Чтение онлайн

Я снова выглянул за машину. Два других Ашенита брели чуть дальше, не заметив, что их товарищ развалился на части.

— Ну что…? Ещё один раунд? — усмехнулся я.

— Конечно, “мастер профилактики”! — подмигнула Вейла мысленно.

Удалось отпустить напряжение в плечах. Тело казалось лёгким, движения были слаженными. Даже воздух вокруг стал плотнее, насыщеннее. Всё чувствовалось острее. Я медленно двинулся вперёд, сканируя пространство короткими пульсирующими волнами. Силуэты просвечивались чётко, будто через тепловизор.

Снова посмотрел на двоих оставшихся Ашенитов. Чтобы убедиться, что они всё так же неспешно брели вдоль обломков. И даже не догадывались, что их товарища уже нет. Один шел чуть впереди, второй отставал, виляя головой, казалось он был в поисках чего-то.

— Вейла, а если попробовать… без пси? — спросил я, прищуриваясь.

— Без пси? — переспросила она с лёгкой ноткой удивления. — Ты уверен? Зачем себя ограничивать?

— Ага. Просто интересно, на что способно мое тело без волшебных добавок, и после сделанных улучшений. — усмехнулся я, сжимая рукоять меча. — Клинок и до этого хорошо резал… может сейчас и я стал гораздо лучше.

— Ну, если что, я вселюсь в самую страшную страхолюдину, и соберу твои кости. — хихикнула она.

— Эй! Я пока живой, между прочим! — буркнул я, отползая за остатки бетонной конструкции.

Впереди зиял провал в асфальте видимо, от рухнувшего здания. Дыра уходила вглубь на пару метров, образуя естественный ров между мной и ближайшим монстром. Я покосился на провал, прикидывая, как можно было бы его использовать…

Постарался сконцентрироваться, делая несколько глубоких вдохов и выдохов. Сердце билось спокойно, тело само подсказывало ритм. Прыжок через эту дыру не составит проблем. Но чтобы не попасть впросак, заранее наметил траекторию.

— Ну что, котяра… проверим, сколько в тебе от леопарда. — пробормотал я себе.

Сделав пару шагов назад, чтобы взять хороший такой разбег – прыгнул.

Взлетев над провалом, ощущал, как воздух струится вдоль кожи, и приземлился прямо на бетонную плиту с другой стороны, пружинисто сгибая колени. Никакой боли в суставах, а ведь ещё недавно… Сейчас моим спутником была лёгкость и бодрость. Чистый контроль своего тела.

Ашенит, стоящий ближе, резко повернул голову. Но я уже был рядом.

“Простое движение, без изысков.” — мелькнуло в голове.

Клинок прошёл по горлу тварюге – чистый, аккуратный горизонтальный разрез. Никакой искры, никакой вспышки пси. Только точность и сила. Ашенит замер, а потом медленно осел на колени, прежде чем рухнуть лицом в пыльный асфальт.

— Вааау, Алекс… — протянула Вейла. — Ты его… так просто?.. Без фокусов?

— Ну… я говорил, что хочу проверить собственные силы. — ухмыльнулся я, уже двигаясь ко второму. — Между прочим, в этом есть и твоя заслуга. Так что гордись.

Тот успел развернуться, издав хриплый звук. Его фиолетовые прожилки вспыхнули чуть ярче, когда он бросился на меня.

Ага, быстрый… — сделал себе на всякий случай пометку.

Но ноги сами сдвинулись в стойку, тело расслабилось, позволив импульсу пройти сквозь него. Когда монстр прыгнул, я просто шагнул в сторону, повернувшись корпусом. Его когти рассекли только воздух.

— Фехтовальщик-минималист, Алекс, я в восторге! — раздался смех Вейлы.

— Без лишней суеты, Вейла. Экономия движений, знаешь ли… — ответил я ей. — Но всё ж таки, надо бы подтянуть фехтование.

Ашенит попытался развернуться, но мои ноги были быстрее, и удалось шагнуть к нему за спину за пару движений. Короткий, сильный удар в основание головы и клинок вошёл легко, как в размягчённую глину. Существо дрогнуло, застыло на мгновение… и ничком рухнуло на бок.

Я выдернул меч, вытер лезвие о тряпичный рукав мертвеца, и огляделся.

— Чисто. — сообщил я.

— Без пси, без фанфар… ты меня пугаешь, Алекс, — сказала Вейла, наигранно серьёзным тоном. — Ты ещё скажи, что смог бы и голыми руками.

Я рассмеялся, чуть отдышавшись. — Ну… не знаю. Но знаешь что? Чувствую себя… живым. Каждый мускул как настроенный инструмент. Не идеально. Но чертовски приятно. А ведь раньше я бы не смог… наверное.

Я посмотрел на залитый мягким дневным светом квартал. Вдалеке клубился смог, кое-где сверкали отблески разрушенных окон. Птицы пока не пели. Мир всё ещё выглядел заброшенным, опасным… но не мёртвым.

— Ладно, начальник охраны, план на день есть? — спросила Вейла.

Я хмыкнул. — Есть. Двигаться дальше. И ещё… — быстрый взгляд на собственные руки, на меч. — Все равно есть куда расти…

— Есть, Алекс… ой как есть, — мечтательно сказала Вейла. — Но сейчас ты был шикарен.

Я пожал плечами, двинулся вперёд, привычными движениями собирая пси-камни. Мир впереди раскрывался новыми тенями, возможностями, и угрозами.

Добравшись до края парковки, присел за перевернутым мусорным контейнером. Четыре Ашенита неторопливо бродили среди покорёженных машин, периодически замирая и принюхиваясь к воздуху, словно псы на следу.

Каждый из них был немного разным один сутулый и длиннорукий, второй с раздутыми плечами, третий подрагивал, будто в лихорадке, четвёртый… почти нормальный, если не считать отсутствия половины лица.

— Вейла… ты уверена, что меня не тянет к насилию? Потому что я очень хочу их покрошить… — пробормотал я, сжимая рукоять клинка.

— Ой, Алекс, если бы я могла, я бы надела белый халат и делала заметки, наблюдая за тобой! — захихикала она. — Но нет, это просто побочный эффект. Ты не маньяк, ты… хищник. Ну… эволюция, всё такое.

— Очень утешила, спасибо, — я фыркнул, глядя, как один из монстров наклоняется к разбитой машине, рывком выдёргивая дверь.

Ладно. Четверо. Значит нужен план.

Я посмотрел на растрескавшийся асфальт, груду обломков и перекошенный дорожный знак. В голове быстро сложилась схема.

Один на подходе. Двое сбоку. Четвёртый замыкающий…

— Алекс, они, конечно, сейчас слабее тебя, но если пойдут всей толпой… может стать очень больно, — предупредила Вейла, голос её звучал серьёзно, значит не шутит, и надо нападать в полную силу.

— Знаю… — выдохнул я, — но надо понимать, смогу ли выстоять и против толпы. Кто знает, как сложится ситуация дальше. А если что, то воспользуюсь сто первым приемом…