Чтение онлайн

– Ну да, - прохрипел Мастер Гилбур.
– Чем больше мы нуждаемся в воплотимом, тем сильнее он старается ограничивать нас в этом.

– А он знает, что этот ваш Воин будет воплощен здесь против своей воли?

Мастер Эремис развел руками, словно бы в недоумении:

– Милорд, это одна из многих причин, по которым встреча наша происходит в тайне. Наш мудрый король для защиты Морданта не может и пальцем пошевелить, но не оставит от Орисона камня на камне, чтобы не дать провести запрещенное воплощение.

– Спасибо, я понял, - ответил Файль.
– Простите, что перебил вас, Термиган.

– Со своей стороны, - страстно заявил Пердон, - я согласен на все, лишь бы удержать мясника Фесттена за Вертигоном. Я поклялся королю, что пришлю ему всех раненых и убитых, если на меня нападут, - и я действительно сделаю это.

Армигит выглядел так, словно его вот-вот стошнит.

Термиган не сводил взгляда с Эремиса. Он тихо сказал:

– Так расскажите нам об этом оружии "огромной разрушительной силы", Мастер Эремис.

– Да ну, к чему это?
– гневно возразил Гилбур.
– Он п_р_е_д_с_к_а_з_а_н_. Мы _д_о_л_ж_н_ы_ призвать его.

Однако Мастер Эремис ответил:

– Он обладает оружием огромной разрушительной силы, выплевывающим всепрожигающий огонь. Броня защищает его от нападений любого рода. Мы видели его в битве и не можем представить, как даже вся наша армия сможет противостоять ему. Ему явно не страшны ни дикие звери, ни оборотни, ни хищные ящерицы. Огненные ямы не причинят ему вреда. Он наверняка в состоянии в одиночку справиться со всеми тварями из воплотимого, которых насылает на нас...

– Все лучше и лучше, - улыбка принца Крагена затронула лишь его усы.
– Так кто же их _н_а_с_ы_л_а_е_т_, Мастер Эремис?

– Мне кажется, - ответил Мастер Эремис настолько мрачно, насколько позволяло ему его веселое настроение, - что это Архивоплотитель Вагель.

Тор снова всхрапнул. Затем он поднял голову, посмотрел по сторонам мутным взором и с трудом поднялся на ноги.

– Милорды, мне, пожалуй, следует уже отправляться в постель. Я стал слишком стар для канители подобного рода.

– Не нужно уходить, мой друг, - мягко сказал Файль.
– Ты должен помочь нам принять решение.

Тор яростно рявкнул:

– Решение? Я не вижу никаких возможных решений. Я не собираюсь возвращаться в Маршальт. Признаюсь честно - я для этого слишком _с_т_а_р_. Эти вопросы не для меня. Если король Джойс решил уничтожить Мордант, я останусь здесь, чтобы помогать ему. Я останусь на его стороне до конца. Тор хмыкнул.
– Он заслужил это.
– Затем он начал медленно продвигаться к двери.
– Мой сын всегда говорил мне, что я проявил себя как трус и негодяй, дав Джойсу не более двухсот человек, когда он впервые стал претендовать на то, чтобы стать королем. Сейчас мой сын мертв. И потому я больше не могу позволить себе подобную неосмотрительность.

Он медленно вышел из комнаты.

К удивлению Теризы, Армигит сказал:

– Тор прав. Всем нам следовало бы сейчас отправиться спать. Такое решение не должно принимать поспешно.
– Его глаза побелели, на верхней губе блестели капельки пота.
– Что, если нас обнаружат? Что, если Смотритель Леббик нагрянет сюда? Нам нужно время подумать. Мы должны принимать решения с осторожностью.
– Его голос дрогнул. Но, заставив себя собраться, Армигит продолжил: - И вообще, я не люблю никаких решений.

С сарказмом и ядом в голосе лорд Пердон рявкнул:

– Милорд Армигит, ваш отец, должно быть, стонет в своей могиле. Неужели для того он выиграл столько кровавых сражений против, - лорд кинул взгляд на принца Крагена, - против всевозможных врагов, чтобы доверить затем свою провинцию слюнтяю, который не любит принимать решений?

Армигит покраснел, но не нашел в себе достаточно мужества, чтобы ответить.

– Милорды, - продолжил Пердон, - Армигит с востока граничит с моим Пердоном, с запада с Файлем и Термиганом, с севера с Алендом. Нас достаточно. Армигит не сможет противостоять нам всем. Он позволит нам принять решение за него.

На некоторое время воцарилась тишина, пока Армигит корчился как червяк, а Пердон яростно смотрел на него. Затем Файль сказал:

– Будьте уж последовательны до конца, милорд Пердон.
– Его голос звучал словно шуршание сухой шелухи.
– Какое решение вы предлагаете?

– Я предлагаю заключить тот союз, о котором упоминал Мастер Эремис, мгновенно ответил Пердон.
– Я предлагаю всем нам объединиться и наметить план действий против Кадуола, а также против нападений тварей из воплотимого. Короля Джойса мы во внимание принимать не будем. Когда принц Краген приведет в действие свои силы...
– он говорил так, словно уже слышал пение труб, и его лысая голова, казалось, сияла от воодушевления, лорды провинций объединятся с ним и с Воином Гильдии во имя спасения королевства.

Мастер Эремис сидел неподвижно, прилагая усилия не улыбаться. Гилбур, располагавшийся по другую сторону стола, закрыл лицо руками.

– Это все красноречие, милорд Пердон.
– Тон Термигана не был ни согласным, ни саркастическим.
– Я человек, обделенный любовью. Мне мало пользы от вас, милорды, - и совершенно никакой от короля Джойса. Но Термиган - _м_о_я_ провинция. От глубин рудных шахт до пшеничных полей и высот башен Стернваля все это мое.

Скажите мне вот что. Когда Кадуол будет раздавлен - а твари из воплотимого уничтожены - и король Джойс лишится своего королевства - кто будет управлять Мордантом и Термиганом? Кому будет подчиняться моя провинция?

Принц Краген ответил с удивительной поспешностью:

– Леди Элеге.

"Элеге?" - подумала Териза, вздрагивая, словно от удара.

– Она старшая дочь короля и его законная наследница. Я в последние дни имел удовольствие общаться с ней. Она понимает, что такое власть и сила, лучше, чем вы думаете.
– Он сделал паузу.
– И она не из Аленда.

– Женщина, - простонал Армигит, постепенно восстанавливая уязвленное самолюбие.
– Затем вы женитесь на ней, и Маргонал станет нашим королем.

Глаза Крагена опасно сверкнули, но отвечать он не стал. Вместо этого он спросил Термигана:

– Вас это устраивает, лорд?

– Милорды, - перебил его Файль. Впервые за все время он убрал руки с груди и положил длинные пальцы на стол. Вены на его руках вздулись.
– Это все следует прекратить.

Взгляды всех присутствующих тут же сосредоточились на нем.

– Я услышал уже достаточно.
– Голос его был старым и усталым, но нотки властности в нем были хорошо различимы.
– Если вы собираетесь согласиться на этот союз, то вам следует считаться с тем, что я выступаю против него. Файль будет поддерживать короля.