Чтение онлайн

— Тише, Сьюзен, — Джейн присела рядом с горничной и взяла её за руку. — Конечно, не верю. Но миссис Форсайт сегодня очень расстроена, слушать она ничего не станет. Собери саквояж на пару дней и пойди к миссис Рикс, скажи, что тебе надо в Апсток, к отцу, пусть мистер Рикс тебя отвезёт, чтобы ты не ходила одна. А завтра я поговорю с миссис Форсайт, и всё улажу.

— Да проводить меня и Нед может, — сказала Сьюзен, немного успокоившись. — Он сидит в кухне, я ему перекусить собрала, а то весь день в саду работал… Ох, только вы миссис Форсайт не говорите, а то у неё насчёт этого строго.

Джейн подавила улыбку:

— Хорошо, Сьюзен. Ступай.

Через полчаса Джейн проводила Сьюзен и Неда с чёрного хода. Нед, склонив голову, чтобы не задеть карниз, топтался на крыльце, пока Джейн давала Сьюзен последние наставления, и мрачно повторял:

— Нехорошо это, мисс Джейн. Разве так делается между людьми? Уж я бы ей сказал… Я бы ей втолковал…

Тут он крепко сжал огромные кулаки, и Сьюзен шикнула на него:

— Придержи-ка язык, Нед Харди! Болтаешь невесть что.

Простившись с Недом и Сьюзен, Джейн заглянула к миссис Форсайт. Та полулежала в кресле, возле неё стоял флакончик с нюхательными солями.

— Миссис Форсайт, когда вы будете ужинать?

— Я совсем не хочу есть, дорогая, — слабым голосом ответила миссис Форсайт. — И, верно, скоро лягу, мне нехорошо. Прошу, принесите мне отвар и заприте входную дверь, если вам не трудно.

Когда Джейн повернулась, чтобы выйти, миссис Форсайт задумчиво произнесла ей вслед:

— Знаете, чего бы мне хотелось, Джейн… Чтобы те ветки в вазе, в гостиной, никогда не вяли. И я могла бы смотреть на них до конца своих дней.

Кажется, подумала Джейн, спускаясь по лестнице, я знаю, как это сделать — хотя бы это.

Ещё через полчаса, отнеся миссис Форсайт лечебный отвар и капли, Джейн забрала из гостиной вазу с ветками форсайтии и поднялась к себе. Достала старый, ещё школьный, альбом для рисования, коробку акварели, кисти, взяла карандаш и принялась прилежно зарисовывать букет. Зелёная с золотом ваза миссис Форсайт, в которую Сьюзен поставила форсайтию, получилась сразу, а вот изгиб веток Джейн никак не давался. Она не могла сосредоточиться: думала о Сьюзен, и о том, как убедить миссис Форсайт вернуть горничную, гадала, отчего миссис Форсайт в последние дни сама не своя, и захочет ли Нед теперь помогать мистеру Риксу в саду, после чего мысли её обратились к цветам, и она с некоторым смущением вспомнила свой испачканный пыльцой нос и мистера Верниера. Удивительный он человек, мистер Верниер. Кажется таким сухим, резким и словно вовсе не интересуется ничем вокруг, но столько всего знает и так рассказывает, заслушаешься. И эти его древние камни — интересно, подумала Джейн, я смогу найти хоть один? Он сказал, что всё дело в наблюдательности. Я наблюдательна?.. Вот, например, в какой шляпке ушла сегодня Сьюзен?.. Здесь Джейн вздохнула и напомнила себе, что у Сьюзен всего одна шляпка, с синей лентой.

Между тем, стемнело. Джейн зажгла лампу, поставила её возле зеркала, чтобы было посветлее, и окунула кисть в жёлтую краску. Акварель непременно надо закончить, чтобы поутру сразу показать её миссис Форсайт. К тому же девушке совершенно не хотелось спать, день оказался непривычно полон событий.

Проснулась Джейн оттого, что в дверь её комнаты стучала миссис Рикс.

