Чтение онлайн

– Ну, письмом его нельзя назвать, но это и не открытка...
– ответил ей почтальон, разглядывая неровный клочок бумаги.

– От кого?
– спросила заинтригованная Фэй, и тот усмехнулся.

– Собственно, я не имею права говорить вам этого, но оно прислано каким-то Юлиусом, - ответил он.

Фэй почти силой выхватила у него записку и прошла в спальню, чтобы достать деньги.

Потом ей пришлось потратить минут пять на то, чтобы разобрать каракули на обрывке, по-видимому, из записной книжки. На одной стороне такими же каракулями был нацарапан ее адрес. Все написано карандашом. Буквы оказались неясными и нетвердыми, но Фэй все же удалось разобрать смысл записки.

"Лэси увез мисс X. Видел их в деревне и прыгнул в автомобиль. Поехали в "Золотой Восток". Смит, Л. и мисс X. вышли и отправились в лодке на шхуну. Я следую за ними... Сообщи Федерстону!"

Разобрав записку, Фэй немедленно подошла к телефону. Она позвонила в три места, но нигде не застала комиссара и по каждому номеру оставила поручение для него.

Она только что закончила одеваться, когда телефон зазвонил.

Голос Джима спросил ее:

– Я вам нужен, Фэй?

Она без предисловия прочла ему записку.

– Юлиус молодец!
– восторженно сказал Федерстон.
– С какой почты это пришло?

Она вгляделась в клочок бумаги.

– "В-5" - ответила молодая женщина.
– А вы его не видели?

– Не видел и не слышал. Он не пишет, где он находится и что это за корабль?

– Нет. Но ведь он и не знает, не правда ли?

– Положим!.. Я к вам сейчас приеду!

Через десять минут он уже был у нее, усталый, небритый, грязный.

– Мы задержали один корабль в "Луже", но их там не оказалось! Это естественно, если шхуна, которую видел Юлиус, стояла на реке вчера вечером. Был отлив, и они могли выйти оттуда до четырех часов сегодняшнего утра.

Фэй суетилась на кухне, готовя горячий кофе для Джима. Тот был ей несказанно благодарен за внимание.

– Телефон!
– воскликнул вдруг Джим, вскакивая.
– Может быть, это Юлиус? Не могу ли я ответить за вас?

– От этого, пожалуй, пострадает моя репутация, - заметила Фэй, впрочем, вы сможете объяснить, что я не имею привычки завтракать с полицейскими...

Джим взял трубку, но не сказал ни слова; он сразу узнал голос говорившего. Это был Абель Беллами.

– Савини здесь?
– спросил он.

Джим знаком подозвал молодую женщину и передал ей трубку.

– Где ваш муж?
– спросил Беллами.

– Не знаю... Его тут нет. Разве он не в Гарре?

– Стал бы я спрашивать, если бы он был тут. Куда-то удрал еще прошлой ночью и не вернулся... Можете передать ему, чтобы прислал за своими вещами и за деньгами. Я прогоняю его со службы!

– Может быть, он с Лэси?
– нахально проговорила Фэй.
– Лэси привез мисс Хоуэтт к Кольдхарбору Смиту - даже полиции об этом известно.

Молчание, наступившее после ее слов, длилось так долго, что она подумала, не повесил ли Беллами трубку.

Затем вновь раздался его голос.

– Я ни о каком Лэси ничего не знаю... И еще меньше об этой девице Хоуэтт! Что еще за новости вы мне сообщаете?
– Затем после небольшой паузы он спросил: - Что же делает полиция?

Фэй прикрыла трубку рукой и спросила Джима, что ей ответить.

– Передайте ему, что мы задерживаем выходящие из Темзы суда, прошептал Джим.

– У вас там кто-то есть?
– подозрительно спросил старик.
– Кто это?

– Комиссар Федерстон!
– ответила Фэй и услыхала, как Беллами выругался и резко повесил трубку.

– Теперь вопрос вот в чем, - сказал Джим, - где может находиться Юлиус?.. Должен признаться, что у меня спокойней на душе от сознания, что он недалеко от них... Никогда в жизни не подумал бы, что мне придется рассчитывать на него!

– О, вы не знаете Юлиуса!
– гордо проговорила Фэй.

Джим, к несчастью, слишком хорошо знал, с кем имеет дело, но промолчал.

Вскоре он вернулся в свою контору, где застал мистера Хоуэтта.

Старый Хоуэтт с удивительной стойкостью выслушал весть о пропаже приемной дочери.

– Мне как-то не верится, что с ней случится что-нибудь дурное, - сказал он.
– Вы понимаете, комиссар, вам не нужно ничего жалеть для того, чтобы найти мою девочку.

* * *

Джим негодовал на Барнета, а потому решил зайти в "Золотой Восток" и снова допросить буфетчика.

Барнет клялся, что все сообщенное им - правда.

– Да я десять раз продам Смита, - заявил он, - лишь бы мне выручить свои деньги.

Вскоре явился Спайк Холленд с важной новостью Дело в том, что он по дороге в "Золотой Восток" останавливался и расспрашивал свидетелей об автомобиле, который привез Валерию и ее спутника.

– На багажной решетке сидел человек. Его заметили в двух или трех местах. Особенно хорошо помнит его полицейский в одном из пригородов Лондона. Он хотел было стащить его оттуда, но не успел. Судя по описанию, это был Юлиус Савини.

– Савини?
– в раздумье проговорил Джим.
– Это объясняет его записку... Но где же он находится теперь? Если мы сможем его как-нибудь разыскать, то, без сомнения, нам удастся вскоре найти и мисс Хоуэтт.

– Беллами сейчас в городе. Он прибыл утром!
– сказал Спайк.
– Теперь очень трудно узнать что-нибудь о замке... Юлиуса нет, а сторож не может заменить секретаря.

– Что он вам сказал?

– Сообщил, что старик уехал и не скоро вернется.

Репортер помолчал немного, потом продолжил:

– Это весьма странно, ибо за последние десять лет тот ни разу еще не ночевал вне замка... Это я выпытал у сторожа. Юлиус никогда не говорил мне об этом. Комиссар, у меня есть одна идея по поводу Зеленого Стрелка...

Джиму Федерстону было не до разговоров о привидении, но все же он терпеливо выслушал то, что ему сообщил Спайк.

– Человек, который может с такой ловкостью и меткостью обращаться со стрелами, как этот Зеленый Стрелок, - продолжал тот, - несомненно, получил хорошую практику в этом деле и должен был долго упражняться в стрельбе... Как по-вашему, Федерстон?

– Я как-то никогда не думал об этом!
– ответил слегка раздраженно Джим.

Ему очень хотелось продолжать поиски, и сейчас Спайк мешал ему.