Чтение онлайн

– Ты никогда не сталкивался с людьми, Диод, и не представляешь, как они умеют врать в лицо.

Диод разинул рот, а Глюк присвистнул и взъерошил свои космы.

– Может, это ничего не значит, – повторил он, проходя мимо нашей колонны. Я затаила дыхание. – Но все равно беги, найди ее! Нам совершенно ни к чему, чтобы девчонка сама бросилась под колеса узурпатора.

– Разумеется, сэр!

Говорившие скрылись из виду, и их голоса затихли где-то вдалеке.

Пак вылез из-под мусорной кучи.

– Если мы уходим, нужно торопиться. Скорее. Боюсь, электровеник поймет, в чем дело.

– Сюда, – прошептала я, и мы побежали.

Еще несколько раз чуть не попались; но вот наконец и лестница на крышу, туда, на самую высокую площадку башни, с которой открывается вся равнина. К несчастью, лестницу охранял коренастый карлик, вооруженный копьем с железным наконечником. Поблизости пристроились несколько гоблинов-хакеров, занимавшихся починкой какой-то своей электроники.

– Хочешь, сниму их? – прошептал Ясень, стараясь держаться в тени.

– Да, без шума и пыли! – поддержал Пак.

Я сердито разглядывала карлика и Железных фейри – теперь только они преграждали нам путь к цели. А потом заметила вверху, в развалинах башни, отблеск зеленых глазищ и неоново-голубую улыбку. «Разор! Он их отвлечет! Только бы он меня услышал…»

Гремлин вдруг обернулся.

Я затаила дыхание. «А почему бы и нет? Разор, если ты меня слышишь, мне нужно пройти мимо гнома, на лестницу. Ты не мог бы их отвлечь или…»

Гремлин оскалился безумной ухмылкой, дико заверещал и выскочил из укрытия, рассыпая во все стороны искры. Он тут же привлек к себе взоры всех присутствовавших в помещении. Наш диверсант хохотал, раскачивался под потолком, насмехался над фейри и вдруг пропал из виду. Со всех сторон зазвучали вскрики и проклятия – повстанцы, включая охранника-карлика, побросали свои дела и бросились в погоню за гремлином.

– Удобно!.. – восхитился Пак. – Надо мне тоже парочку таких тварюшек себе завести.

– Скорей! – скомандовала я, и мы помчались к лестнице, а за спиной еще звучали вопли гоняющихся за Разором повстанцев. Мы беспрепятственно проникли на верхнюю площадку и подошли к парапету. Здесь, наверху, было ветрено.

Я стала осматриваться в поисках давешних существ, с помощью которых можно было бы отсюда выбраться.

– И как же мы намеревались спуститься, принцесса? – язвительно спросил Пак. – На крыльях?

– Да. – Несколько летунов спали на солнышке, пристроившись на самой верхушке башни. Я тихонько свистнула, и летуны зашевелились, обернули к нам свои стрекозиные головы.

Пак проследил за моим взглядом и едва не поперхнулся.

– Ты шутишь!.. Давай я просто птицей обернусь и…

– Слышал, что говорила Маб? – Я поманила летунов вниз, и они откликнулись сонным жужжанием. – Чары могут испортить вам талисманы. А нам нужно, чтобы они выдержали как можно дольше.

Пак скривился.

– Пожалуй, тут особый случай, принцесса. Не то чтобы я возражал против полетов с огромными металлическими жуками, но… – Он отступил назад, на лестницу, когда летуны начали спускаться по стене к нам. – Ну вот, замечательно. Принцесса, они как-то странно на меня таращатся.

– В чем дело, Плут? – Ясень презрительно скрестил руки на груди. Летуны уже приземлились на площадку и разглядывали нас огромными, фасетчатыми глазами. – Жучков испугался?

– Не люблю я тараканов. – Пак поморщился, когда одно из насекомых издало особенно громкий звук. – Как в фильме ужасов, огромные металлические насекомые! – Он ухмыльнулся. – И к тому же, принц, ты что-то сам не торопишься полетать…

– Наслаждаюсь моментом.

– Ребята! Нам некогда! – Оба виновато умолкли под моим сердитым взглядом. – Просто делайте как я.

Я подошла к краю крыши и посмотрела вниз. Вчера меня едва не стошнило, теперь же сердце билось скорее от возбуждения, и я с готовностью раскинула руки.

В первый миг ничего не произошло, я даже испугалась, что летуны не послушаются. Потом раздалось знакомое гудение, один из летунов вскарабкался мне на спину и обхватил своими медными лапками.

– Уууууужас, – протянул Пак.

Я сердито повернулась к нему.

– Тихо! Слушай. Править нужно передними лапами. Успокойся, и все получится.

Не обращая внимания на недоверчивую гримасу Пака, я снова посмотрела прямо перед собой.

– Поехали! – воскликнула я и нырнула с края крыши.

Летун поймал крыльями порыв ветра, и мы взмыли вверх. Здорово! Пак внизу изумленно вскрикнул, а я уже мчалась все выше и улыбалась во весь рот, представляя, что будет, когда я покажу, на что способны летуны. Но времени на вчерашние фигуры безумного пилотажа у нас не было, хотя я остро чувствовала, что и летуну хочется покрасоваться. Я проделала пару сальто головой назад, просто так, ради удовольствия и собственного, и летуна, а потом полетела обратно – проверить, не нужна ли помощь парням. Как ни странно, и Паку, и Ясеню удалось взлететь с крыши, и сейчас оба направлялись ко мне, хотя Пак слегка позеленел.

– Живы? – прокричала я, стараясь не глумиться над ними.

Пак слабо показал мне большой палец.

– Все здорово, принцесса! – Его летун издал громкое жужжание, заставив Пака поморщиться. – Хотя я предпочел бы лететь самостоятельно. Главное, куда?

Ясень кивнул куда-то вдаль.

– Запад – там, – заявил он.

Летун, даже не дожидаясь моей команды, резко забрал вправо, и мы взяли курс к Рябине и заходящему солнцу.

Через несколько минут полета я увидела какое-то темное пятно, дрожащее марево, колыхавшееся над ровной поверхностью земли. Вблизи «мираж» оказался рощицей деревьев, до сих пор еще живых, этаким оазисом посреди выжженной пустоши. Впрочем, сверху было заметно, что и эти деревья умирают, – блестящий металл пропитал их стволы и уже распространялся на кроны. Живые листики остались лишь на нескольких веточках, сходных с той, которую я нашла в лагере повстанцев. Искомая рябиновая роща! Судя по записке, здесь мы и найдем предателя – братца Ясеня.