Чтение онлайн

Мэйсон даже не посмотрел в сторону Сорок второй. Просто собрал всё своё дерьмо и ушёл. Он найдёт способ избавиться от этой собственности и сделает всё быстро.

Настало время разобраться, что от него нужно Совету. Чем раньше он сможет это выяснить, тем скорее уедет.

Спустя двадцать минут Билли и Стэнли вошли в просторную кухню. Это была её самая любимая комната в доме, тут всегда витал лёгкий аромат сосны и апельсина. Сосновые шишки высыпались из плетёных льняных корзин, которые стояли как солдаты, охранявшие огромную дровяную печь в углу комнаты. Свет струился сквозь пёстрые витражи, и бросал калейдоскоп из тусклых фиолетовых и зелёных пятен на деревянный пол. Она поставила корзинку для пикника на огромный дубовый стол, возвышавшийся в комнате. Его длинные затёртые скамейки были гораздо более привлекательны, чем официальная столовая по соседству.

Билли вздохнула и представила семейные посиделки, которые проходили в этой комнате, рождение детей, невыносимую грусть утрат. Комната казалась наполненной счастьем, любовью, она манила. А Мэйсон хотел вырвать всю эту красоту, всю эту жизнь, и заменить теплоту комнат блестящей нержавеющей сталью и чёрным мрамором? Она провела рукой вдоль тёплого деревянного стола.

Что-то тяготило этого мужчину. Что-то, что он хранил в своей душе. Возможно, Мэйсон, сам того не знал, но нуждался именно в таком месте, чтобы остановиться на какое-то время и насладиться жизнью, а не просто двигаться по инерции. Он никогда не останавливался ради танца с любовью всей своей жизни под древней яблоней при луне. Не выпивал бокал охлаждённого вина на палубе, просто, чтобы расслабиться и обсудить, как прошёл этот день. Может быть, если бы он сделал паузу и огляделся вокруг, вместо того, чтобы мчаться по скоростному шоссе жизни, он увидел бы что-то, что могло бы заставить его захотеть на время остановиться. Возможно, только возможно, она смогла бы помочь Мэйсону притормозить и оценить то, что окружало его и может быть, они оба смогли бы от этого выиграть.

Боже, она бы купила этот дом в мгновение ока, если бы у неё были деньги. Это был именно тот тип дома, в котором она хотела бы растить кучу детей, завести козочку Этель, которая бы щипала травку, выделила комнату для Стэнли, где бы он лаял и разбрасывал шишки.

Билли взглянула на часы. Мэйсон был сдвинут на натуральных яйцах непосредственно с фермы, а у неё осталось лишь три штуки, и этого было недостаточно для приготовления запланированной ею фритаты. Если она поторопится, то успеет съездить в город и обратно, и тогда у неё будет что-то к столу на ужин.

— Давай же, Стэн, дружище, пора идти, — она быстро оглядела просторную комнату, нашла свою сумку и вышла через переднюю дверь, послав Мэйсону сообщение о том, что скоро вернётся. Он, как обычно, не ответил. Стэнли — её молчаливый охранник, следовал за ней как приклеенный.

Спустя два часа, она протиснулась через дверь дома с пакетами в руках. Небо потемнело к окончанию её поездки, и девушка была рада, что успела вернуться до того, как разразилась гроза. Билли поежилась от такой перспективы. Стэнли тащился за ней, с костью от ветчины в пасти, которую подарил городским мясником.

Она разбила яйца в миску и взбила их, добавив по ходу свежую зелень. Её планшет наигрывал последний хит Рианны, а девушка подпевала ей, так как слова песни помогали ей отвлечься.

Шатенка заметила людей, которые сегодня на неё смотрели. Ей посылали улыбки, и она улыбалась в ответ. Ну, Билли надеялась, что правильно поняла ситуацию. Боже, она умрёт от стыда, если поняла всё неправильно. Знакомство. Эта мысль сразу же напугала и взволновала её. Найти себе хорошего парня, который бы захотел держать тебя за руку, целовать при всех, и всё остальное, чего у тебя никогда не было. Хорошего парня, который бы захотел того же, что и ты. А не ходил бы вокруг да около. Не был бы женат на своей карьере. Девушка закрыла глаза, и тёмные волосы, и пронизывающие голубые глаза, принадлежавшие её боссу, проникли в её сознание, он сел и протянул ей бокал с виски.

