Чтение онлайн

После обеда я снова решила прогуляться вокруг замка, на этот раз не только потеплее одевшись, но и предусмотрительно взяв с собой снегоступы. Сара же, узнав об этом желании, отправила со мной еще и одного из мужчин, что служили в Нортдэйле.

– Наши края опасны, а лорд Лэндон не простит мне, если с вами что-то случится в его отсутствие, – пояснила она, в ответ на мой удивленный взгляд.

Случиться со мной вряд ли что-то могло – хищников в окрестностях Нортдэйла не водилось, зверей пугала сила лорда Лэндона. Ну а отходить далеко от замковых стен, чтобы в итоге заблудиться и замерзнуть, я точно не собиралась.

Впрочем, и отказываться от такой компании смысла не имелось – если Саре так будет спокойней, то пусть.

Тем более, что мужчина (наверно, позже мне стоило выучить их имена) следовал на некотором отдалении от меня и молчал, не мешая наслаждаться тишиной и природой.

Я пошла тем же путем, что и вчера, но в этот раз до пропасти не добралась, остановившись и принявшись разглядывать крепостные стены и возвышавшиеся над ними башни замка.

С первого взгляда Нортдэйл казался вполне обычным, но чем больше я вглядывалась, тем больше льда замечала. Тонкими змейками он сверкал между камней, поблескивал возле окон, мерцал на зубьях.

Тряхнув головой, отвернулась. М-да, кажется, я начинаю выдумывать. Это же север! Здесь кругом один снег и лед! Вполне логично, что и на замке будет то же самое…

Наверно, мне стоило меньше думать и больше заниматься делом, чтобы не фантазировать себе со скуки все эти бредни. Вот только дел в Нортдэйле у хозяйки замка было не так много: работу по дому выполняли слуги, Сара занималась ведением хозяйства, лорд Лэндон – рудниками и бюджетом всех земель в целом. Ну а мне, видимо, не оставалось ничего, кроме пациентов, которые уже шли на поправку.

Возможно, когда Джозеф вернется, следует попросить у него организовать мне что-то вроде личной больницы? Ага, да только кого лечить, если в самом Нортдэйле народу мало, а деревни разбросаны поодаль? Это ведь не город…

Сердце неприятно кольнула мысль, что через год мне очень даже будет, чем заняться, ведь на мои плечи ляжет забота о всех землях лорда Лэндона, но я отогнала ее куда подальше – не таких дел мне хотелось, ой не таких.

Глубоко вздохнув, я поглядела по сторонам и решила возвращаться обратно. Надо меньше витать в облаках, а больше заниматься полезным делом. Например, все же съездить завтра на рудники, или в ближайшую деревню…

– Госпожа Весна! Госпожа Весна! – от замка к нам бежал служка. – Там… скорее!

Почувствовав неладное, я ускорилась, а во дворе на ходу сбросила мешавшие теперь снегоступы, и вскоре пролетела сквозь распахнутые двери в холл Нортдэйда, отметив на ходу, что оленья повозка, отправленная на шахты к обеду, успела вернуться.

Внутри царило нездоровое оживление – мужчины в теплых тулупах и замковые слуги столпились возле чего-то, что было пока закрыто их спинами.

Впрочем, увидев меня, люди расступились. Первым я разглядела бледное лицо Гюстава – лекарь стоял на коленях, держа в руках чужое запястье, уже посиневшее.

– Что случилось? – крикнула, по-прежнему ничего не понимая.

– Госпожа Весна! Помогите ему! Он первый добрался до входа в шахты, а потом… – и незнакомый мужчина, явно житель деревни, всплеснул руками.

Я как раз подбежала достаточно близко, чтобы увидеть тело другого незнакомца, одетого точно так же, за тем лишь исключением, что кожа этого человека была синей, а волосы покрывал лед. Поза его казалась нелепой, рот был распахнут в безмолвном крике, а сам он больше напоминал статую, словно замерз за считанные мгновения.

Опустившись на колени, я протянула руки, вливая в него магию, но почти сразу же их и опустила.

Вливать было некуда – мужчина умер.

***

Я бродила по своей комнате из угла в угол, нервно теребя подол шерстяного платья. Стоило только хоть на секунду прикрыть глаза, как перед ними вставало синее лицо мертвого мужчины, которому не смогла сегодня помочь.

Разумеется, меня никто не винил – еще Гюстав, едва увидев тело, констатировал смерть. Товарищи зря везли своего друга от самых шахт до замка – он умер еще там, на рудниках.

И ни я, ни сам лорд Лэндон не смогли бы этого исправить. Зато Джозеф мог бы понять, что происходит, и хотя бы ответить на вопросы других шахтеров, что пока были отправлены в свою деревню, до дальнейшего выяснения обстоятельств.

Ну а я могла только ходить вот так из угла в угол, пытаясь разгадать, что же происходит на самом деле, но явно неспособная всерьез докопаться до истины.

Мужчины рассказали, что Кейн – так звали погибшего – первым сумел прорыть в снегу небольшой тоннель к шахтам, пока все остальные были заняты обедом. Но едва он сообщил об этом, как крик его резко оборвался. Обеспокоенные товарищи полезли за ним следом, вытащив на свет вот такую застывшую статую изо льда.

Разумеется, после этого уже ни о каком продолжении рабочей деятельности и речи идти не могло – все просто напугались и разбежались. Часть бросилась напрямую в деревню, часть – погрузила на упряжку тело Кейна и направилась в замок, надеясь на помощь лорда.

??????????????????????????

А в итоге со всем этим пришлось справляться мне – и послать указ, чтобы пока больше никто не рисковал подходить к шахтам, и проверить, все ли из запаниковавших работников в итоге добрались до своих домов, а не потерялись в лесу. И даже решить, что делать с телом мертвого Кейна – сперва мне хотелось сразу отдать его родственникам, для прощания и похорон, но потом я подумала, что оно может понадобиться лорду Лэндону…

В итоге сейчас Кейн покоился в леднике, а я никак не могла успокоиться и уснуть, даже зная, что завтра меня ждет еще один тяжелый день.

Когда же Джозеф вернется?

Конечно, прошло всего лишь два дня с момента его отъезда, но сейчас он был очень нужен здесь, в замке. Смерть Джулии, «покушение» на меня, обвал на шахтах, а теперь и эта таинственная трагедия с Кейном… такое никак не походило на совпадение.

И будь здесь Джозеф, наверняка он бы что-нибудь сообразил, нащупал бы связь. И почему он только не оставил способ связаться с собой?

Поджав губу, я замерла, прекратив ходить туда-сюда и приблизилась к окну спальни, что выходило прямиком на пропасть. Впилась в него ничего не видящим взглядом, попытавшись придумать хоть какое-то решение.

Может быть завтра мне стоит отправиться на шахты? Не подходить к ним близко, а издалека… что издалека? Что я могу сделать со своей магией жизни? Вылечить гору?

И тем не менее, во мне еще оставалась частичка сил Джозефа, которыми он со мной поделился. Быть может мне удастся увидеть что-нибудь, что не смогли разглядеть сегодня шахтеры?