Чтение онлайн

— Кон, ты должен рассказать Сенне о том, что с тобой делают гонки и что после аварии Ники ты едва ли садился за руль. Она поймет лучше многих руководителей.

— Потому что она попала в аварию, причиной которой был я? — я задрожал от холодного пота.

— Да, и потому что это ее брат, кто был на грани….ты знаешь.

Меня засосали образы болида Ники и полыхающего пламени, нарастающего из мотора. Я прочистил горло, но сколько бы не сглатывал, ничто не могло убрать сухость во рту.

— Коннор, я люблю тебя, но ты изводишь самого себя. Ты пообещал Ники, что будешь защищать ее, но в твоей голове бардак. Ты не можешь продолжать скрывать свои чувства по поводу гонок или свою вину за то, что случилось, когда вы были подростками. Рано или поздно, она узнает, что ты все еще хочешь…

— Не говори этого, — перебил я. — Если никто не этого не произнесет, мы можем притвориться, что это неправда. А если это не правда, я могу защищать ее, как и обещал, — я зажмурил глаза. — Я в долгу перед Ники. Но Сенне я должен больше, потому что наша авария положила конец ее карьере. А ее отец думает продать команду, так что самое лучше, как я могу помочь ей, это не путаться под ногами и не мешать ей на пути к успеху. Квалификация пройдет сегодня. Я должен показать класс в гонке и занять высокое место в таблице, чтобы получить шанс хорошо выступить на гонке в воскресенье.

Голос Лайлы смягчился.

— Я понимаю, что ты заботишься о ней, но тебе надо обратиться к профессионалам и разобраться с этим. Слишком много всего творится в твоей голове. Не удивительно, что ты не спишь.

— Или я могу продолжать в том же духе и надеяться, что все будет хорошо. Мне удалось пройти тренировочные сессии, — я знаю, что мое решение иррационально, но это все, что у меня есть.

Пришла ее очередь ворчать.

— Как бы там не было, ты сказала, что тебе нужно, чтобы она была милой. Что ты задумала? — спросил я, пока шел в спортзал, чтобы потягать гантели и выпустить тревожную энергию.

— Я бы получила выгоду из разговора о своем будущем. Сенна была директором по маркетингу и выигрывала награды. Я бы хотела поговорить с ней о своих следующих шагах.

— Может, она могла бы взять тебя на стажировку или нанять.

— Я не непо-бейби9.

Я хихикнул. Моя сестра слушала мое нытье о сыновьях гонщиков, которые получали все, в то время как я боролся за спонсорство. Если бы не Ники и Сенна, которые умоляли своего отца профинансировать меня, я бы вообще не гонял. Это еще одна причина, по которой я в долгу перед семьей Колтер.

— Хорошо, я поговорю с ней. На связи, Лайла. Спасибо, что поговорила со мной.

— И помни, что я сказала. Обратись за помощью. Люблю тебя.

— И я тебя. Постарайся повеселиться в университете.

Мне нужно было поколотить грушу, пока сон не настигнет. Пробираясь по подвальным коридорам отеля, я обдумывал найти Антуана и вместо груши избить его.

Давление хлынуло к ушам. Если бы только Ники знал, почему я самый худший человек на роль защитника его сестры. Я так сильно скучал по своему лучшему другу. В это же время в прошлом году моими единственными заботами были, какую женщину затащить в постель и как нам с Ники избежать папарацци, пока развлекались на всю катушку в новом городе. Моя репутация была вполне заслужена, и я наслаждался ею. Я видел Сенну на гонках, но она всегда была на таком расстоянии, что мне не приходилось иметь дело с похороненными чувствами к ней.

Возможно, мне стоило сходит к специалисту, но Сенна могла узнать и запретить гонять. Мне нужно обезопасить ее и одновременно не позволять себе слишком сильно заботиться о ней.

Но я помнил, как она облизала губы, когда я говорил в ее гарнитуру на прошлой неделе. Я вывел ее из себя, и все же, клянусь, в тот момент она хотела меня. Всю неделю я проигрывал в голове этот момент, вот только вместо того, чтобы говорить в ее гарнитуру, я прижимал ее к стене и целовал, как мне всегда того хотелось.

— Привет, братишка, — голос Сенны разносился по коридору из спортзала.

Почему Ники отвечал на ее звонки, но избегал меня?

Ее тихие всхлипы привлекли мое внимание. Я заглянул в щель двери. Слезы текли по ее щекам. Она смахнула их рукавом толстовки команды «Колтер». Мне нужно было защищать ее и забрать все ее слезы, но я застыл на месте.

— Я не знаю, что делать. Я могу приструнить Антуана, но Коннора? — она годами не произносила моего имени, не употребляя рядом ругательства. От этого мое сердце сжалось так, как было в ночь перед аварией, пока я наблюдал, как она спала. — Он ведет себя так, словно я — пустое место. Он не позволит диктовать ему, что делать, поэтому с ним я теряю терпение и стараюсь быть агрессивной, но он ухмыляется мне в лицо. Это унизительно и дает людям в гараже очередную причину смеяться за моей спиной и не уважать меня. Я знаю, что они говорят.

Она плакала из-за меня?

Моя голова поникла, а стыд покалывал мою кожу. Мной овладел страх гонять, но еще дело было в моей реакции на нее, которую я подавлял своим мудацким поведением. Однажды я поклялся защищать ее любой ценой, и несмотря на то что это все разрушило и непомерно навредило ей, все еще была частичка той Сенны, которой рядом нужны были люди.

Меня переполняла ненависть, пока ее рыдания продолжались и она рассказывала Ники больше о моем поведении. С ее точки зрения, я выглядел даже хуже. Я бы на его месте хотел бы защитить ее от такого мудака.

Но мудаком был я.

Я не сдержал свою клятву, когда мы были моложе, а тогда я был еще глупее, чем сейчас. Но, вернувшись в комнату, я дал новую клятву. Я сделаю все возможное, чтобы сделать этот год для Сенны успешным. Я не хочу, чтобы она когда-либо еще плакала, особенно из-за меня. Это будет лучший год для Сенны и команды «Колтер», а затем я пойду дальше, потому что гонки больше не были моей стезей.

Они не мое будущее, но они могли быть ее.

Но как мне справиться со своим страхом вождения?

СЕННА

До моих ушей донесся звук из коридора. Блять. Итак достаточно плохо, что меня никто не уважает, но если они обнаружат меня, плачущей своему старшему брату в жилетку, потому что я не смогла управиться с командой, я буду в полной заднице.

— Я поговорю с ним, сестренка. Он будет хорошо себя вести, как только мы пообщаемся. Я заставлю его слушаться, — сказал Ники.

— Нет, я сама должна вести свои битвы. Я разберусь. Не переживай за меня. Я должна во всем разобраться, — а еще мне было не с кем поговорить.

Я подошла к двери спортзала и выглянула в щель. Там никого не было, хотя остался слабый аромат древесины и лаванды. Я знаю, кто так пахнет, но если бы Коннор услышал, как я плачу, он бы обязательно показал мне это.

Я потерла большим пальцем шрам, когда тревожность начала душить меня за горло. Не то, чтобы в последние дни тревожность не была моей верной спутницей, но это была очередная волна, под которой я тонула.

— Сенна…

— Нет, Ники. Мне не нужно, чтобы ты защищал меня или был старшим братом. Мне нужно, чтобы ты выслушал.