Чтение онлайн

Из информации, которой поделился со мной Ральф, Ники снимал квартиру через AirBnB в отдаленном районе Европы. Пока что мы позволяли ему делать то, что ему было нужно.

— Типо того. Кто такой Флафферс? — снова спросил он.

Я открыл шкафчики с посудой, ища кота. Ему не разрешалось выходить, потому что он оставался всего лишь на несколько дней. Мы не хотели, чтобы он шел до дома пешком.

— Кот Джимми. Я сказал, что могу присмотреть за котом, потому что никуда не собирался во время летнего перерыва, — или после, добавил я про себя.

— Почему ты никуда не собираешься? Это из-за аварии?

— Я так решил еще до аварии. Не то, чтобы это тебя касалось. Ты же не рядом, — я звучал хуже ворчливого подростка. Я мог бы позвонить маме или Лайле, и они были бы здесь на следующий день, как и некоторые из команды, хотя они возненавидят меня, когда узнают, что я ушел. В любом случае, Сенны не было рядом, а это ранило больше, чем я хотел бы признать ее брату. — Не важно.

— Важно. Прости, что меня нет рядом. Мне нужно кое с чем разобраться.

— С чем?

— Дела. Ты не единственный, кому одиноко этим летом.

Сейчас я был в спальне: искал под кроватью, проверял за комодом. Я поймал отражения небритого себя в зеркале. Мои волосы торчали под странными углами, словно я прятался под кроватью. Мои джоггеры и фирменная футболка видали дни и получше, и я впервые в жизни начал отращивать бороду.

— Тебе одиноко, Ники?

— Я имел в виду Сенну, — пробормотал Ники.

Живот скрутило от ее имени. Это первый раз, когда кто-то произносит его вслух. Мысли, которые крутились в моей голове, пока я пытался уснуть, были не теми мыслями о младшей сестре вашего лучшего друга.

— Она не перестанет работать. Следующие две недели она будет выходная, как и положено по правилам летнего перерыва, и она не далеко от того места, где ты.

Я застыл. Она не в Австралии. Радость наполнила мое сердце. И все же она не связывалась со мной.

Бормотание Ники заглушило мои мысли.

— После Венгрии она каждую ночь спала в офисе, а когда я позвонил ей, она без умолку говорило о том, кем заменить Антуана. Она винит себя в том, что он сделал. Она не спит. Сомневаюсь, что она ест, так как Джимми уехал, и, если бы не обязательный перерыв, она, скорее всего, не была в Дорсете. Мне нужно, чтобы ты позаботился о ней.

— Я не могу. Она бы написала, если бы хотела моей компании. Я ей не нужен. Она независимая, взрослая женщина.

Я хотел объяснить, что если его это так сильно заботило, то ему не стоило оставлять ее в этом бардаке, а стоило вернуться домой и быть с ней. Но я прикусил язык, потому что Ники тоже страдал.

— Прошу, — умолял Ники. Моя дружба с Ники раскалывалась. Я скрывал от него больше, чем рассказывал на самом деле, и все же, когда он умолял меня, я слушал. — Прошу, если ты когда-либо заботился о Сенне, позвони ей.

Я заботился о ней слишком сильно.

— Я подумаю.

Слова благодарности от Ники, когда он повесил трубку, ранили мое сердце. Он верил, что я смогу помочь Сенне, но я ушел из команды, что ставило ее в затруднительное положение. А все, чего мне хотелось, это закончить поцелуй, который мы начали в баре.

Эти мысли не были ободряющими или заботливыми.

Но она не звонила мне. Может быть, ей больше нечего сказать.

Флафферс замяукал. Он пробрался в сад. Ну кончено же, маленький ублюдок.

Я пулей вылетел наружу, готовый устроить ему чертову взбучку.

Он играл с пчелой!

Его маленькие белые лапки били по ней. Он раскрыл свою пасть, но промахнулся. Слава Богу. Я хотел побежать и схватить его, но он сбежит. Мне нужно было дать ему пространство, чтобы он пришел ко мне.

— Флафферс, — крикнул я.

Но он продолжил тыкать и бить пчелу. То, как он танцевал вокруг нее и бил ее, было бы милым зрелищем, если бы это не могло серьезно навредить ему. Могло ли жало пчелы убить его? Я вытащил телефон из кармана и искал что-то по поводу котов и жала пчел, пока следил за ним краем глаза.

Мои вспотевшие пальцы соскальзывали с экрана несколько раз, но, когда я смог открыть страницу, Флафферс издал звук, от которого в моих жилах застыла кровь.

Пчела исчезла, а лапка Флафферса прижималась к земле.

Я подполз ближе и схватил его. Обняв его, я увидел, что у него под лапкой: мертвая пчела. Кота, которого я должен был защищать, ужалили, а я не мог поехать к ветеринару, потому что у меня не было машины.

Я не мог потерять кота так же, как и всех остальных. Я чертовски сильно любил его.

Мое сердце бешено билось, пока я качал его.

В горле жгло, и я заставил себя успокоиться, когда позвонил единственному человеку, которому не должен был.

Слова вылетели из моего рта, как только ответили на звонок.

— Сенна, ты нужна мне.

СЕННА

«Сенна, ты нужна мне». Фраза Коннора на повторе крутилась в моей голове, пока я мчала к нему в домик для отдыха. Я ехала по дорогам страны быстрее, чем следовало. Его голос бы ледяным.

Сотни раз я чуть было не позвонила ему с тех пор, как получила его заявление об увольнении, но он был предельно ясен в том, что покончил с командой, а значит покончил со мной. Прошу, пусть он будет в порядке. Я не перенесу, если ему больно. После аварии я избегала его в основном из-за чувства вины. Осознание своих чувств к нему пугало меня до глубины души. Я не могла впустить его, только чтобы снова потерять.

Когда я резко развернулась с помощью ручного тормоза на его подъездной дорожке, то увидела, как он, сгорбившись, стоял на краю, держа на руках Флафферса.

Я выпрыгнула из своего Porshe и побежала к нему. Слезы текли по его лицу, пока он качал кота.

— Ты в порядке? — мой голос дрожал.

Коннор покачал головой, и колючая проволока сжала мое сердце. Я обхватила его лицо и заставила его сосредоточиться на мне.

— Коннор, прошу, скажи мне, что не так.

— Флафферс, — сказал он, когда всхлип вырвалось из его губ. Он поднял опухшую лапку Фларфферса. Такое ощущение будто на нем была боксерская перчатка. — Его ужалила пчела. Он может умереть.