Чтение онлайн

Это название я видела в книгах – рудники Нортдэйла приносили местным землям хороший доход, при этом не облагаясь никакими налогами. И подобное совпадение наводило на тревожные мысли.

Первый день без лорда Лэндона прошел довольно спокойно и размеренно. Я проснулась, позавтракала. Правда, без Джозефа завтракать оказалось скучно – удивительно, вдвоем мы ели всего пару раз, но я успела привязаться к нему, к его компании.

Затем, вместе с Гюставом, отправилась на утренний обход, попутно стараясь запоминать все то, что рассказывал мне лекарь.

Знал Гюстав действительно много – видимо, в королевской академии учили хорошо. Он описал мне схемы лечения для каждого из пострадавших, которыми воспользовался бы, не будь в замке меня.

– Разве мое вмешательство может мешать схемам лечения? – уточнила, когда мы закончили и принялись заполнять карточки больных.

– Разумеется, – вскинул палец Гюстав. – Вы вливаете в них магию жизни, отчего они скорее выздоравливают, и это, безусловно, хорошо. Но мне каждый раз приходится контролировать дозировку и количество лекарственных препаратов, чтобы не перегружать организм тем, что перестало быть нужным.

Ну да, разумно. Жаль, что я сама до такого не догадалась. Все же опыта у Гюстава было куда больше, чем у меня, и это особенно заметно проявлялось в подобных мелочах.

Впрочем, после вчерашних родов, лекарь стал ко мне более благосклонен, и потому обещал устраивать такие вот мини-лекции каждый раз в свободное время, чтобы я училась лечить не только магией.

После Гюстава вернулась в свою комнату, где снова читала книги учета. Затем, поняв, что меня клонит в сон, и я все равно сейчас ничего не запомню, отправилась проветриться.

Надела теплую шубку, прихватила меховую муфту и вышла во двор.

На улице оказалось свежо, но не сильно холодно – магия, оставленная мне лордом Лэндоном, успешно действовала.

Я прошлась по двору, разглядывая крепостные стены и всякие хозяйственные постройки, липшие к замку, а затем вышла за ворота – прежде мы всегда приближались к Нортдэйлу с одной стороны, а сейчас мне хотелось подробнее разглядеть пропасть, куда выходило окно моей спальни.

Слуг на улице в этот час было мало и едва ли кто-то заметил мой уход, а я двинулась вдоль крепостной стены. Ноги увязали почти по самые бедра и вскоре пожалела, что не взяла снегоступы – из-за глубоких сугробов передвигаться получалось медленно и с большим трудом.

Впрочем, и ходить туда-сюда не слишком хотелось, поэтому я решила, что если устану раньше, чем доберусь до цели, то просто вернусь обратно.

Снизу замок Нортдэйл казался массивным, давящим своим громадным великолепием. А еще здесь было очень тихо – шум и суета остались за крепостными стенами, и сейчас казалось, что можно расслышать скрип каждой снежинки под сапогами.

Остановившись, я оперлась о ствол одной из сосен, что росли вокруг, и замерла, наслаждаясь моментом. Спокойно, благодатно – так бывает только на природе. Жаль, что рядом не было Джозефа, чтобы разделить со мной эти мгновенья.

Постояв еще немного, двинулась дальше – пропасть уже виднелась впереди.

Близко к краю подходить не стала, опасаясь, что снег под ногами может осыпаться. Поглядела на простор, расстилавшийся впереди и подумала, что местным жителям повезло жить посреди такой зимней сказки. Впрочем, Джозефу повезло куда больше – он ведь мог наслаждаться этими красотами, не чувствуя холода, как сейчас его почти не чувствовала я.

В этот момент сердце тревожно екнуло. Не понимая, в чем дело, вздрогнула, словно почувствовав на себе чужой и очень нехороший взгляд.

Ладно, надо возвращаться.

Развернувшись, не сдержала испуганный вскрик – позади, шагах в пяти от меня, стоял мужчина. Надо же, за своими мыслями я даже не услышала, как он приблизился.

– Простите, госпожа, не хотел вас напугать. Сара всполошилась, что вас нет в замке и велела пойти поискать. Наши места бывают очень опасны, – и он потряс парой снегоступов, которые держал в руках.

На ногах у него красовались еще два точно таких же, да и вид мужчина имел крайне доброжелательный, так что взгляд (если он и был) принадлежал явно не ему.

– Спасибо. Признаться, я устала сюда добираться, – кивнув, подошла ближе, приняла его руку, нацепила снегоступы и вместе мы вернулись в замок.

Второй день без Джозефа начался точно так же, как и предыдущий, с тем лишь исключением, что завтракать я спустилась вниз и компанию мне составила Сара.

Хотя, конечно, сперва женщина снова смущалась и, ссылаясь на дела, порывалась убежать – она не привыкла трапезничать с хозяевами за одним столом. Но я убедила ее остаться под предлогом того, что мне скучно есть в одиночестве, а лорд Лэндон пока не вернулся, и только после этого служанка успокоилась.

– Я просмотрела бухгалтерские книги, которые ты дала мне, – проговорила, когда мы обе немного перекусили. – И у меня есть некоторые вопросы.

– Что-то не так? – встрепенулась Сара. – Я стараюсь записывать все тщательно, но…

– Нет-нет, все в порядке, – поспешила успокоить служанку. – Ты очень хорошо справляешься со своими обязанностями, дело немного в другом. Во-первых, мне нужна карта, чтобы разобраться с названиями рудников и шахт…

– Хорошо, – тут же кивнула Сара. – Но, когда лорд Лэндон разберется с причинами обвала, вы могли бы попросить его показать вам земли. Все же увидеть наглядно всегда лучше, чем просто поглядеть на карту…

??????????????????????????

Да уж, в этом она была права. Наверно я бы и сама рано, или поздно догадалась попросить лорда Лэндона о чем-то подобном. Просто прежде у меня не оставалось времени на такие размышления, да и попала сюда не так давно, а потом все завертелось…

– По крайней мере, пока у вас есть на это время… – продолжила Сара, едва заметно кивнула на мой живот, очевидно намекая на беременность.

Я смутилась.

Как мне смотреть ей в глаза? Ведь вскоре всем станет ясно, что мы с лордом ничем не занимались… наверно, слуги будут винить меня в его смерти. Да что там, я сама буду винить себя... жаль только, что жену менять Джозефу уже поздно, и едва ли он на это согласится. Лорд ведь уже все решил и смерть его не страшит.

А мне придется остаться и жить с людьми, чьих надежд я не оправдала.

– Что-то не так, госпожа Весна? – заметила мою печаль Сара. – У вас что-то случилось?

– Все в порядке, – ответила, тряхнув головой.

Лорд тут собрался жизнью жертвовать, чтобы никому не причинить вред, а я сижу и жалею себя. Не дело это – как бы тяжело мне не пришлось потом, да лорду будет куда хуже. Потому что его уже не будет.

– Как скажете, госпожа, – не стала настаивать Сара. – Тогда я попрошу доставить карты в вашу спальню.