Чтение онлайн

Келли уставилась на Эрика, судорожно хватая ртом воздух.

– Ты что же, убил его? Убил своего лучшего друга? Какой же мерзавец...

– Теперь ты понимаешь, что меня ничто не остановит, - резко оборвал ее негодяй. Потом снова забрал:

– Поджигайте же, черт бы вас всех побрал!
– Он дернул ее за волосы. Итак, через минуту ты почувствуешь запах дыма.

Но дымом не запахло. Стояла мертвая тишина.

– Сейчас мы выйдем из дома и я захвачу вашего мужа, миссис Камерон, сказал Эрик.

Келли стало дурно. Она едва устояла на ногах. Все эти годы она думала, что борется против Юга, а врагом, оказывается, был Дабни. Он убил ее мужа, а теперь хотел убить Дэниела.

– Эрик!
– вдруг воскликнула она.
– Забудь об этом.

Забудь про дом, забудь про Дэниела. Забудем всю эту войну. Я поеду с тобой...

– Слишком поздно, Келли, - тихо произнес он.
– Я должен убить его.

Дабни поволок Келли к двери.

– Веди себя тихо, и тогда я, возможно, сохраню тебе жизнь.

Дженсен, останешься здесь. Держи на мушке этих двух пташек.
– Он указал на Кирнан и Кристу.
– Наши уже в конюшне. Как только схвачу Камерона, я пришлю тебе подмогу.

Подтащив Келли к двери, он пинком распахнул ее.

– Зови мужа. Кричи скорее!

Его пальцы безжалостно впились ей в руку. Еще минута - и он заставит ее.., снова предать Дэниела.

Нет, на сей раз Дэниел все поймет.

Если останется в живых.

Нет, рисковать его жизнью Келли не могла. Закрыв глава, она на мгновение представила... А ведь под угрозой еще жизни Кирнан и Джесса, а также Кристы, Джереми, Джона Дэниела и... Джарда!

Келли изо всех сил впилась зубами в руку Эрика, забыв, что он держит пистолет.

Дабни, заорал как резаный, но рук не разжал.

– Дэниел, не подходи!
– закричала Келли.
– Оставайся там, где ты есть...

А ее муж тем временем двигался вдоль стены, одного за другим выводя из строя захватчиков - они то там, то здесь валялись на лужайке: одни без сознания, другие убитые, третьи были связаны, словно ягнята на заклание.

И вот Дэниел появился у самого крыльца.

– Отпусти ее. Сию же минуту, - приказал он убийственно-спокойным тоном.

– Сначала я ее убью, - отозвался Эрик.
– Брось оружие, тогда она останется в живых.

– Нет!
– заорала Келли и пнула Дабни с такой силой, что он на мгновение ослабил хватку.

Прозвучало сразу два выстрела, и Келли что-то больно царапнуло у виска. Словно ее ужалила пчела.

Инстинктивно дотронувшись до головы, она увидела, что пальцы ее в крови, но бежать больше не было необходимости:

Дабни упал замертво. Дэниел уложил его в тот самый момент, когда она на мгновение вырвалась из его рук. Безжизненные глаза Эрика невидяще глядели в небо, Келли едва устояла на ногах, но к ней уже., бежал Дэниел с распахнутыми от ужаса глазами. :

Она еще никогда не видела в его взгляде такой тревоги, такой любви.

Даже в мечтах она не могла вообразить ничего подобного! А вот прикоснуться к нему ей не удалось. Руки ее не слушались, пальцы онемели.

– Дэниел!
– выдохнула она и упала ему на руки.

– Келли! Боже мой, Келли! Ты ранена!

– Там в доме еще один солдат, Дэниел. Он держит на мушке Кристу и Кирнан...

– Тшш, - тихо произнес любимый, прижимая ее к себе.

Еще секунда - и он прицелился, потому что солдат вывел Кристу и Кирнан на крыльцо, пытаясь сбежать и прикрываясь ими.

Дэниел выстрелил. Солдат упал, чуть не сбив с ног Кристу.

– Келли!
– прозвучало откуда-то издалека.

Она почувствовала, что его щека мокра от слез. Господи, он действительно любит ее! Откуда-то донеслись звуки перестрелки. "Наверное, стреляют на конюшне", - пронеслось в голове у Келли.

– Со мной все в порядке, - сказала она Дэниелу, пытаясь улыбнуться. Пустяки, царапина.
– Ухватившись за него, она поднялась на ноги.

Подбежала Кирнан, с другой стороны подскочила Криста.

Келли с трудом изобразила улыбку, стараясь не упасть.

– Иди.

– Не могу...
– начал было Дэниел.

– Надо, Дэниел, - решительно произнесла Кирнан.
– Ведь Джесс и Джереми сейчас сражаются вдвоем против... скольких?

Камерон-младший, нежно поцеловав жену в лоб, стремглав бросился в конюшню.

– Ты можешь держаться на ногах?
– спросила Кирнан.

– Нет, - шатаясь от слабости, ответила Келли.
– Господи, Кирнан, что теперь будет?

– Трое против десятерых, - грустно отозвалась Кирнан.
– Нам надо вернуться...

– Но я не могу идти, - проговорила Келли.

– Боже, да ты истекаешь кровью!
– пробормотала Криста, пытаясь стереть кровь с лица раненой подолом юбки.
– Джесс потом позаботится о тебе, сказала она, тревожно осматривая рану, - как только вернется.

Возле конюшни шла бешеная перестрелка. "Дабни убит, но мы все-таки можем потерпеть поражение", - подумала Келли.

Ведь их всего трое - Дэниел, Джесс и Джереми, а в конюшне засели вооруженные до зубов янки.

И тут послышался призывный звук трубы. Приближался какой-то отряд.

– Господи, - взмолилась Криста, - хотя бы наши приехали!

Стрельба продолжалась еще несколько мгновений, потом все стихло.

– О, Кирнан!
– прошептала Келли и застыла в ожидании, вцепившись в руку невестки.

Не прошло и пары минут, как в сопровождении конфедератов появились Джесс, Джереми и Дэниел.

– Полковник Камерон!
– окликнул Дэниела командир кавалеристов.

Только подбежав к Келли и обняв ее, Дэниел повернулся к капитану.

– Полковник Камерон, объясните нам, что здесь происходит.

– На наш дом напали янки. Мы защищались.

– А что делают здесь.., эти двое?
– спросил он.
– Я вынужден арестовать их, сэр...

– Нет, - решительно заявил Дэниел.
– Разве что арестуете вместе с ними и меня.
– Он помедлил.
– Капитан, эти люди воюют за Север, но в данном случае схватка носила частный характер.