Чтение онлайн

А мы, тем временем, продолжали пробираться коридор за коридором, поворот за поворотом к нашей цели.

— Далеко еще? — прошептал я, стараясь, чтобы голос не гулял эхом по бетонной коробке. Моя собственная речь под маской звучала глухо, и несколько отличалась от привычного для знакомых голоса. Как если бы я говорил откуда-то со дна глубочайшего колодца, в надежде, что никто не услышит.

Нюхач, облаченный в точно такой же безликий черный балахон, замер на пару мгновений. Не стал ему говорить, но ему вполне шло облачение, этакий стиляга, которому слегка за пятьдесят. Его голова, скрытая капюшоном, едва заметно сдвинулась в сторону, как будто почувствовав ход моих мыслей, а я видел, как напряглась его шея. Особенно в тот момент, когда он резко втягивал воздух сквозь прорези маски, словно хищник, вышедший на след.

— Близко, командир, мы очень близко. — так же тихо ответил мой напарник, не оборачиваясь. — Но… здесь слишком много ароматов… мне тяжеловато ориентироваться сразу, правда, поверь, идем в нужном направлении. Я отлично чувствую запах наших. Артем, Аня… каждый их вдох буквально оседает на языке, такой же терпкий, как привкус меди.

В этот же момент почувствовал, как рядом с плечом скользнуло нечто невесомое, прохладное, напоминающее зимнее дыхание. Вейла, в отличие от нас, лишенная необходимости носить маски и прятаться в тенях, материализовалась рядом со своей очаровательной улыбкой.

В этом причудливом полумраке она казалась сотканной не из теплого солнечного света, а из звездной пыли, окутанной лунными отблесками. Её полупрозрачные одежды едва заметно светились, не отражая при этом ни единого блика на ближайших стенах, а глаза-туманности с интересом рассматривали сутулую спину моего спутника. Девушка с присущей ей грацией уселась мне на плечо, и маленькими ручками приобняла шею.

— Послушай, партнер… — её смешок прозвучал прямо внутри моего мозга, рядом с пси-центром, колючий и насмешливый. — Кажется, ты завел себе не просто друга, а реально на редкость полезную зверушку. Посмотри, как он забавно дергает носом. Я теперь ещё больше уверена в том, что в его роду были породистые гончие. — она подлетела, закружив прямо передо мной, и показывала смешные позы на манер животных. — Еще пара поворотов, и он начнет делать стойку на дичь. Может, стоит выдать ему сахарную косточку после того, как все закончится?

— Вейла, ну вот ты, как всегда, давай сейчас без твоих подколок? — мысленно отозвался на её комментарии, одновременно с этим переступая через поваленную секцию вентиляционной трубы. Та тут явно лежала давно, но никто из обитателей не сподобился её убрать. Поэтому ржавый металл, слегка задетый ногой, предательски скрипнул. — Нам, как-никак, сейчас нужно вытащить ребят, а не упражняться в остроумии. Сама столько раз говорила, что его чутье дар Изнанки, а теперь шуточки да шуточки…

— Ох, не прав, не прав, не прав! Я же сама серьезность! — она игриво попробовала взъерошить мои волосы, проходя пальцами сквозь маску, как сквозь дым, но из-за того что она была неосязаемой, у неё ничего не получилось. — Просто пытаюсь разрядить обстановку, да и вообще, напоминаю, что впереди нас ждет не приятный… как там у вас, у людей… фуршет, а местный хранитель со звучным именем «Шрам». Судя по тому, что нам довелось о нем узнать, этот типчик тот ещё гурман в плане человеческих страданий.

Нюхач тем временем не перестал двигаться вперед, даже не обращая внимание на череду моих задумчивых хмыков за спиной. Поражает, сколько прошло времени с того сражения с псиархом, а он так ни разу и не поднял разговор о Вейле, хотя слышал, как я её звал в бреду.

Интересный, все ж таки, мужик.

Шаги моего проводника были абсолютно бесшумными, несмотря на достаточно тяжелые армейские ботинки, обитые металлическими пластинами. Он двигался по этим переходам так, будто всю жизнь только и делал, что шпионил за фанатиками в их собственном логове. Это не могло не восхищать.

