Чтение онлайн

— Ну вам, Стефка, беспокоится не о чем. Вы придете вместе с княгиней.

Но Стефка уже обдумывала мелькнувшую мысль:

— Скажите, Захари, а у кого можно раздобыть пригласительный на бал? Ну, если мне захочется пригласить родственника, например?

Княжич отчего-то нахмурился и будто насупился:

— Вы хотите кого-то пригласить? Смею вас заверить, Стефка, вы не останетесь без внимания на балу.

— Причем тут я? Я говорила о своей тетушке.

Княжич хохотнул:

— А ей зачем?

— У неё в Академии учится сын. И она очень скучает по нему. Так у кого можно попросить пригласительный?

Захари хитро прищурился:

— Госпожица Стефка, я раздобуду пригласительный для вашей родственницы, но…

— Но не просто так? Услуга за услугу? И чего же вы хотите взамен?

Захари будто задумался:

— Даже и не знаю…

Он пристально посмотрел на Стефку, на его лице не было и намека на шутку. Госпожица ощутила беспокойство: а вдруг он попросит слишком многого?

— На балу я буду танцевать с вами все парные танцы.

У Стефки невольно вырвалось с явным облегчением:

— И всего-то?

Захари засмеялся:

— Я начинаю думать, что сильно продешевил.

Магический перстень бывшего магистра Стефана Карловиц значительно облегчил жизнь Димитра. Он решил, во что бы то ни стало, лично сообщить прадеду о том, что успешно прошел вступительные испытания, и теперь в Академии будет изучать высшую магию целительства. Здание Академии располагалось в самом центре Стэллии и являлось одним из красивейших архитектурных творений, не считая княжеского дворца. Но Димитра нисколько не интересовали витражные окна с меняющимися рисунками, статуи горгуйль, украшающие фасад, стрельчатые арки и острые шпили. Все его помыслы были о высотах, которые он покорит, станет не просто магом высшей категории, а магистром!

Повернув перстень на пальце, Димитр оказался в просторном зале замка Карловиц, вызвав переполох среди служанок, занимающихся уборкой. Узнав от них, что господин Стефан и госпожа Сурра ушли на озеро, Димитр поспешил туда же.

Несмотря на магическую завесу над озером, созданную Стефаном, здесь вовсе не было жарко. Но магия хорошо защищала от еще холодного ветра, и вода была приятно теплой. В самый раз для того, чтобы речная нимфа чувствовала себя здесь комфортно. Димитр, наблюдая за резвящейся в воде Суррой, дошел до беседки и с улыбкой кивнул прадеду. Стефан нисколько не удивился появлению правнука:

— Я так полагаю, что ты появился здесь, чтобы сообщить, что ты поступил?

Димитр, облокотившись о перила беседки, снисходительно махнул рукой: мол, какие могут быть сомнения?

— И какие твои дальнейшие планы?

Димитр недоуменно посмотрел на Стефана:

— Учеба и только учеба. Я же говорил, для меня главное магия, а остальное ерунда, недостойная моего внимания.

Тут к берегу подплыла Сурра. Димитр дурашливо поклонился нимфе:

— Добрый вечер, госпожа Сурра.

Но нимфа сердито фыркнула и бросила на парня недовольный взгляд. Оттолкнувшись, Сурра вновь поплыла на середину озера, обдав Димитра брызгами воды.

— Что это с ней?

Стефан усмехнулся:

— А ты чего ждал? Сурра и Стефка подружились пока мы были в Долине озер. Сурра зла на тебя.

— Твоя супруга может обижаться, сколько её душе угодно. Но я не собираюсь менять свои планы из-за чьих-то обид.

До слуха нимфы долетели слова Димитра и она, издав пронзительный свист, нырнула в глубь озера. А когда вынырнула, то вместе с Суррой на поверхность вдруг всплыли мелкие камешки, устилавшие дно озера. Продолжая свистеть, Сурра сделала чуть уловимое движение руками, и гладкая поверхность озера вдруг забурлила, вздыбилась. Почти до самой магической завесы поднялась гигантская волна, которая понеслась от середины озера к берегу и буквально плюнула на Димитра всеми мелкими камешками со дня озера. Удар был такой силы, что парня отнесло к противоположной стене беседки и он, ударившись о стену, упал на пол беседки, усыпанный мокрыми камешками.

Как ни странно, но Стефан, который стоял рядом с правнуком совсем не пострадал. Его не задел ни один камень. Маг кинулся к Димитру, разгребая пригоршни камней и пытаясь привести в чувство внука. Наконец, молодой маг подал признаки жизни: он закашлял, застонал и чуть приоткрыл глаза. Перед его мутным взором расплывалось лицо Стефана, и слышался недовольный голос мага:

— Сурра, ты же могла убить его! Я больше не магистр магии и второй порции живой воды я не смогу достать!

Димитр медленно поднял руку и ощупал свое лицо — вроде нос не сломан, зубы тоже целы, а вот губы разбиты в кровь. Хорошенькое дело! Со стоном и ругательствами, Димитр поднялся на четвереньки и пополз к озеру. Ополаскивая лицо, молодой маг чуть не свалился в воду. Подплывшая Сурра и не думала извиняться, и Димитр пробормотал:

— Злая ты, Сурра. Совсем как нимфы гуа-гуа.

— Еще раз посмеешь сравнить меня с сестрами гуа-гуа, и я швырну в тебя булыжником со дна озера.

Димитр поднялся на ноги и оперся о руку подошедшего Стефана.

— И как теперь я явлюсь в Академию с таким лицом?

— Пойдем в замок, я займусь тобой сам. Как ты себя чувствуешь?

— Так же, как после нападения озверевших гуа-гуа.

Стефан помог Димитру добраться до замка и уже у самых дверей вдруг остановился:

— Что ты сейчас сказал, Димитр?

— Что чувствую себя так же как после нападения гуа-гуа, а что?

Стефан внимательно посмотрел в глаза правнуку:

— Так значит, ты помнишь гуа-гуа? А Долину озер?

Димитр замер от неожиданности:

— Да…помню…

— А госпожицу Стефку?

— Помню…помню, дед! И где раньше была Сурра со своей магией!

С замиранием сердца, следом за Русаной Стефка вошла в ярко освещенный зал. Когда следом за княгиней в зале появилась стайка её подопечных, все присутствующие примолкли и с интересом разглядывали смущенных госпожиц, чья репутация в разной степени пострадала от сплетен.

Стефка в голубом платье блио с широкими рукавами чувствовала на себе любопытные взгляды и хотела стать как можно незаметнее. Молодые маги, которые толпились в другом конце зала, представлялись ей однородной массой в разноцветных мантиях.

Скользнув по приглашенным на бал мимолетным взглядом, Стефка заметила яркую фигуру в лиловом платье — Леяна здесь, значит, приглашение ей передали.

Заиграла музыка и Стефка схватила горячей ладонью за руку Русану.

— Ты чего?

— Я первый раз на таком балу…

Тут госпожица почувствовала на себе предостерегающий взгляд княгини и умолкла. Подняла она глаза только когда напротив неё остановился мужчина. Приняв протянутую ей руку, Стефка поднялась и увидела перед собой Захари. Княжич подбадривающе подмигнул госпожице и, поправив рукой свои черные кудри, повел Стефку танцевать. Пары медленно шли по кругу, держась за руки. Темп убыстрялся и вот уже танцующие почти бегут вприпрыжку. Резко остановившись, кружатся, взявшись за руки, и снова медленно плывут по кругу.