Билли распахнула глаза. Вот же чёрт. Она, должно быть, устала. Задушевная песня Бейонсе — «Наконец-то» заполнила собой всю комнату. Она подпевала ей, позволив нотам проникать в самую душу. Это был её час. Одна на кухне, её планшет проигрывал случайные мелодии. Билли закрыла глаза и слегка покачиваясь, представила сильные руки, прижимавшие её к тёплой груди, и ощутила себя при этом в безопасности, уверенной, желанной.

Она встряхнула голову, чтобы очиститься от «золушкиных» мыслей, и вернулась к фритате.

Билли снова стала представлять хорошего парня. После того, как они бы подержались с хорошим парнем за руки, они начали бы целоваться и валять дурака. А после… Она застыла.

Отбросив мысли о своей неполноценности, она добавила в миску сливки, бланшированную спаржу, шампиньоны, свежий шпинат, и вылила получившуюся смесь в кастрюлю. Потом установила таймер, улыбнулась под «Непонятные отношения» — Робина Тика, и направилась в офис.

— Сорок вторая, иди сюда! — голос Мэйсона разлетелся на весь коридор.

— Вот и я, Дензель! — отозвалась она. Когда Билли вошла в офис, чертежи покрывали собой всё. Подрядчик, который стоял рядом с ним, послал ей ослепительную улыбку. Она улыбнулась в ответ на автомате и увидела, как лицо босса продолжило темнеть.

— Не хочу тебя беспокоить, — сказал Мэйсон низким голосом, посмотрев на подрядчика.

Мужчина закатил глаза, когда проходил мимо неё, и снова ослепительно улыбнулся. Она тоже постаралась в ответ улыбнуться обнадеживающе.

Когда он ушёл, она увидела, что Мэйсон пристально смотрел на неё.

— Что это было с подрядчиком? — спросил он.

— А, ты про «футового Флойда» (прим. пер.: имеется в виду шутка про размер пениса)?

Он моргнул.

— Что?

Она сдержала улыбку и округлила глаза.

— Он — легенда в этих местах, «старый Футлонг».

Его лицо потемнело.

— Ты моя, пока ты здесь. У тебя не может быть времени на… «Футлонгов».

Она сжала кулаки. Этот человек знал, как вывести её из себя.

— Ты кто, полукиборг? Если бы грудастая Бертильда была вон там, разливая пиво в своём кожаном распутном наряде и ожидала, когда ей сунут деньги в бюстгальтер, тебя бы это не заинтересовало? Не хочешь взаимодействовать с людьми? Тебе не становится одиноко от того, что ты гребёшь всё дальше, и некому тебе помочь выбраться наверх, если ты будешь тонуть? — она глубоко вздохнула и при взгляде на него, её голос стал мягче. — Тебе никогда не бывает одиноко, Мэйсон? Разве тебе не хочется прижиматься к кому-нибудь по ночам? Держаться за руки и знать, что тебя не бросят, несмотря ни на что?

Он пожал одним плечом, словно находился в раздумьях.

— Ничего из вышеперечисленного. Я ни на кого не рассчитываю. Знаю по собственному опыту, что, в конечном счёте, люди подведут и оставят тебя одного. Я знаю, где мне нужно быть и когда, и это останется со мной, — он резко посмотрел на неё.

Прежде, чем она смогла ответить, Мэйсон начал рыться в куче бумаг на своём столе, потеряв интерес к беседе.

— Где цены на покраску спален верхнего этажа?

Вздохнув, Билли подошла к его столу и вскоре увязла в поиске нужного документа. Была половина десятого вечера, когда девушка подняла голову, её желудок завывал от голода. Фритата стояла в холодильнике уже несколько часов, и теперь её надо было заново разогревать.

— Я собираюсь поужинать, — она встала и потянулась. — Умираю от голода, и мне нужно выгулять Стэнли. Тучи были такими чёрными, когда мы были в городе, и я не хочу потерять кучу времени, пытаясь заставить его гулять в ливень, — Билли с трудом подавила в себе дрожь.

— Я выгуляю Стэнли, а потом поем, — он даже не удосужился посмотреть на неё, просто продолжил читать с опущенной головой. Бизнесмен во всех отношениях, в своей синей деловой рубашке. По крайней мере, он снял пиджак.

Секунду, посмотрев на него, девушка пожала плечами и отправилась на кухню, нарезала фритату и вытащила из холодильника салат, который приготовила заранее. Её планшет до сих пор стоял на столе, поэтому она села и включила музыку. От резкого звучания песни «Черный кейс» ей захотелось станцевать на стуле. Билли ещё ела, когда Мэйсон вошёл на кухню со Стэнли, который наступал ему на пятки. Он сел за стол, скрестив свои длинные ноги под лавкой напротив неё. Не взглянув в её сторону, мужчина потянулся за едой.