Чтение онлайн

Голос Вейлы тут же прорезал тишину, чуть встревоженный, но по-прежнему бодрый. — Алекс. — сказала она. — Запоминай. Их официальное название – "Форсуны". Это следующая форма эволюции после "Ашенитов".

Я нахмурился. — Так… ясно. А кто такие эти Ашениты? — уточнил я, разглядывая мертвое тело твари.

Вейла замялась на пару секунд. Внутри головы замигал жёлтый смайлик с задумчивым лицом, как будто она пыталась подбирать слова относительно моих же воспоминаний — Помнишь… такие серовато-пепельные, с паутиной фиолетовых прожилок? Ты с ними сталкивался регулярно.

Ах. Те самые. Становилось всё более тревожно. — И… ты говоришь, что они развиваются? — спросил я, глядя, как труп под ногами уже не шевелится, но всё равно почему-то казался живым.

Смайлик на миг сменился на учительницу в очках, машущую указкой.

— Да. Ашениты это не финальная стадия. И даже Форсуны - тоже. Первые появляются, когда особь вида не справляется с энергией изнанки… но, если им удаётся её адаптировать, они могут перейти на следующую ступень… или ещё выше… — она замолчала, оставив многоточие, от которого по спине пробежал неприятный холодок.

— Отлично… — протянул я. — Значит, эти твари растут карьерно, как сотрудники корпорации. Только с гораздо большими… бонусами.

Вейла тихо хихикнула, а я тем временем спустился до завала. Лестничный пролёт дальше был завален битым бетоном, арматурой, кусками упавших пролетов.

— Ну вот, — вздохнул я, глядя на завал. — Либо часами ковырять это, либо искать другой путь.

Я подошёл ближе, выглянул в разбитое окно, пропуская холодный ветер по лицу. Снаружи уже было светло, и солнце приближалось к зениту. На парковке бродили серые силуэты Ашенитов, четыре, может, пять штук. Двигались неспешно, но с ощутимой целеустремлённостью. Форсунов среди них не было, и это хоть немного радовало.

— Слушай, Вейла, они… они же меня не чуют, да? — спросил я, следя за их движениям.

— Если не привлечёшь внимание — не чуют, у них же не очень с этим, помнишь? — ответила она. — Но если сканируешь пространство… будь осторожен, лишняя волна может их возбудить. Пусть и не даст понимания о твоем местоположении. С интеллектом у них тоже так себе.

Я прищурился.

Под окном был широкий карниз, бетонный, с облупленной краской. Идеальная платформа, чтобы спрыгнуть. Ну, почти идеальная.

— Что ж, вспомним немного паркура, — пробормотал я, — надеюсь, ноги меня не подведут.

Я отступил на шаг, вдохнул… и прыгнул.

Приземление оказалось мягче, чем ожидалось. Камень под ногами глухо хрустнул, но всё выдержал с достоинством. Я быстро присел прислушиваясь. Ашениты не обратили внимания. Отлично.

— Вроде цел. — шепнул я.

— И на удивление ловкий, — усмехнулась Вейла. — Может и хорошо, что мы появились в жизни друг друга.

— Подожди… звучит же как-то не так, нет?

— Ммм… — в голове появилась улыбка-смайлик с прищуром. — Разве это важно?

Я только фыркнул и выпустил от себя волну сканирования. Она расползлась тонкими нитями, пробежала по асфальту, по стенам, проникла за угол парковки. Мгновение - и в сознании начали проступать силуэты, контуры, очертания объектов. Ашениты, пару кусков рухнувших конструкций, крыса… и пустота дальше. Отлично. Влево, там квартал, где я очнулся и откуда пришёл. Путь относительно безопасен.

— Вейла, маршрут более-менее чистый. Пока что. — сообщил я.

— Отлично. Иди туда. Постарайся не привлекать лишнего внимания. А если что, держи энергию наготове.

— Честно говоря, я планировал зачистить ближайшую территорию. Чисто на всякий случай… — мысленно сказал я Вейле, пригибаясь за развалинами стены.

В ответ она тихо хихикнула, голос её зазвучал лукаво. — Алекс, признайся. Ты просто хочешь обкатать свои новые способности! Не скромничай.

Я потёр затылок, мельком улыбаясь. — Ну… может, есть такое… чуть-чуть… — признал я. — Но это же чистая профилактика! Как техосмотр!

— Ага, только вместо машины у тебя… меч и немножко пси. — хмыкнула она.

Я осторожно выглянул из-за стены. В воздухе стоял едва уловимый запах гари и пепла, редкие клочки тумана ползли по улицам, цепляясь за обломки. В пяти метрах от меня, за разбитой машиной, бродил пепельно-серый Ашенит. Его тело покрывали фиолетовые прожилки, словно паутина, светящаяся изнутри. Он двигался резко, дёргано, но медленно, как если бы сканировал территорию.

Вот и первая мишень. — подумалось мне.

Я тихо перелез через обломок, мягко, как кошка, приземлился на колено, тут же продолжая двигаться. Разбитая машина впереди – идеальное укрытие. Пробираясь короткими перебежками, я затаился у капота, и на мгновение замер.

— Ну, Алекс… не подведи! — подбодрила меня Вейла.

— Сейчас покажу высший класс, держись! — усмехнулся я.

Я резко выдохнул, перекатился через капот легко, будто скользя по льду. Руки сами нашли рукоять меча. Вакидзаси уже был в ладони, клинок сам впитывал энергию, становясь теплее, пульсируя лёгким свечением. Меня сопровождало чувство, как пси наполняет металл, словно электрический ток, бегущий по проводам.

— Нравится? — спросила Вейла.

— Ощущение… чёрт… клинок живой. — ответил я.

Я оттолкнулся ногами, и в этот момент весь мир замедлился. Каждый шаг Ашенита был отдельным кадром на старой пленке. Я мгновенно сократил дистанцию. Раньше мне бы потребовалось секунд пять для такого расстояния. Теперь секунда.

Клинок засветился чуть ярче, словно понял, что пора действовать.

Раз!

Рука плавно, почти лениво повела меч, совсем не встречая какого-либо сопротивления. Ни кости, ни ткани, ничего. Клинок вошёл в череп и прошёл через половину туловища, как раскалённый нож сквозь масло.

Если бы не остановил движение, меч бы продолжил свой путь сквозь асфальт, сквозь землю, подобно плугу, прочерчивающему ров.

Я выдернул клинок, разворачиваясь, пока тело Ашенита медленно, почти театрально оседало, разделённое ровным разрезом. Фиолетовые прожилки тухли, как погасшие лампочки.

Повернулся глядя на вакидзаси, который всё ещё еле светился, явно довольный своей работой. — Ощущение, как если бы меч… сам хотел это сделать.

— Потому что так и есть, Алекс, — сказала Вейла, её голос стал мягче. — Ты питаешь его. А он отвечает тебе. Пси-наполненные предметы… всегда становятся продолжением воли их хозяина.