Чтение онлайн

Лэйкер и так не будет ее снимать.

– -- Неужели? Он тебе сказал?

Ему это не нужно.

– -- Зато нужно Аурелиусу.

Опять этот Аурелиус.

Какое Лэйкеру дело до того, что нужно Аурелиусу?

– -- Лэйкер больше не владеет собой полностью. Получив Дар, смертный теряет независимость, а сейчас риск слишком велик, чтобы оставлять кальтиринтской выскочке возможность помешать Хранителям Веселес исполнить свой долг.

Убить меня?

– -- Спасти Веселес.

Убив меня?

– -- Убив тебя.

Зачем тогда посещать Легендарные места, если быстрее, проще и надежнее, как вы предложили ранее, свернуть шею, только мне, а не Эстелле? Зачем исправлять что-то, сделанное ею, если можно было этого не допустить? Зачем вообще столько условностей и беготни, если Избранные Посвященные такие всемогущие?

– -- И правда, Золотой Павлин, зачем?

Передо мной сидел одноухий кот. Говорящий одноухий кот. И нет, его раньше здесь не было.

Я моргнула, но кот не исчез. Тогда, ничего не понимая, я посмотрела на Охотника. И, судя по вытянувшемуся лицу, понимал он не больше меня.

Неловкое молчание затянулось.

– -- Так и будете таращиться на меня?

Вскрикнув, мы с Чудиком, как слаженная команда, отпрыгнули в противоположные стороны, вжавшись спинами в корпус летательного аппарата.

– -- Эй, эй, вы чего? Успокойтесь, ребята, свои!

Оно разговаривает?!

– -- Оно разговаривает?!

– -- Не, ну серьезно, вы чего? – Смешно открывая пасть, кот перенес свою внушительных размеров тушку назад, усевшись, прямо как человек, вальяжно раскинув задние лапы в стороны и подтянув передними лапами хвост. – Испугались маленького кота?

– -- Кто ты?

– -- Кот. А ты?

Чудик растерянно приподнял брови.

– -- Сейчас ты сядешь на место и забудешь, что меня видел. И пока я буду здесь, внимания обращать на меня тоже не будешь. Вперед.

Охотник послушно оторвался от стенки и вернулся в кресло. Довольно кивнув, кот повернул голову в мою сторону.

Ой-ой.

– -- Теперь разберемся с тобой.

А, может, не надо?

– -- Надо, надо. Натворила дел, всех на уши поставила, половину Веселес переполошила, а теперь «может, не надо?» мне тут. Вот и оставляй после этого детей без присмотра. А говорят еще, люди от природы разумны. Ага, разумны, как же. Рациональность изо всех дыр… но я что-то отвлекся. Чего перепугалась-то так? Старого Ваську не узнала?

Ваську? Какого еще… о-о… а… Что?

– -- Во-от, хорошо, уже вижу мыслительную деятельность.

Но… как?

– -- Не-а.

Что?

– -- Не тот вопрос.

Я помотала головой. Кот патетично закатил глаза и перевернулся на бок.

– -- Почему ты бросила рисовать?

Чего?

– -- Рисовать, спрашиваю, почему бросила? Я для чего тебе этот Дар в свое время преподнес?

Ты Избранный Посвященный?

– -- Нет, я сказочная фея! Конечно, Избранный Посвященный!

Ничего не понимаю.

Кот со вздохом покачал головой и раздражительно потер лапой переносицу.

– -- Нет, ну что за несправедливость. Одним и намека давать не надо – сами обо всем догадаются, да еще лишнего насочиняют, а этой все только и делают, что объясняют, рассказывают, разжевывают, только с нулевым результатом. Сейчас же нарисуй что-нибудь.

А?

– -- Бэ. Рисуй, сказал!

Вынув откуда-то из воздуха черный уголек, кот бросил его мне. Неловко поймав снаряд, я в смятении уставилась на животное.

– -- Можешь – меня, только давай быстрее, время уходит!

Истерично хихикая про себя, я начала рисовать на полу кота. Ну, как рисовать… Как обычно рисуют дети на асфальте: кружочек – голова, кружочки – глаза, треугольник – ухо, трапеция – нос, шесть сарделек вместо всего остального. Кот-Избранный поднялся на лапы и критично оглядел черную мазню.

– -- Пойдет, – махнул лапой он и снова сел. – Так, четыре минуты – назад, двадцать четыре – вперед.

Э-э…

– -- Забудь. Теперь можно и поговорить.

А рисовать было зачем?

– -- Зачем, зачем. Чтобы от Тамита закрыться.

…Я закрываюсь от Тамита, когда… рисую?

– -- Да неужели?! – Кот широко развел передние лапы. – И как ты догадалась, а? Мне даже интересно.

Но… как?

– -- Не тот вопрос.

Издеваешься что ли?

– -- А ты?

Так, эта скотина начинает меня бесить.

Кто ты и что тебе нужно?

– -- Я Избранный Посвященный. Пришел поговорить. Теперь моя очередь. Где мои деньги?

Какие деньги?

Кот отрывисто захохотал.

– -- Ой, не могу! Видела б тебя Эстелла! А я ей говорил, ничего хорошего не получится, надо было превратить тебя в курицу. И мозг трогать не пришлось бы, и ухода никакого.

А ну-ка следи за языком!

Я схватила кота за единственное ухо и хорошенько встряхнула.

– -- Ай! Больно! С ума сошла?! – Взвизгнул Избранный, вырвавшись из моих рук.

За языком следи. Я не в настроении.

– -- Не в настроении она, – буркнул кот, приглаживая ухо. – Где твоя благодарность?

Пока не заслужил.

– -- Я тебе жизнь спасаю!

Не заметно. Если не хочешь лишиться последнего уха, говори понятно и без издевок, зачем явился. Либо – свободен на все четыре стороны. Без тебя проблем хватает.