— Слушай, командир. — Нюхач чуть замедлил шаг, чтобы я успел поравняться с ним. — Тут сейчас должна быть развилка, и нам надо будет дважды повернуть налево. После чего, по идее, мы должны упереться в технический спуск. В прошлый раз нас тут проводили, я заметил, что тот был завален каким-то хламом. И он, по идее, как раз ведет во внутреннюю тюрьму, где Шрам держит самых перспективных, как он выражается.

Мужчина на долю секунды замялся, пока его рука в грубой перчатке не коснулась склизкой стены.

— Но я вот что спросить хотел… Ты… ты ведь серьезно тогда говорил с Мирой? Ну, насчет того обещания. Ты правда собираешься сдержать данное ей слово и помочь им, или мы просто используем мятежников, а потом свалим по-тихому? Знаешь, девка она хоть и резкая. — почесал бывший лесник подбородок, показывая всю степень задумчивости. — Но плохой не кажется, да и своих не бросает. Извини, не хочется, чтобы их там всех на фарш пустили, пока мы будем в прятки играть.

Не ожидал от бывшего «почти» бандита такой чувственности, тем более, что как помнил, он уже изрядно успел пустить крови, ещё до нашей с ним встречи. Поэтому я невольно замер, наблюдая за небольшими каплями воды, стекающими по ржавым стенам, покрытым разными символами.

В самом вопросе, конечно, ничего такого не было. Зато… зато он заставлял мою память услужливо подкинуть события, случившиеся буквально не так давно. Пыль, запах пороха после боя в переулке, и лицо Миры, по-своему волевое, иссеченное мелкими царапинами, внутри которых застыла ярость пополам с отчаянием.

— Мира, подойди, есть разговор. — мой голос прозвучал немного сухо, и в нем легко можно было прочитать нотки приказов, разрезающих тишину, танцующую рядом с нами.

Пока женщина пыталась понять, что вообще происходит, мне пришлось объясняться с наставницей, которой вот всегда надо знать все гораздо раньше. Желательно ещё до того момента, когда ты сам успеешь осознать собственную задумку.

Тем временем, Мира, стоявшая в окружении своих уцелевших бойцов, наконец начала двигаться. Вот только вид она имела такой, будто её ударили пыльным мешком прямо по голове.

А её подчиненные, помощники или как она их там называет, мало того что напрягались до этого, сейчас, так вообще, ощетинились, напоминая напуганных котов. Один из них, здоровяк с перебинтованной головой, попытался вскинуть винтовку, но женщина коротким, жестким жестом осадила его. В её глазах, даже с расстояния можно было прочитать настоящую бурю эмоций. Она прекрасно понимала и осознавала собственные силы, и силы её потенциальных противников, которыми нас считали все присутствующие. Да мало того, поражала внутренняя борьба. Стоило ли говорить, что её гордость, взращенная в постоянной борьбе, вопила о том, что это она должна отдавать приказы?

Мира подошла медленно, демонстративно выдерживая ровную осанку, и дразнящий ход бедра. Но, может такое подействовало бы на кого-то другого, вот только я отлично чувствовал, как внутри её тела пульсировала энергия. Не слабая, по-своему дикая, необработанная, но вполне достаточная, чтобы доставить неприятности, если будешь неаккуратным.

— Так про какую авантюру ты говорил, мой любимый ученик? — Вейла вновь показала свое лицо, перегородив обзор, и зависнув передо мной в позе лотоса. Её глаза светились предвкушением и надеждой на интересные события. — Неужели ты опять будешь строить из себя спасителя угнетенных, или, все ж таки, мы проявим с тобой хоть каплю здорового цинизма?

— Вот можешь подождать, и все узнаешь. — я едва заметно подмигнул ей, чувствуя, как внутри план приобрел наконец хоть какой-то вменяемый вид.

Наглый? Да. Дерзкий? Да. Пахнущий проблемами? Тоже да. Но куда было деваться.

Тем временем женщина, все ещё не доверяя до конца, остановилась метрах в двух от меня. Задумчиво наблюдая за моим лицом, которое, кажется, жило собственной жизнью, пока я разговаривал с Вейлой.

— Ну? И о чем ты хотел поговорить? — бросила она, вызывающе вскинув подбородок. — Ты сказал, что не наемник и спасать нас не обязан. Так о чем разговор? Решил, что одного спасенного дружка тебе мало и хочешь получить что-то ещё? Медаль на грудь? Женщин? Крови? Меня? Или всё ж таки есть цена, за которую ты готов поработать на мятежников, так ты нас назвал?