Жемчужина Зорро
Шрифт:
Изабелла смутно увидела, как Зорро в безысходности развел руками. Одобрительный смех заполнил бесконечное помещение. Шпага со строгим резным эфесом на мгновение зависла в воздухе и перешла в чужие руки.
В голове все шумело, перед глазами завертелся зал со стенами из тысячи свечей. Как не вовремя. Ей все еще тяжело так долго стоять без движения: она сразу начинает терять равновесие. Звуки тоже становятся приглушенными и неразборчивыми. Она знала эту речь наизусть и все же сейчас, мысленно пытаясь повторить ее по памяти, понимала, что не может связать и двух фраз.
В лицо неожиданно ударил свет: это исчезла из поля зрения преграда в виде широкой спины Зорро. Значит, он уже опустился на колено? Как бы ей сейчас не последовать за ним…
Дон Диего. Хорошо, что он рядом. Еще несколько минут назад она пыталась высвободиться из его рук, но сейчас уже инстинктивно вцепилась в его плечо.
– … именем Британской Короны…
Как же сложно разобрать слова. Неужели ей это не снится? Неужели ему сейчас, правда, даруют титул? По спине пробежал благоговейных холодок, через секунду отозвавшийся онемением в подкашивающихся ногах.
Вряд ли принимающая сторона сейчас понимает, что происходит. Для них это не более чем красивый обычай, сопряженный с определенным набором жестов и предложений. Если бы они могли постигнуть всю глубину ее сути… Керолайн, наверное, тоже едва может стоять.
– … за Ваши заслуги равно перед Великобританией и народом Вашей страны…
Вашей страны… Вашей…
Что-то сильно стукнуло в висках.
Жуткий гул бурлящего океана.
"Мы не успеем! Она подходит!"
Вашей…
Звук удара гигантской волны по каменному укрытию. Приглушенные падением крики людей и ощущение безысходности.
Вашей…
Дрожащий свет единственного факела, сотрясающиеся стены.
Вашей…
"О, мой сеньор…"
– Изабелла! Ты слышишь меня? Тебе плохо?
Кажется, это голос дона Алехандро. Что-то произошло? В мутном клубке, закрывающем потолок, мелькнуло лицо дона Ластиньо.
– Оте…
Кто-то закрыл ей рот, не дав позвать его. Что случилось?
Вроде бы она только что видела, как на оба плеча Зорро по очереди опустилась тонкая сталь его клинка и услышала радостный гул голосов и аплодисментов, а потом…
– Нельзя было назначать на сегодня бал! – раздался еще один голос.
Сэр Генри…
– Дамы и господа, пожалуйста, успокойтесь! Все под контролем.
Дон Антонио…
– У принцессы Изабеллы вчера был очень тяжелый день, и тем не менее она нашла в себе силы и мужество, чтобы как можно быстрее выполнить возложенную на нее ее страной миссию. Прошу вас, займите свои места. Ничего страшного не произошло. У принцессы была кратковременная потеря сознания. Она уже пришла в себя.
Кто-то держит ее на руках и несет на ее место. Рикардо…
Нет, ей все это снится. Это не правда.
Она видела, как Зорро встал с одного колена и под аплодисменты зала принял ближайшие поздравления. А потом… Потом он встретился взглядом с доном Диего.
– Благодарю за Вашу неоценимую помощь, – услышала она голос своего жениха.
Безэмоциональное рукопожатие. Сухое и твердое. Словно при очередной сделке или подписании контракта. Как будто они передали товар. Или заказ. Из рук в руки.
Он отдал ее. Отдал чужому мужчине.
Отдал…
– Изабелла! – послышался испуганный лепет Кери.
Он выменял ее на звание?
– Изабелла! – рука брата на ее плече.
У него было все. Все, что только можно было представить простому смертному. Деньги, люди, власть. Невероятная власть. Все. Кроме одного.
– Попей воды, – шептала подруга, держа в дрожащей руке поблескивающий кубок.
Международного и непререкаемого звания.
– Она совсем ледяная, – срывающимся голосом сообщила Рикардо Керолайн.
А теперь он завершил свою коллекцию.
– Рикардо, передай горячий чай.
Короткая приставка "сэр" сохранялась за ним на всю жизнь, и он мог прибавить ее к своему настоящему имени, когда ему это понадобится.
– Изабелла, прекрати смеяться! Ты что?! – задохнулась Кери, судорожно закрывая свою принцессу хрупкими плечами.
О, как изящно! Совсем в его духе.
– Я сейчас накину тебе на голову скатерть! Уже люди начинают оборачиваться! Перестань!
И как галантно он пытался от этого отказаться. Только он один мог так…
– Изабелла, приди в себя! – почувствовала она ощутимое встряхивание. – Не дай Бог кто-нибудь увидит!
– Рикардо, ты можешь сделать ей больно!
Он же обещал. Обещал…
– Сейчас отец увидит. Давай же, бери себя в руки!
В груди что-то горько сдавило. Или это было просто ответом на ее мольбы и слезы? Попыткой успокоить в тот страшный момент, когда разъяренная стихия готова была забрать все подвернувшиеся ей жизни…
– Наконец-то они догадались начать бал! Как никогда вовремя.
– Изабелла, будешь еще пить?
– Рикардо, перестань ее трясти! – шипела Керолайн. – Ты сейчас привлечешь еще больше внимания. Дон Алехандро и дон Антонио и так уже выбиваются из сил.
Ну почему она должна была вспомнить об этом? Пусть бы тот вечер в замурованной пещере навсегда стерся из ее памяти вместе с ее словами и его ответом.
"О, мой сеньор…" – зазвенел в голове ее собственный голос, – "…молю, скажите, что я Ваша…"
Она сделала глубокий резкий вдох и открыла глаза.
– Изабелла! – воскликнула Кери, тут же захлопывая себе рот. – Что с тобой?
– Все хорошо.
– Ты бледная как простыня!
– Все хорошо, – с нажимом повторила Изабелла.
Фрейлина немного помолчала и перевела взгляд на Рикардо.
Молодой человек, не отрываясь, смотрел куда-то вдаль. Керолайн интуитивно проследила за направлением глубоких карих глаз: в центре зала танцевали Зорро и Фиона.
***
Надо было признать, дон Диего являл собой отличного собеседника – спокойного, тактичного, остроумного. Он умел создать атмосферу доверия и морального комфорта. Это чувство Изабелла уже успела поймать с его первыми словами, и сейчас, по прошествии времени, убедилась в своих ощущениях окончательно. Он был опытным дипломатом и прекрасно разбирался в людях и их настроениях, выбирая правильные темы и подходы. И хотя при всем его расположении к собеседникам в нем проскальзывала некоторая холодность и отрешенность, которые, скорее всего, стали следствием профессиональных навыков, Изабеллу это не смущало. Все ее сознательные годы прошли в среде подобных светский интонаций.