Чтение онлайн

Я крепко обняла ее.

— Да, мам. Приеду, как смогу.

Когда папа дошел до двери, он развернулся.

— Есть новости от Ники?

Я покачала головой.

— Он не звонил мне в последнее время.

— Ладно. Надеюсь, он вернется к нам. Я скучаю по нему.

— Я тоже, — ответила я. — И, пап, насчет Антуана… ты поддержишь меня?

— Только не действуй опрометчиво, и не позволяй Коннору навредить будущему этой команды.

Мама помахала, когда вытолкнула папу за дверь.

Прежде чем я смогла подумать о чем-нибудь еще, Джимми ворвался в кабинет.

— Пара моментов, — он быстро размахивал сообщения, но одно привлекло мое внимание. — И звонил ваш друг-ветеринар, потому что он не был уверен, получаете ли вы его сообщение.

Джимми наклонил голову, пока пытался прочитать записки.

— Простите, я не могу прочитать почерк Коннора.

— Коннор записывал сообщения?

— Да. Я был в уборной. Написано: «Прошу передай, что я с нетерпением жду встречи с Тигрицей в августе», и есть номер и рисунок биты или что-то вроде.

Черт. Коннор думал, что на время перерыва я останусь с мистером Ветеринаром. Я изучила клочок бумаги. Это не бита, а плохо нарисованный член с яйцами. Ребенком Коннор черкал подобное в блокноте Ники, когда они оба были не в настроении и он хотел назвать его «хуесосом», но не мог, потому что они не разговаривали друг с другом. Моя голова упала на стол уже в сотый раз за день.

— Это все? — пробормотала я.

— Да, — он вышел, остановившись в двери.

Я почувствовала это, даже уткнувшись головой в стол.

— Что теперь, Джимми? — вздохнула я.

— Так как вы уезжаете с «Мистером Ветеринаром-Чьи-Мышцы-Больше-Чем-Его-Голова» — слова Коннора, — я так сильно прикусила стенку рта, что почувствовала кровь, — Я попросил Коннора присмотреть за моим котом, пока я в отпуске. Он остается в своем пляжном домике на время летнего перерыва.

Джимми вышел.

Мой телефон в ящике громко завибрировал. Как будто бы жизнь и без того не была достаточно сложной из-за проблем с Антуаном, необходимости попасть в ТОП-6 и поцелуя Коннора.

Среди хаоса мыслей, разрывающих сознание, теплилось одно-единственное семя надежды. Коннор не будет окружен моделями во время отпуска.

Я не могла быть с ним, особенно после прощальных слов отца.

КОННОР

Последняя гонка перед летним перерывом проходила в одном из моих любимых городов.

Хоть я и не любил водить, как раньше, я обожал возвращаться сюда. Моя первая победа была на Гран При в Венгрии, и, несмотря на то что все трибуны были заполнены фанатами лучшего пилота «Вэсса», сине-красные британские флаги поднимались ради меня. Ральф тоже был здесь. Мы общались по телефону этим утром. Благодаря нему и разговорам со спортивным психологом по телефону я сократил количество вещей, которые делал перед гонкой. Я хотел проделать их, и назойливые мысли говорили мне, что я разобьюсь, если перестану, но я практиковал осознанность.

Я сделал вдох и взял себя в руки, пока готовился залезть в болид. Остальные пилоты в наушниках слушали песни, подготовленные специально для подготовки к гонке, чтобы завести себя. У меня не было ни одной такой. Часами я искал ту самую, но ничего не откликалось. Слишком много песен напоминали мне о Ники, а затем я вспоминал аварию, и все начиналось по новой.

Я закрыл глаза и попытался успокоиться, но в голове промелькнул образ Сенны. Я не мог позабыть наш поцелуй. Я пытался. Следил за тем, чтобы она получала ужины, и проводил время с Джимми на случай, если она уходила из кабинета. Я не мог насыться ее смехом. Улыбался ей и смотрел прямо в глаза и на губы, и…

Блять. Мне нужно сосредоточиться. Эта гонка тоже засчитывалась.

Я облизал губы и вспомнил вкус ее клюквенного коктейля. В тот вечер в баре она пробудила мои чувства: ее запах, ее вкус и мягкость ее бедер… Я встряхнул голову. Этот поцелуй был лучше, чем я когда-либо представлял, а я получил их львиную долю. Я наслаждался многими женщинами и заставлял их выкрикивать мое имя. Но этот поцелуй был тем, который стер из моих воспоминаний всех остальных.

— Пора, — сказал Силас, и я залез в болид.

Я был не сосредоточен настолько, насколько нужно было бы.

— Это твоя гонка, Коннор, но берегись Валетини на первом повороте. Он охотится за тобой. И игнорируй Антуана, — сказал Макка.

Но я не мог игнорировать его. Я стоял перед ним на стартовой решетке, и он ненавидел это. Поскольку мы чуть не дошли до драки, он несколько раз угрожал мне. Плевать, что он говорил мне, но его обещание навредить Сенне было еще одной причиной, по которой я ушивался у ее кабинета.

Я хотел снова подняться на подиум, чтобы показать ему средний палец. И мне хотелось получить похвалу от Сенны до того, как она полетит в Австралию, чтобы провести летний перерыв с этим чертовым ветеринаром.

Мне было трудно сосредоточиться, пока я проходил прогревочный круг22, обкатывая шины и готовясь к гонке.

— Сосредоточься, — сказал Макка по радиосвязи.

Я не мог. Я прищурил глаза и стиснул зубы. Я больше не хотел гонять, но мне нужно было ради Сенны. Мне нужно защищать ее и…

Светофоры загорелись зеленым, и я дал газу. Все мысли улетучились, и как бы сильно я ненавидел водить, было ощущение, что я находился в нужном месте, чтобы сделать что-то великое.

*****

— Коннор, берегись, — огрызнулся Макка по радиосвязи.

Я повысил голос.

— Он подбирается ближе, — Антуан держался позади меня уже круг. Он не мог обойти меня, не то, чтобы он пытался. Он пристроился мне в хвост, будто подталкивая сзади. — Он пытается заставить меня разбиться.

Для этого не было кодового слова. Все команды слышали нас. Вероятно, они смеялись над неумением Сенны справиться со своими пилотами, из-за чего мне хотелось оскалить зубы и кричать. Антуан стольким рискует из-за вендетты.

— Его инженер гонок и Сенна разговаривают с ним, — прокомментировал Макка.

Но это не важно. Слишком долго ему потакали его отец и отец Сенны.

Мы входили в зону DRS23 — системы снижения лобового сопротивления — на прямой, а значит, он мог попытаться обогнать. Я хотел побороть Антуана и остановить его, но позволить ему обогнать себя было самым безопасным вариантом. Скорее всего, он разобьется, как только проедет мимо меня.

— Я пропущу его. Так лучше для команды, — сказал я.