Чтение онлайн

– О, Боже… – простонала Изабелла, в очередной раз запустив руки в волосы, и медленно повернулась в сторону кровати.

– Тебя не было дома всего несколько часов, и за это время ты, поехавшая на столь важную встречу, умудрилась оказаться той самой пресловутой Дымкой и вляпаться в соревнования не с кем-нибудь, а с легендой всего Североамериканского континента! Как тебе это удалось?!

– Кери…

– Чтобы я тебя хоть раз еще куда-нибудь отпустила!

– Пойдем есть, – махнула рукой Изабелла. – Ванну, видимо, мне сегодня принять не суждено.

– Примешь после соревнований, – ядовито выплюнула фрейлина.

– Если доживу.

– Я лично прослежу за этим.

– Ну спасибо.

– Я не могу позволить тебе проиграть.

– В смысле?

– Если проиграешь ты – проиграю и я.

– Что?

– Мы с Рикардо тоже поспорили. Если выигрываешь ты, то он выполняет все мои желания в течение трех дней. Если выигрывает Зорро, тогда я три дня выполняю все желания Рикардо.

Изабелла округлила глаза и открыла рот для соответствующей реплики, однако Кери уже унеслась вперед и остановить ее не представлялось возможным.

– Поэтому, как ты понимаешь, у тебя нет никаких прав на проигрыш. В связи с этим все разговоры откладываются, а за ближайшие пару часов нам надо привести тебя к победному состоянию духа. Начнем немедленно с твоей физической кондиции. Первый пункт – ужин. Вопросы есть?

– Нет…

– Тогда – вперед.

И Кери триумфально прошествовала из комнаты в коридор. Изабелла неслышной тенью двинулась за ней.

– Кстати, а вы на что спорили? – притормозила фрейлина.

– Он снимает маску, – отрешенно произнесла подруга и медленно прошла вперед.

Керолайн ахнула и остановилась.

– А что делаешь ты, если проиграешь?

Изабелла сжала кулачки и твердо посмотрела перед собой:

– Как и ты, три дня выполняю все его желания.

– Ну теперь-то ты понимаешь, что совершенно не можешь проиграть?

– Да.

– Иди в зал, сейчас я вынесу тебе чемпионский ужин.

И Керолайн, оптимистично мурлыча себе под нос, прошла на кухню; Изабелла же свернула в гостиную и наткнулась на Рикардо. Вид открытой и теплой улыбки брата, оторвавшегося при ее появлении от какой-то книги, больно резанул по сердцу. Он смотрел на нее таким умилительным взором, что в искренности его родственных чувств не могло быть никаких сомнений. Если бы он только знал, что спустя тринадцать лет обрел не только свою младшую сестру, но и мать, которая находилась всего в каких-то тридцати-сорока минутах езды…

– Как съездили? – прервал ее мысли молодой человек.

– Информативно.

– Ясно. Утомительно, судя по всему?

– Да. Очень много новостей.

– Ладно, скоро развлечемся, – Рикардо довольно потер руки. – Отличная мысль, надо сказать, про соревнования? Кому пришла в голову?

– Не помню.

– В любом случае, чудесная идея. Будете обе ходить на задних лапках и делать все, что мы скажем.

Изабелла вросла в пол и перевела застывший взгляд в сторону оратора:

– Что?

– Говорю, будете бегать по всему дому, сталкиваться и снова мчаться исполнять наши желания, – не убирая с лица неотразимой улыбки, продекламировал ненаглядный родственник.

Все жизненные перипетии стерлись из сознания Изабеллы за долю секунды.

– Это вы будете бегать и сталкиваться! – взвилась она на дыбы.

– Ты что, действительно рассчитываешь выиграть у Зорро? – прыснул Линарес. – Даже я бы не рискнул.

– Это соревнования не на силу, а на ловкость, поэтому победа будет за мной!

– Считай, что в тот момент, когда он вытащит шпагу, ты уже проиграла, – захохотал Рикардо. – Не родился еще фехтовальщик, способный продержаться против него хотя бы минуту.

– Он перед тобой! – фыркнула Изабелла и демонстративно расхлябанно села в кресло.

Молодой человек снова зашелся от хохота:

– Выступить против Зорро в поединке на шпагах…

– А еще в метании ножей и скачках на лошадях, – поддакнула Изабелла, показательно сложив руки на груди.

– Калифорния еще не видела подобного светопреставления. Хоть билеты продавай на такой спектакль. Жаль нельзя людей сюда приглашать. Уверен, от зрителей не было бы отбоя.

– Конечно, не каждый же день увидишь Зорро без маски, – повела тонким плечиком Изабелла.

Рикардо на секунду замер и уставился на сестру. Изабелла же, втайне торжествуя от произведенного впечатления, закинула ногу на ногу и взяла со стола книгу, которую ее оппонент положил туда пару минут назад. По всей видимости, молодой человек уже спросил у Зорро условия пари и последний озвучил именно выполнение всех желаний в течение трех дней. Про маску, выходит, он ничего не сказал, и это сейчас оказалось ей очень на руку, чтобы осадить несносного брата.

– А почему это он должен быть без маски?

– Он проиграет и снимет ее, – хмыкнула девушка, развязно листая страницы.

– А, ну тогда он точно унесет свою тайну в могилу, – успокоился Рикардо и откинулся на диван. – Лучше скажи, что ты должна сделать в случае проигрыша?

– Три дня выполнять всего его желания, – отмахнулась Изабелла.

– Странно, – протянул Рикардо. – Это очень неравнозначные условия.

– Почему?

– В случае проигрыша каждый из вас должен выполнять желания другого в течение трех дней – это равноценно. Но тому факту, что Зорро должен будет снять маску, обязано быть какое-то противопоставление. Причем очень основательное, – Линарес перевел взгляд на сестру и пристально посмотрел ей в глаза.

Девушка застыла от неожиданности. Она не могла даже представить, заводя речь о маске Зорро, что Рикардо дойдет в своих умозаключениях до нехватающего звена.

– Да нет, – пробормотала она. – Больше ничего.

– Очень странно.

Изабелла сцепила пальцы под столом. Как она могла озвучить подобные вещи собственному брату? Да, они могли шутить на эту тему, когда находились вчетвером, и все происходило у всех на глазах и на слуху, а следовательно под контролем Рикардо. Но сейчас вышло так, что этот инцидент имел место у него за спиной. И это могло быть очень опасно. Ведь какого бы невыносимого старшего брата он из себя периодически не строил, чтобы позлить ее и повеселиться самому, в случае какой бы то ни было угрозы, он моментально встал бы на ее защиту.

Конечно, она помнила о слове Зорро, данном ее отцу, и знала, что Зорро в своем благородстве никогда не воспользовался бы ее беззащитностью и неопытностью. Более того, она уже не раз имела возможность убедиться, что все его разговоры на запретную тему, а также действия, с ней связанные, были нацелены исключительно на то, чтобы забросить ее в пучину эмоций, свойственных любой невинной семнадцатилетней девушке при столкновении с данным предметом, и тем самым отвлечь ее от тяжелых мыслей и событий.