— Мисс Джейн, вы здоровы? Уже четверть девятого.

Джейн подскочила: Сьюзен в Апстоке! Значит, никто не принёс миссис Форсайт отвар в половине седьмого. Как она, должно быть, сердится.

— Да–да, миссис Рикс, доброе утро, — поспешно отозвалась Джейн. — Миссис Форсайт уже встала?

— Почему я к вам и стучусь, мисс Джейн. Не встала — и не откликается. А дверь у неё заперта.

Набросив халат и шаль, Джейн выбежала в коридор. Встревоженная миссис Рикс указала ей на дверь спальни миссис Форсайт.

— Сама посмотрите. Дверь заперта, в скважину ничего не видно, в замке ключ. Я и стучала, и звала — всё без толку.

Джейн с упавшим сердцем постучала в дверь.

— Миссис Форсайт!.. Миссис Форсайт, вам плохо?..

Потом повернулась к миссис Рикс и растерянно произнесла:

— Но почему же дверь заперта? Она ведь никогда не запирается.

— Ох, мисс Джейн, — вздохнула миссис Рикс. — Что-то мне тревожно. Надо, похоже, бежать за моим стариком, пусть ломает дверь.

— Давайте лучше я, — подумав, сказала Джейн. — А вы стучите, зовите — вдруг миссис Форсайт просто приняла свои капли и спит крепче обычного.

Одевшись и наскоро причесавшись, Джейн помчалась через выгон. Вчерашнее растяжение давало себя знать, но она не обращала внимания на боль и бежала со всех ног. Через четверть часа, запыхавшись и пару раз едва не упав, Джейн стучала в дверь Гаскин–Лодж. Мистер Рикс, открывший дверь, чуть не выронил изо рта трубку.

— Мисс Джейн, что стряслось? На вас лица нет!.. Мы часом не горим?

— Миссис Форсайт…, — выдохнула Джейн. — Не открывает и не откликается. Миссис Рикс сказала, что надо ломать дверь.

— Вот беда, — мистер Рикс покачал головой. — Вы подождите минутку, я запрягу старушку Тилли.

— Здравствуйте, мисс Марпл, — послышался голос за спиной мистера Рикса.

На пороге гостиной стоял мистер Верниер, очевидно, собиравшийся в очередную экспедицию к утёсам.

— Доброе утро, мистер Верниер, — ответила Джейн и, смутившись, добавила, — хотя добрым его не назовёшь.

— Я слышал, — кивнул мистер Верниер. — Если позволите, я предложил бы другой план действий. Я пойду с вами в Гаскин–Гейт и попробую открыть дверь. Некоторые навыки механика у меня есть. А мистера Рикса на повозке лучше послать за доктором Ленгстоном. Боюсь, он, скорее всего, понадобится. Вы согласны?

Джейн кивнула и внезапно ощутила такое облегчение, что у неё даже закружилась голова. Мистер Верниер, с его спокойным скрипучим голосом, холодноватый, сухой и бесконечно здравомыслящий мистер Верниер был именно тем, в ком сейчас нуждались все.

— Миссис Форсайт обычно запирает дверь спальни? — спросил мистер Верниер по дороге в Гаскин–Гейт.

Он шёл так быстро, что Джейн приходилось почти бежать, чтобы не отстать.

— Нет, никогда. Ключ обычно торчит в замке, но дверь не заперта.

— Кто, кроме неё и вас, был в доме?

— Никого. Вчера вечером она отпустила…, — Джейн замялась и вдруг поняла, что мистеру Верниеру лучше сказать всё как есть. — Она прогнала горничную.

Мистер Верниер взглянул на Джейн, и она только тут заметила, что на нём нет очков. Без очков взгляд мистера Верниера, как ни странно, был более цепким и внимательным.

— За что?

— Миссис Форсайт не нашла на привычном месте брошь и сочла, что Сьюзен, горничная, её украла.

— Вы так не считаете?