Чтение онлайн

Франц Стандер планомерно очищал грядущее поле битвы от всех подозрительных предметов.

* * * * *

– Мин херц, этот диверсант сдался добровольно. При нем было только вот это, – офицер положил на стол крошечный золотой пистолет.

– Отличная работа, капитан, – кивнул полковник Франц Стандер. – Вы свободны. Благодарю за службу!

– Зиг ЗОГ! – рявкнул белголландец и удалился.

Франц Стандер повернулся к пленнику и натужно улыбнулся.

– Глазам своим не верю! – он явно не это собирался сказать, просто заполнял паузу. – Очень надеялся на нашу встречу, но вот уж не думал, что она состоится так скоро и именно здесь!

Джеймс Хеллборн равнодушно пожал плечами и непринужденно опустился в ближайшее свободное кресло.

– Я вам этого не разрешал, – заметил Стандер. Он определенно не был готов к этому разговору, поэтому продолжал извергать банальные штампы и стереотипы. Но тут его осенило и он просиял: – Так и будем до конца войны сдаваться друг другу в плен?!

– Ваша очередь, полковник, – ухмыльнулся Хеллборн. – Кстати, я не шучу. Серьезно подумайте над этим, это очень выгодное предложение.

– Вряд ли ты настолько нагло блефуешь, – задумался викс. – В самом деле, в джунглях уже постреливают, а ты спокойно сдаешься первому встречному белголландскому патрулю. Что ты задумал? Это часть хитрого плана?

Хеллборн не ответил и принялся демонстративно изучать носки своих ботинок. На Стандера он уже насмотрелся. Белголландец почти не изменился со дня их последней встречи. Ну, разве что сбрил бороду и избавился избавился от лысины. И, разумеется, сменил погоны.

– Конечно, это часть какогото плана, – продолжал размышлять вслух Стандер, – но ведь его очень легко разрушить! – Он взял со стола золотой пистолет. – Вот просто возьму и прямо сейчас тебя пристрелю… Как интересно, ты отобрал его у адмирала ван дер Капеллена? Жаль, нам не удалось его освободить.

– А как удалось освободиться тебе? – поспешил подхватить Хеллборн.

– Меня отправили в Альбион на дирижабле, он не долетел, – развел руками Стандер. – Стоило на какойто часок задержаться в одном из индийских аэропортов, как на поле въехали халистанские танки и спасли меня от дополнительных ужасов плена. Разумеется, я не мог остаться в долгу, и при первом же удобном случае прибыл на этот островок, дабы оказать всю возможную помощь доблестным союзникам в неравной борьбе.

Он снова заполнял паузу.

– Так в чем состоит твой хитрый план? – спохватился викс. – Сам расскажешь? Или… Нет, не расскажешь. Ладно, мы теряем время. – Он поднял телефонную трубку. – Да. Да. Я жду. – Снова принялся рассматривать пистолетик. – «Калибр 5,2 мм АСР». Надо же, впервые слышу. «Келли на память от Патриции и Джеймса». Келли? Патриция? Кто все эти люди? Он вообще заряжен? Или заминирован? Знаешь, я не буду им пользоваться – вдруг это часть плана? У меня и свой пистолет есть.

Он продолжал заполнять паузу, но вот дверь распахнулась, и в кабинете появился тот, ради кого она заполнялась.

– Зачем ты меня вызвал? – спросила недовольная бластеркапитан Гислидоттир. – Ты же знаешь, как мне трудно…

Она осеклась, только сейчас заметив гостя, сидящего в кресле.

– Все равно не понимаю, – продолжала она другим тоном, – мог бы привести его ко мне.

Действительно, ее лицо серьезно пострадало, хотя до Патриции Блади ей было еще очень далеко. Сущие пустяки – расплющенный нос, черная повязка на левом глазу. А еще она опиралась на костыль.

– Леди Стефани?! – изобразил восторг и удивление Хеллборн. – Какая приятная и неожиданная… ой, за что?!

Она ударила его костылем. Ей было трудно как следует замахнуться, поэтому удар вышел слабенький – вряд ли на голове выскочит хотя бы шишка. Но все равно, было неприятно.

Бластеркапитан Гислидоттир опустилась в другое кресло и перевела дыхание.

– Ты уже труп, сволочь, – сказала она удивительно спокойным тоном, – и я не повторю ошибки, которую сделал ты. Я тебе голову отрежу. Чтоб наверняка убедиться в твоей смерти.

– Но как вам удалось?!.. – Хеллборн сделал вид, что проигнорировал ее последние слова.

– Как только вы ушли, доползла до парапета и спрыгнула с крыши, прямо с четвертого этажа, – не стала скрывать она. – Все кости переломала, но успела отползти достаточно далеко, прежде чем дом взорвался. Кстати, где твой дружокснайпер? Его отрезанная голова мне тоже не помешает. Он тоже здесь? На острове?! Где?!!! Говори!!!!!!

– А потом, что было потом? – самым дружелюбным тоном поинтересовался Хеллборн. – После взрыва.

– Понаехали спасатели и полиция, меня приняли за жертву бомбардировки и отправили в госпиталь. Тем более что на мне была французская форма и полный набор документов, – спокойно объяснила Стефани. – Уже из госпиталя меня выкрали наши. Ты будешь говорить, мерзавец?!!!

«Как легко она прыгает с темы на тему и меняет настроение, – хладнокровно отметил Джеймс. – Похоже, то харбинское приключение немного повлиляло на ее рассудок. Ничего удивительного, пережить такое…»

– Разумеется, он здесь, – кивнул Хеллборн. – Ждет сигнала от меня. Как только мы придем к соглашению…

– Не будет соглашения! – внезапно взорвался Стандер. – Ты тянешь время, ублюдок; ты надеешься на мое любопытство; ты надеешься, что у меня не хватит духу сразу пристрелить тебя – а вдруг ты расскажешь чтонибудь интересное?! – но ты ошибаешься! – викс принялся расстегивать кобуру. – Молись своим альбионским богам или демонам,

или в кого ты там веришь…

– Вам привет от адмирала Верхувена, – поспешил объявить Джеймс.

– ???!!! – пистолет Стандера замер на полпути. – От какого адмирала Верхувена?

– Маркус Верхувен, герой ПортЖемчужного и «Тасманского Дьявола», – уточнил Хеллборн. – Он жив и процветает.

– Кончай его, Франц, – подала голос Стефани, – он продолжает пудрить тебе мозги.

– Нет, это правда, – продолжал Хеллборн, – мы с ним встречались и разговаривали. Он очень скучает, но не может сейчас вернуться. У него очень богатые планы. Хочет снова захватить ПортЖемчужный. Но уже под флагом Индоокеанского Содружества.