Чтение онлайн

— Обед уже у тебя в комнате, — прервал его принц, поджав губы. Наверное, что-то там приказал мысленно — Теймар упоминал, что императорский дом обладает некоторыми ментальными способностями. — И не выходи сегодня.

А если выйду?

Похоже, что-то такое мелькнуло у меня на лице, потому как Бежан сурово сдвинул брови.

Бу-бу-бу.

А я ведь уже привыкаю к этой мрачности. И даже начинаю различать оттенки — от легкого недовольства до выносящего мозг бешенства.

Пятьдесят оттенков угрюмости.

Главное, убивать не хочет — или не может. Со всем остальным я попробую справиться.

Кивнула, вернулась в «свои» комнаты, где действительно уже ждал обед — пожалуй, самый роскошный из тех, что я когда-либо ела в этом мире. Я написала письму Леману, отговорившись некой необходимостью проведения экспериментов по требованию Черной Бури, и попросила переговорить с нашими соседями, а также с Максом, сообщить тому, что я заберу его завтра. Как я это сделаю, не знаю, но что-то мне подсказывало, что меня ждал очередной раунд переговоров. И, надеюсь, я наконец смогу выставить свои условия.

После долгих часов, когда я уже перещупала все что можно в покоях; просмотрела все книги — у нас бы их назвали бульварными романами; продумала сто стратегий поведения — и их же отменила ко мне, постучавшись, зашли несколько довольно молодых девушек в закрытых платьях черного цвета.

Белых воротничков только не хватало.

Они с определенной бесцеремонностью заявили, что скоро мне предстоит ужин с Его Мощностью Эром Джан-Ари — хоть знала теперь, как его величать — а потом начали наливать в ванну воду, прибираться, расставлять на самом большом столе посуду, бросая на меня насмешливые взгляды и даже хихикая иногда, из чего я сделала выводы, что статус избранницы вовсе не высок.

И со мной обращаются как с тем, кто я есть — простая служка.

Может, у Бежана этих избранниц целая толпа? А в покоях фаворитки я временно — пока меня не приручат окончательно?

И судя по тому, какое мне принесли платье для ужина, приручение будет в лучших традициях тех самых романов, которые были предложены для чтения.

Глава 11

Я отпила из бокала вино и задумчиво покрутила ножку в пальцах, не глядя на наследника.

Тот на меня тоже не смотрел. Точнее, посматривал иногда, и каждый этот взгляд прикасался к моей коже как клеймо.

Тем не менее, напряжение первых минут чуть отпустило.

Но разговор не клеился. Мною внезапно овладела робость, наложившаяся поверх раздражения — на платье и подготовку к вечеру — поверх опасений за будущее и полное недоумения от сложившейся ситуацией.

Внесли первые блюда. Мельком взглянула на служанок, а потом присмотрелась внимательнее. Это были не те служанки. Не те, что так бесили своим поведением накануне вечера.

Готовили меня к этому ужину, как к свадьбе не готовят. Вытащили из бездонного шкафа в в ванной кучу кремов, чуть ли не насильно раздели и долго возмущались, что я помоюсь сама.

Но допускать кучу обсуждающих меня девиц — пусть и шепотом, пусть и потом — к своему голому телу я не собиралась. Правда от массажа лица, маникюра, педикюра и прочих женских радостей отвертеться не удалось. Да и причин не было — я и сама соскучилась по ощущению ухоженности. Тем более, что прическу мне действительно сделали классную — такую небрежную косичку вокруг головы.

Вот только изумрудное платье с запахом на одной застежке и понятливые ухмылки вывели из себя.

Нет, для нашего мира оно было более чем… идеально для званного вечера. В компании спутника. Но в этом мире такое платье могла носить разве что…

Фаворитка в качестве одеяния для спальни.

Тем более что единственное белье, которое под него полагалось, были кружевные трусы типа шортиков — и я понимала, что белобрысый реально мог это воспринять, как попытку соблазнения.

Я бы плюнула и оделась в собственную одежду, но эти наглые морды унесли её в неизвестном направлении, так что между вариантом встречать наследника голой или в откровенном наряде победили покоевые.

Конечно, мое самолюбие после разгромных слов, которые я подслушала, немного потешило то, как Бежан застыл на несколько секунд на пороге, а лицо у него вытянулось, но я не была настолько тщеславна, чтобы забыть о своем неприятии ситуации. Для меня подобная подготовка значила одно — если уж мужчина и собрался как-то восполнять энергию, то явно через постель.

А я на это согласия не давала.

Впрочем, когда он ошеломленно повел головой, а потом выскочил за дверь и оттуда раздался какой-то рев, я совсем растерялась.

И смена служанок…

Может, подобное отношение и платье — не его инициатива? Хм, тогда о дисциплине среди слуг и речи не идет…

Но спросить об этом я не решилась.

Суп был восхитительным — что-то с овощами и моллюсками — и мне удалось абстрагироваться от ощущения неловкости. А когда я поела и немного подобрела — вино способствовало — все-таки начала разговор. Надеюсь, не нарушив при этом кучу правил.

Просто пришла к выводу, что надо забыть свои обиды и как-то налаживать общение с тем, от кого зависит моя судьба. Сидел ведьон тут, напротив… Почти нормальный.

— Ваша Мощность…

— Бежан.

Я моргнула.

— Называть вас по имени?

— И на ты.

— Но…

— Стэризи ты же называешь по имени?

Очень зло. Я хотела сказать, что со Стэром мы давно знакомы, но не стала — сомневаюсь, что он об этом уже не знал.

Ладно. Попробуем вести себя так, как я вела бы на свидании:

— Так ты принц?

Поперхнулся. Отличное начало.

Я немного покраснела от досады.

— Д-да. Младший.

— Ты не выглядишь младшим, — пошутила, но вместо смешка была награждена очередным изумленным взглядом.

Ох. Легко не будет.

— Мне восемьдесят три, старшим братьям девяносто и девяносто два.

Я серьезно кивнула, принимая информацию. Чем сильнее здесь маги, тем дольше они жили. По земным меркам Бежану около тридцати. Сейчас, побритый и в белоснежной рубашке под белым же камзолом, чуть не трещащим на мощных плечах, он выглядел моложе, чем я его запомнила.

И у него не было брачного браслета. Значит, все эти фаворитки и избранницы не в обход жены. Уже не плохо — еще и визжащую принцессу я не хотела бы увидеть завтра утром.

Я внимательно посмотрела на мужчину.

А ведь он довольно привлекательный. Черты лица жесткие, будто рубленные, да и взгляд, от которого постоянно хочется укрыться, но такой типаж настоящего воина. И эти шрамы… Я не удержалась:

— Шрамы ведь убираются магически…Или у вас считается, что шрамы украшают мужчину?