Чтение онлайн

Он удивленно пожал плечами:

— Я не придавал этому значение.

Разговор снова затух. Принесли горячее.

В полном молчании мы резали мясо.

Я с тоской вспоминала наши веселые пикировки со Стэром во время ужинов. Может, у белобрысого проблема в том, что я «немолодая служка»? И с девицами вроде той, что умеет громко визжать, разговор у него складывается легче? Или он вообще предпочитает не разговаривать, а заниматься другими делами с женщинами?

Настроение снова испортилось.

Тем более, что о той девице — кто она ему — было бы неплохо узнать. Но я и раньше то не любила лезть в чужую личную жизнь, а делать это здесь…

Попробуем опосредованно:

— Можно чуть подробнее о моем… местонахождении? Это твои комнаты? И все вокруг?

— Да…У каждого принца не просто отдельные покои, но часть замка.

— Понятно. И вход в эту часть доступен только…

— Ты беспокоишься о безопасности? — перебил довольно быстро.

— Что-то в этом роде, — я пожала плечами, будто и не сильно интересуюсь.

— Здесь стоит специальная защита. И стража на входе. Зайти в это крыло могут только те, кому я лично дал доступ.

Я запила горечь вином.

Интересно, сколько эрт этот доступ получили?

Но мне не должно быть до этого дела. А вот до моего будущего — есть.

— Хорошо, — вздохнула, собираясь с мыслями — Бежан… Стэр объяснил мне немного ситуацию, но…как ты правильно заметил, — вот не удалось мне избавиться от яда в голосе, — я из низкородных и не совсем понимаю что у вас, у высших, происходит в отношениях. Для меня не слишком приемлемо то, что меня насильно утаскивают во дворец и…все это, — я махнула рукой, обводя покои. — Что именно ты от меня хочешь?

— Хочу? — он вздохнул, — Скорее придется…

Твою ж…

Опять?!

Только не надо вот этого. Утреннего диалога хватило. Я зло прищурилась:

— Что, боги заставляют?

— А если так? Или ты считаешь себя настолько подходящей избранницей, что я этому должен обрадоваться?

И так было это сказано, что сразу понятно стала — никем я не могу себя считать. Я никто. Потому и жестко ответила, распаляясь все больше:

— Я тебя не считаю подходящим избранником.

Чтобы эта избранность не значила — мне понравилось, как его тряхнуло.

Однако занимательная у нас беседа получается. Высшие тут не только живут по велению богов, но и скрещиваются — или что там делают избранники? Тьфу, какие неуместные мысли.

А принца не отпускало:

— Еще скажи, что не хочешь…

— Не хочу, — я кивнула. Неужели меня сейчас выслушают? — Единственное, что хочу, так это вернуться к своей работе и жизни.

— И продолжить встречаться со Стэром? — прошипел прям.

— Нет, — я качнула головой. — После его поведения сегодня — нет. Но уверена, я еще встречу мужчину…

— Других мужчин не будет! — и снова передо мной чудовище. Перекосило всего и мальчики кровавые в глазах.

Черт. Черт.

Почему разговор опять зашел не туда? Я же хотела решить дело мирным путем — договориться, обсудить мою позицию… Но он считает, что имеет право решать за меня. Строй здесь, конечно, монархический, и скажем так, переспать с какой-то безродной девицей и бросить её — в порядке вещей. Но, не желая того — и при сопротивлении девицы — поселить при себе и стать единственным…

Бред. Надо взять себя в руки.

Вздохнула:

— Бежан…Ты же чужой мне человек, почему ты решил, что я должна на тебя вешаться и…

— Вот именно! — непонятно зарычал он, все больше наклоняясь над столиком, где стоял наш ужин — и последствия для ужина были весьма плачевные. — Должна! Не будь ты простой девкой, вешалась бы!

— Потому что все эрты — шлюхи? — спросила я едко, отбрасывая все страхи.

— Потому что они с рождения понимают, кому подчиняться! И счастливы были бы жить во дворце! И чувствуют энергию так же, как и я!

Опять это непонятная энергия!

— Так значит только потому, что ты императорский сын и все такое, я должна примириться с подобным отношением и благодарить богов на коленях, что ты обратил на меня свое внимание?! Это не нормально, что меня засунули во дворец и заставляют сидеть здесь в этом платье! Не нормально заставлять меня быть счастливой только потому, что я из лачуги вдруг перебралась в роскошные покои! Вы, благородные, почему то решили, что мир крутится вокруг вас, но…

— Мир действительно крутится вокруг нас! И мы за это платим огромную цену! Ты ничего не знаешь… Мы живем проявленными линиями и всегда должны… должны всем! Империи, народу, богам. Мы своей магией, энергией, каждым действием поддерживаем этот мир, чтобы он не лопнул, как пузырь! Мы первыми отправляемся на войну и отправляем своих детей — и первыми встаем на пути любой опасности, не важно, исходит ли она от Ока или людей! И если где-то случится брешь, или пустошь начнет распространяться по континенту, или потоки вдруг окажутся нарушены — именно мы пожертвуем своими жизнями чтобы империя жила, жили все люди в ней и ты, которой на это все плевать — тоже жила!

Я ошеломленно замолчала и спросила сипло:

— Мне не плевать… Но… я тут причем? Или вы питаетесь невинными девами, чтобы оставаться такими сильными?

— Невинная дева? — прозвучало глухо и с горечью.

Он резко встал и выдернул меня с моего кресла.

Как пальцами прошелся горящим взглядом по всем моим нескромным вырезам и глубоко вдохнул мой запах.

Его лицо снова закаменело, он начал наклоняться, и я невольно забилась в его руках, отрицательно мотая головой:

— Пожалуйста, я не хочу…

Бежан оттолкнул меня и чуть ли не отпрыгнул сам. А потом посмотрел исподлобья и коротко бросил:

— Все будет, как я скажу.

И ушел, хлопнув дверью

А я со стоном опустилась на стул.

Ну что за…

Снова. Ни поговорить, ни объясниться. А я хочу домой, к Максу! Все, надо выбираться… И чтобы все эти непонятки закончились… Он же и правда может сделать со мной все, что угодно!

Я нервно прошлась по гостиной, чувствуя себя все слабее с каждым шагом.

Что такое? Могли ли мне подмешать что-то в вино? Отрава вместо цепей…

На меня навалилась слабость, и я кое-как скинула платье — хоть не пришлось звать никого из служанок, одну пуговицу-то расстегнуть не сложно — и забралась в кровать. Мне не слишком понравилось, что придется спать голой, вот только я совсем забыла потребовать вернуть мою одежду или принести хоть что-то взамен.

Я вытянулась под прохладной простыней и моментально провалилась в темноту.

И мне снова приснился этот сон…

Только на этот раз более реалистичный.

Все началось после Цхалтура. Ночью ко мне стали приходить пугающие, смазанные образы, то нависающие надо мной с сыном, то вихрем проносящиеся мимо. И пусть сами сны были разные, вот только главный герой в них повторялся. Я видела его скачущим на огромном стальном коне, сидящим в каких-то мрачных углах или пробирающимся по лесу, а порой — с жуткой плетью, которой он хлестал без устали серую, безликую людскую массу.