Чтение онлайн

— Хм… — Старший Снежинский задумался на несколько секунд, а потом решительно встал со скамейки. — Сударыня, я не стану настаивать на том, что вы должны вернуться к отцу или поехать со мной под защиту рода Снежинских, если вы пообещаете мне не прятаться и приходить на переговоры в дальнейшем. Устроят вас такие условия?

— А внука за хвост придержите? — Я тоже встала.

— Хм… накручу как минимум, — ухмыльнулся глава рода. — А дальше… дело молодое, пусть побегает. И вам не скучно, и у него остается хоть какая-то надежда.

Высказав мне это, старший Снежинский коротко поклонился и ушел.

— Уф-ф-ф, слава предкам, — сказали вдруг кусты у меня за спиной.

Я бы подпрыгнула, если бы не знала, что там притаился мой пес. Но с каких пор Алешка взялся разговаривать человеческим голосом? Да еще таким знакомым!

— Лешка, фу! Вылезай, зараза! — велела я, оборачиваясь и сурово хмурясь на прижавшего уши то ли овчара, то ли волка. — Тоже мне, наследник боярского рода, за маленькую собачку прячется!

— Маленькую?! — Вьюжин выбрался из куста, покосился на моего охранника недоверчиво и в то же время весьма уважительно, а потом с обиженным видом переспросил:

— Чего это я «фу»?

— Того, — фыркнула я. — Оба «фу», если уж на то пошло. Алешенька, родной, иди ко мне, мой хороший, мамочка тебя поцелует! Хоть обняться наконец нормально после такой долгой разлуки!

— Эм-м… — сказал ошарашенный Вьюжин.

Но мне не было до него никакого дела, я вовсю обнималась с радостно прыгнувшим ко мне другом, целовала влажный нос, уворачивалась, смеясь, от розового мокрого языка, ерошила густую шерсть и осторожно мяла мягкие бархатные уши.

— То есть его тоже Алексей зовут? — Дураком Вьюжин не был, сообразил быстро.

— Алеша Попович его зовут, — хмыкнула я, счастливо обнимаясь с псом.

— Хм… — Алексей осмыслил информацию и вдруг радостно заулыбался: — Это значит, тебе нравится мое имя! Хороший знак, верно? Можно погладить?

Мы с Алешкой оба посмотрели на Вьюжина несколько скептически. Потом переглянулись между собой. Пес шумно выдохнул и двинул ушами, я понимающе кивнула:

— Ладно, только не наглей, а то руку откусит.

— Н-да? — Не знаю почему, но этот хмырь мне не поверил насчет откушенной руки. Правда, Алешку он погладил между ушей и по холке вполне уважительно, я бы даже сказала, со знанием дела.

— Обожаю собак, — выдал вдруг Вьюжин, присаживаясь перед моим мохнатым другом и протягивая руку ладонью вверх. — Будем дружить?

И ушастый предатель без колебаний вложил свою когтистую лапу в его ладонь! А потом оба повернули башки ко мне и разулыбались. Нет, вы на них посмотрите! Сговорились!

— Ты обещал узнать, где Лис, — обиженно напомнила я, возвращаясь на знакомую лавочку.

— Я узнал. — Вьюжин без всяких церемоний устроился рядом, но при этом с явным наслаждением продолжал гладить подошедшего ближе Алешку по холке. — Олег сидит в крипте, ждет свою ненаглядную. Сколько будет сидеть — только богине и ведомо.

Я вздохнула. Про крипту мне еще храмовница сказала, но Вьюжина следовало держать в строгости, чтоб не расслаблялся!

— У тебя тоже какое-то пророчество пониже спины возбудилось или ты из чувства соперничества со Снежинским ко мне пристаешь? — спросила я, поняв, что Вьюжин вовсе никуда не торопится и намерен прилипнуть ко мне намертво. Он даже к стоянке такси за нами с Алешкой потащился.

— Э… — озадачился парень. — При чем тут Снежинский? А насчет пророчества… Оно у нас есть. Древнее.

— И? — не вытерпела я его многозначительной паузы.

— Вьюжины вступают в брак только по любви! — И радостно ухмыльнулся во все тридцать два зуба. — Так что плевать я хотел на Снежинского и прочих! Я свою берегиню сам завоюю!

— Завоеватель нашелся, — проворчала я. И пожаловалась на тыквотаксистов: — Почему они все мимо проезжают? Безобразие!

— Алешу боятся. — Вьюжин осуждающе покачал головой и вдруг сунул два пальца в рот и залихватски свистнул.

Из-за угла моментально вырулил довольно скромный экипаж, больше всего похожий на ретроавтомобиль моего мира — кабриолет. Белый, чуть потертый, но основательный такой на вид.

— Прошу, берегинюшка моя, дозволь отвезти тебя, куда укажешь! — картинно распахнул перед нами с Алешкой дверцу Вьюжин.

— Скоморох, — припечатала я и не удержалась, взяла и щелкнула нахала по носу. И сама на секунду застыла: чего это я?!

Вьюжин от неожиданности моргнул, а потом расплылся в довольной улыбке:

— Спасибо за благословение, берегинюшка!

— У меня есть имя, — сухо напомнила я, пытаясь скрыть неизвестно откуда взявшееся смущение. — Точно куда скажу отвезешь? Не к себе в поместье, чтобы вперед всех успеть посадить меня под замок?

— Обижаешь, Оль! — Алексей надул губы, но тут же улыбнулся: — Я не такой дурак, чтобы пытаться взять силой то, что дарят только от чистого сердца. Куда везти? На вашу с Милой квартиру?

— А тебе-то откуда знать адрес?! — Поскольку мой мохнатый предатель устал ждать, когда мы уже перестанем спорить, и запрыгнул на заднее сиденье, я тоже полезла в кабриолет. Но ворчать не перестала. Видимо, так из меня выплескивалось нервное напряжение последних дней. Пусть спасибо скажут, что не рыдаю в голос и не хохочу, как умалишенная!

— Ты опять забыла про браслет? — Алексей, пока мы с псом пихались на заднем сиденье, успел куда-то отослать водителя в ливрее и усесться за руль. — Я тебя найду где угодно, хоть в другом мире. Но прекрасно понимаю, что мое присутствие не всегда уместно, и стараюсь не мешать. Нарочно не появлялся в вашем квартале, чтобы Снега на хвосте не привести.

— Ну хоть тут молодец. — Я вздохнула и откинулась на теплый собачий бок, прислонилась виском к шерсти и прикрыла глаза. — Можешь не торопиться. Ехать все равно недалеко. А я пока подремлю…

Вот тоже здрасьте! С чего это меня в сон потянуло, в чужой машине, в присутствии боярыча? Сама не знаю. То ли Алешкино присутствие так подействовало, то ли от самого Вьюжина я больше не ощущала угрозы, но как села — так сразу и расслабилась. Особенно когда заметила в конце аллеи Барятинских в полном составе и еще каких-то личностей родовитого вида. Но все они переминались с ноги на ногу и не решались приблизиться, потому что веселый и ласковый со мной Вьюжин в какой-то момент так зыркнул в их сторону, что будто всех приморозил одним взглядом.