Чтение онлайн

Но нет… Меня заставляют повторить слова клятвы после дракона и его лицо оказывается перед моим.

Сердце чуть ли не проламывает ребра, когда дракон наклоняется и накрывает мои губы своими. Это происходит словно целую вечность. Я успеваю почувствовать все. Теплые сухие губы чуть приоткрывают мои, воруя дыхание. Как окутывает пряный аромат трав и кожаного камзола. Ладони на моей талии крепко сжимают ее. Мир вокруг перестает существовать, я только слышу удары собственного сердца и гул крови.

Наконец все заканчивается… Ну почти.

— Да благословит вас благая Дирия, можете пройти под священной аркой.

Я не сразу схожу с места. Но дракон не тянет меня за собой. Смотрит так вкрадчиво, словно говорит со мной взглядом. Мол, ну что ты стоишь, немного осталось. Было в нем даже что-то подбадривающее. Киваю в ответ на молчаливый диалог и иду вперед.

Большие бутоны цветов на арке плотно закрыты, я ожидаю, что они так и останутся в таком положении. Неприятно стать объектом пересудов среди гостей, но меня это не должно волновать.

Дракон чуть притормаживает прежде, чем мы проходим под аркой, ловлю его взгляд на себе… И мы одновременно проходим. Я словно вступаю в теплое прозрачное облако, меня окутывает цветочным ароматом и легкой, едва ощутимой магией. Останавливаюсь, только когда дракон тормозит и оборачивается.

Как я и думала, среди гостей слышатся шепотки. Но не из-за того, что цветы не раскрылись.

Нет, бутоны полностью развернули свои лепестки и их тычинки ярко светятся.

Не может быть…

Смотрю на новоиспеченного мужа, он не отрывает взгляда от цветов. Но на его лице нет ни капли радости или удивления. Чем дольше он смотрит на цветы, тем сильнее злится и сжимает мою ладонь.

Я помню наш разговор перед ритуалом. В благословении благой Дирии дракон, очевидно, не верит.

— И что вы думаете об этом? — хрипло говорю я.

— Что над нами издеваются, — цедит дракон. — Точнее, надо мной. Дракон быстро прячет свои эмоции и на его лице опять появляется маска невозмутимости.

Взглядом он начинает шарить по залу, будто ищет злоумышленника.

— Цветы магические, вряд ли гномы могли как-то повлиять на результат, — замечаю я.

— Верно, — дракон снова возвращает свое внимание ко мне и теперь смотрит с каким-то подозрением.

— Возможно, какой-то маг…

— Или ведьма, — перебивает дракон, пронзая меня острым взглядом.

На мгновение мне показалось, он знает мой небольшой секрет. Вот только зачем мне влиять на арку? Да и не умею я. — Тебе ведь известно, почему мы ее ищем?

— Еще в первый день я случайно услышала ваш разговор, мой повелитель, но не знаю подробностей, — признаюсь, опустив взгляд.

Он и так уже понял, что я слишком много знаю, врать и изворачиваться совсем не хочется.

— Вейрон, зови меня по имени, я теперь твой муж, — поправляет дракон и поднимает мою голову, пальцами взяв за подбородок.

Сглатываю и отвожу взгляд, смущаясь такому невинному жесту.

— Вы… Ты думаешь это происки той ведьмы?

— Не исключаю.

— Почему она… Сделала то, что сделала?

Муж смотрит на меня и отпускает прежде, чем ответить.

— Я как-нибудь расскажу эту историю, но не здесь и не сейчас. Впереди еще целая ночь...

От последних слов по спине пробегает волна мурашек, но как следует взволноваться я не успеваю. В этот момент к нам подходят Айрон и Ворлиан. Начинаю привыкать к такому серьезному и молчаливому племяннику повелителя.

— Вас можно поздравить? — не очень радостно спрашивает он.

— Поздравь, если хочешь, — равнодушно отвечает Вейрон. На колкий тон племянника он не обращает внимания, так как к нам уже идет глава клана Золотого Клыка вместе с женой.

Вечер продолжается для меня словно в тумане. От большого количества народа и внимания голова идет кругом.

За столом я толком ничего не съела, только смочила горло пшеничным элем. Обстановка вроде бы дружественная, но в тоже время напрягает. Слух о том, что в Колдероне сам повелитель драконов, распространился быстро. И все равно я не оказываюсь готова к тому, когда для нас праздник подходит к концу.

Нас провожают изрядно подвыпившие драконы. Айрон что-то бормочет себе под нос, а Ворлиан придерживает его под локоть и шикает, чтобы тот заткнулся.

— Нет, ну это же не справедливо… Что нам приходится творить, и все ради выживания, — философски тянет Айрон за спиной. — Иногда я думаю, что все зря и жалею, что родился драконом.

— Хватит нести чушь, пока Вейрон тебя не услышал, — шипит Ворлиан. Но поздно предупреждать. Раз я услышала, то повелитель и подавно.

Но Вейрон не показывает этого. И, осторожно, едва касаясь моего локтя, ведет через площадь к “Золотому котлу”.

На первом этаже таверны довольно пусто, наверное, большинство людей на празднике. Айрон и Ворлиан наверх не идут, изъявив желание продолжить вечер.

— Не каждый день драконы женятся, — пьяно и как-то ехидно хмыкает Айрон. — Есть здесь что-то покрепче эля?!

Задумавшись о чем-то, молодая подавальщица за стойком, протиравшая стаканы, дернулась от грозного окрика дракона.

Ну а мы… С мужем. Пошли наверх.

Ноги слушаются с трудом, похоже, я упустила возможность осуществить свой план. Весь вечер дракон был подле меня, да и как-то неудобно было уходить с праздника раньше времени.

Когда мы подходим к комнатам я с трудом дышу. Кажется, сердце сейчас остановится от страха.

Дракон… Мой муж. Никак не могу свыкнуться с этой мыслью.

Вейрон открывает дверь моей спальни, я и не знала, что у него тоже есть ключ. И жестом приглашает войти.

Глупо, как же глупо было надеяться избежать этого. Дракон не упустит возможности проверить меня, не избранница ли я его, весьма безобидным способом для мужа и жены.

Ватными ногами шагаю внутрь. Мысли лихорадочно мечутся в поисках решения моей проблемы. Прикинуться уставшей, больной? Или соврать, что у меня неподходящие для брачной ночи женские дни? Послать за едой и напитками и потянуть время?

— Я бы хотела… — поворачиваюсь, так толком и не придумав отговорку, чтобы не выполнять супружеский долг.

Но дверь закрывается прямо перед моим носом.

И что это значит?

Слышу удаляющиеся шаги по коридору. Как открывается одна из соседних комнат и хлопает, громче обычного, дверь.

Стою еще какое-то время в ступоре, прислушиваюсь к тишине.

Через несколько минут становится ясно, этой ночью ко мне никто не придет.

Осознав это срываюсь с места и складываю вещи в сумку. Вот он, шанс сбежать. Другого точно не будет.