Чтение онлайн

Он проворчал в трубку. Мне не следовало разговаривать с ним, но он позвонил мне во время приступа бессонницы, и я выложила все, как на духу.

— В любом случае, я хотела рассказать тебе про болид, — сказала я. — Отец сократил расходы. Мы худо-бедно прошли предсезонные тесты и тренировочные сессии, но квалификация сегодня, и у нас не хватит запчастей, если что-то пойдет не так. Нам нужны инвесторы.

— Ты должна поговорить с отцом.

— И дать ему шанс сказать, что он был прав в том, что я недостаточно хороша, чтобы руководить командой? — я сбросила кроссовки и начала расхаживать по залу. — Он хотел, чтобы ты руководил «Колтер».

Мне следовало бы спросить, как у него дела, но Ники избегал этого вопроса с тех пор, как ушел от всего над чем работал и исчез после заключения контракта с Коннором. Я уставилась на свой шрам. После своей аварии я тоже ушла. Хотя поначалу я была опустошена, со временем я поняла, что моя авария позволила мне рассмотреть другие варианты моего будущего. Я скучала по гонкам, но мне повезло иметь другие навыки. Я думала, что нашла другие способы, как заставить своего отца гордится.

— Папа выбрал меня, потому что иногда он бывает женоненавистнической задницей, — добавил Ники, возвращая меня обратно в разговор. — Ты достаточно хороша, и многие люди в «Колтер» знают это. И, в конце концов, папа тоже поймет. Но пока ты продолжаешь руководить командой. Как только мы выиграем гонки, инвесторы реками стекутся к нам.

— Легко сказать, — мой смешок был пустым.

— Победа за тобой.

На этот раз я искренне рассмеялась, хотя сердце ныло. Я так сильно скучала по своему брату.

— Так как у тебя дела? Как твои раны? — я говорила как про эмоциональные, так и про физические.

На фоне послышался шум, и я наклонила голову.

— В дверь звонят. Мне нужно идти, — ответил он.

Он расскажет, когда захочет, чтобы я знала. Каким бы лучшим старшим он не был, еще он был независимым и упрямым, как я.

— Пожалуйста, береги себя, ладно?

— Да, сестренка. Ты тоже. Удачи на квалификации и на завтрашней гонке. И постарайся немного поспать, даже если несколько часов.

Мы попрощались, и я повесила трубку.

Мне нужно было отправиться на трассу и проверить все для квалификации. А это значит — надеть свой боевой костюм и включить песни, которые готовят меня к тому дерьму, что в меня полетит, включая все то, что Коннор уготовил мне на сегодня, чем бы это не было.

Я надела наушники, врубила песню Тейлор Свифт «The Man» и отправилась обратно в свою комнату. Мой взгляд метнулся влево, затем вправо, пока я выслеживала тех, кто ранее меня подслушивал, но их и след простыл. Когда я вошла в лифт, то поймала отражение своих покрасневших глаз и прищуренных черт лица. Я прибавила громкость и позволила Тейлор уничтожить усталость последней недели.

Я потерла шрам, вспоминая, слова отца после того, как в семнадцать лет я попала в аварию из-за Коннора. Ты никогда бы не попала в Формулу-1, дорогая. Все знают, что девушкам не дано. Возможно, пришло время найти дело, в котором ты хороша.

На протяжении десяти лет эти слова служили мне собственной мотивацией и стали причиной истории руководителя.

Пришло время надрать задницы и показать болельщикам, моему отцу и всем гонщикам-подросткам, которые раньше гнобили меня и задирали, и показать им, на что я способна.

СЕННА

Он сделал это. Он на самом деле сделал это.

Я проглотила ком в горле.

Коннор гонял по трассе.

Моя первая гонка в качестве руководителя команды и первая гонка с аварии Ники.

Воспоминания о пламени, пожиравшим болид моего брата, пока его оттаскивали в безопасное место, всплыли в моей голове. Я потерла свой шрам большим пальцем и медленно посчитала до десяти.

На выходе из поворота болид Коннора потерял стабильность, его занесло, и он на высокой скорости оказался в считанных сантиметрах от отбойника, но затем сумел обратно выровнять болид.

— Гребанная избыточная поворачиваемость10. Ему нужно контролировать болид, — пробубнила я, когда на меня нахлынули воспоминания о моменте, когда Ники занесло на повороте и он влетел в отбойник.

Не знаю, справлюсь ли я.

Джекс смотрела на экран вместе со мной.

— Пока все хорошо. Он в порядке. Просто нервишки первой гонки.

Я кивнула, но не отводила взгляд от изображения болида, проносящегося по трассе. Судя по всему, Коннор замедлился и отстал от других машин. Он не боролся и все еще допускал ошибки.

Я отпила воды из своей бутылки.

— Поможет, если я отвлеку тебя?

Я косо посмотрела на Джекс.

— И как ты собираешься это сделать?

— Тот механик, что раньше работал в «Вэсса», тот, что познакомил нас, спросил меня о вакансии.

Я подавилась водой, и Джекс похлопала по моей спине.

— Знаю, правда?

— Может, нам стоит предложить ему работу. Если бы не он, мы бы тогда не стали лучшими подругами, — сказала я, когда воспроизвела в памяти вечер, когда встретилась с Джекс во время ужина по случаю окончания сезона.

Подскочивший инженер из «Вэсса» говорила о том, как она никогда ничего не добьется, потому что в Формуле-1 не было места для таких женщин, как она.

Она наклонила голову и посмотрела на меня.

— Даже не думай.

— Ты должен взять болид под контроль. Следи за границами гоночной трассы, — сказал по радиосвязи Макка, гоночный инженер Коннора, который слегка заезжал за края трассы, а это могло навлечь штрафы.

Болиды группировались на трассе в разных точках, но перед Коннором была прямая дорога, а рядом не так много болидов. Его стиль вождения должен быть плавным, как у Антуана.

— Я пытаюсь, Макка, — ответил Коннор, его голос дрогнул. — Некоторые из этих поворотов реально испытывают болид на прочность. Именно поэтому меня заносит на них.

Он был не тем гонщиком, что раньше.

— У тебя все очень хорошо, — сказала я в свой микрофон.

Джекс помахала мне и направилась обратно к своей команде.

— Привет, босс, — дрожащий голос Коннора стал бодрее.

— Привет, Дейн, — ответила я. — Ты грамотно используешь шины. Доволен стратегией?

Я не должна общаться по радиосвязи. Это должно происходить между Коннором и Маккой, и я бы не поступила так для Антуана. Но это помогало Коннору, когда он был моложе. Хоть я и старалась дистанцироваться от него, я слушала его интервью после гонок, и он сказал, что общение помогает.

— Да, Колтс, — произнес он мое прозвище, чем показал близость, которую я старалась избегать. — Я могу что-то сделать, чтобы стать лучше?

— Давайте не будем стольким делится со всеми, — сказала Макка, напомнив, что радиоканал открыт и все могли нас услышать.

— Дейн, помнишь гонку, когда тебя впервые называли Больным Дейном и почему?

— Да, — хихикнул он, и я прикрыла губы рукой, чтобы никто не увидел моей улыбки.

На мониторе я видела, как ускорился его болид, словно он преследовал другого пилота.