще подвернуться под руку.

Судя по звуку, по помещению уже передвигались, натыкаясь на предметы и друг друга, люди.

На них в темноте налетел и шепотом обругал Ян. Разобравшись, кто есть кто, Карел наконец-то вырвался от Хельги, вцепился в его руку и зашагал следом.

Отчаянно скрипели ступени, с таким трудом нашаренные среди коробок с крупами. Про крупы было выяснено исключительно опытным путем: Ян толкнул плечом ящики, неудачно повернувшись, и те рухнули вниз, рассыпав все свое содержимое. Дальше шли уже по привозной гречке.

– А как вы можете быть уверены, что те, кого мы ищем, именно здесь?

– Хельга все объяснила, – отозвался Ян, взбираясь по крутым ступеням.

– А, ну да, – не стал спорить Карел, – конечно. Точно.

В коридоре было тесно. Распахивались двери, кто-то что-то выкрикивал, а Карел следом за Яном пробирался по стенке до самой дальней двери.

За самой дальней по коридору дверью их уже ждали. Абель распахнул дверь и вошел первым.

Самым главным было то, что никто из них не был вооружен, в отличие от тех, кто находился в кабинете. Карел пробрался через толпу, следуя за Яном, оказавшись почти в первых рядах. Он насчитал троих торговцев и общим счетом пять пистолетов, явно привезенных: в Заводе оружия не делали.

Трое человек против – скольких, к слову? – недовольных мужчин и Хельги, которая сама собой замещала еще двоих. Но пять пуль обязательно найдут своих жертв до тех пор, пока количество не перебьет качество.

– Ну и что вам здесь нужно?

Главный из тройки, держащийся смелее других, вскинул подбородок. В отличие от его приятелей, рука его не дрожала.

– А вы сами, конечно, не знаете?

Хельга выступила так внезапно, что Карел даже растерялся. Он совершенно запутался в ситуации и не мог понять: ну что, Джои нашли? Или нет? Или это все зря? Это вообще они?

– Вы хотите забрать у нас наших замечательных мальчиков? – мужчина, насмехаясь, обвел дулом первый ряд заводчан.

Сам он, судя по всему, был не из Завода.

– Их всего двое, они достались нам не просто так. Мы их вам отдадим. Выменяем. На тех, кто сам, добровольно согласится поехать с нами в наше незабываемое путешествие. Иначе, – мужчина легкомысленно покрутил пистолетом, – мы всех перестреляем.

– О каких разговорах может идти речь?!

Раздраженная Хельга сделала шаг вперед, но мужчина ее опередил; раздался выстрел, и Хельга рухнула на пол. Карел успел рассмотреть, как ее лоб заливает кровью.

– Иначе мы всех перестреляем, – повторил мужчина. – Ну что, хотите обмен?

Карел его практически не слышал. Он прекрасно понимал, что это из-за него Хельга умерла. Ян даже не попытался его остановить, когда Карел развернулся и принялся пробираться назад. Он быстро прошел через коридор и, уже спускаясь по лестнице, услышал выстрелы. А затем – хор голосов и шум драки. И снова выстрелы.

Если кто-то и должен был быть добровольцем – то это был он. Из-за него все эти люди оказались на маленькой бойне.

А может, во всем виноват не он? Это Лиа и Даан должны были быть здесь и позволить своему сыну жить дальше? А Карел и вовсе ни при чем? Он ведь сделал все, что мог. И не должен был отдавать жизнь за другого.

– Ну, дела, – поприветствовали его на выходе из дверей, ведущих на Мастерскую.

Улица была пуста, и из всех звуков, которые можно было расслышать, только треск проводов над Заводом мешал тишине. Со второго этажа склада ничего не было слышно.

Прямо на ступенях, не заботясь о чистоте брюк, сидели Абель и Кристиан. Они оба курили, а посмотрев на Карела, протянули сигарету и ему. Тот, не сомневаясь, тут же закурил и сел рядом.

Вопрос был дурацким, это он знал.

– А почему вы не там?

– А я похож на человека, которому не хочется жить?– усмехнулся Кристиан, туша свою сигарету о ступеньку ниже.

Абель ничего не сказал, только пожал плечами, видимо, имея в виду что-то в этом роде. Но он все же добавил, со сдержанным интересом следя за лицом Карела:

– Тем более, это все было бесполезно.

– Как это?

– Никаких мальчиков, – пояснил Кристиан. – Никого. И теперь их убьют, – он поднял палец и указал на единственное горящее окно на втором этаже склада.

Сигарета сломалась в руках Карела и запорошила штанины. Прихлопнув огонек ладонью и растерев пепел по колену, Карел перевел задумчивый взгляд на братьев. Те смотрели в ответ.

– То есть Джои могло там и не быть?

– Могло и не быть, – кивнул Абель, но Кристиан тут же помахал рукой.

– Нет, скорее всего, он там и был, просто мы опоздали. И вряд ли что-то можно сделать. А вообще, это полный бессмысленности акт агрессии , потому что теперь остальных мы будем отлавливать годами.

Абель протянул ему еще одну сигарету, но Карел отрицательно покачал головой. Как-то не хотелось, а сам он прокручивал в голове разговор с Лиа и его необходимость – в конце концов, она дважды его выгнала. Наверное, не стоит и третий раз нарываться на грубость?

Может, стоит зайти года через два? Три? А может, вообще не стоит заходить.

– И как это скажется на работе?

Кристиан пошевелил пальцами, что-то высчитывая.

– Никак не скажется. Завтра приходи так же к обеду, я подготовлю тебе список тех, кто сегодня погиб, если среди них есть наши, конечно. Ну, и натравлю Свена с проверкой, куда же без него. Если еще кто-то связан с этими парнями, его запросто вычислить. На обход, кстати, он тоже с тобой пойдет.

– Зачем?

Карел не горел желанием работать вместе со Свеном, да и не мог вообще предположить, что тот тоже имеет отношение к торговому дому. Если он, конечно, имел.

– Ну, подумай сам: ты преступник, ты знаешь, что тебя ждет на работе. Ты пойдешь?

– Нет. Останусь дома, а лучше постараюсь сбежать.

– В точку, – Кристиан щелкнул пальцами. – Я бы тоже уже сбежал. Вот за этим и нужен Свен. Если тебе проломят череп, он тут же поймет, что перед ним преступник.

Заметив недовольное выражение лица Карела, Кристиан расхохотался. Даже Абель похмыкал.

– Я шучу, спокойно. Свен для того и нужен, чтобы тебе ничего не проломили. Так тебе спокойнее?