Чтение онлайн

Ксаврен задумчиво посмотрел вдаль.

— У тебя впереди еще почти целый год, — заметил он.

— Такая малость, — вздохнула я.

Он посмотрел на меня как-то странно.

Минуту он колебался, а после начал свой рассказ.

— В нашем мире магия бывает двух типов: с сильным природным началом, так называемая первородная. Она будто течет по венам, находясь в постоянном движении. Ею обладают представители древних семей, чью родословную можно проследить до десятого колена, —начал Ксаврен почти от сотворения мира, но я его не торопила. — И есть второй тип, с небольшой магической искрой, но с сильным потенциалом, для развития которого используются различные артефакты.

— У тебя первый тип, а у Николаса — второй? — догадалась я.

Ксаврен кивнул.

— Аристократы берегли свою магию и редко вступали в связь с людьми без магического начала. Всегда старались найти кого-то из людей своего круга, чтобы детям точно передался дар, — продолжил супруг.

Тут я начала догадываться, что произошло. Видимо, стремление сохранить магию привело к близкородственным бракам и появлению новых болезней.

Но я не спешила высказывать своего мнения. Ждала, что еще расскажет Ксаврен.

— Маги с искрой появились далеко не сразу. Сначала их было мало, никто не обучал их пользоваться даром. Первородные маги сторонились их, не желали делиться знаниями. Но шли века, и таких магов становилось все больше. Сегодня магически одаренный ребенок может появиться в самой обычной семье. Считается, что это потомки бастардов изначальных магов.

— Откуда же Николас знает столько всего? — спросила я. — Как он стал верховным магом, если таких, как он не обучают?

— Мистерлинг — настоящий самородок. Родился в простой, скорее, даже бедной семье. Но его приметил мой дед и взял на воспитание. Они росли вместе с моей матерью и ее братом.

При этом Николас показал себя довольно сильным магом. Он использовал артефакты, придумывал новые, изучал различные обряды по старинным книгам. Позже, кода мои родители поженились, Николас поступил на службу уже к моему отцу. А когда я родился —взял на себя мое обучение.

Ксаврен говорил о своих родителях с большой теплотой, а об учителе — с безграничным уважением.

— Отец погиб во время стычки с нелегалами. Мать тяжело переживала утрату. Тогда-то у нее впервые проявилась болезнь, Ксаврен вздохнул. — Магия разрушала ее изнутри, не находя выхода. А когда ее стало слишком много — перегорела.

Я пыталась придумать аналогию с земными болезнями, но не находила.

— В любом мире тяжело, когда близкие уходят раньше времени, — сказала я и погладила Ксаврена по руке.

Мне хотелось поддержать его, облегчить боль утраты. Мужчина не отстранился и не убрал моей ладони.

— Как Николас ни бился, он не смог найти способ лечения, — продолжил Ксаврен. — Как он убивался потом! Учитель пытался стать нам с сестрой отцом, поддерживал. А три года спустя заболела Риана.

В сердце мужчины было столько тепла и нежности по отношению к сестре. Я поняла, что ради здоровья Рианы он готов на все.

Да и как на его месте можно было бы поступить иначе!

Я и сама была готова оказать любую помощь.

— Николас рассчитывал, что древняя магия источника поможет запустить потоки. Но пока все без толку, — Ксаврен развел руками.

Мы стояли молча. Каждый думал о своем,

— Я не знаю, важно ли это, — начала я, не зная, в каких словах рассказать о своих ощущениях во время обряда. — Может, это плод моего воображения, но...

Супруг рассеянно посмотрел на меня

Стукнула дверь, и в сад выскочил испуганный слуга. Он бежал, озираясь по сторонам, будто опасался чего-то.

С одного лишь взгляда было понятно, что случилось что-то ужасное.

Ксаврен побелел. Я замерла, боясь услышать дурные вести.

— Что случилось, Олин? — бесцветным голосом спросил мой муж.

Слуга низко поклонился.

— Вэйр Тарукс, — начал он и осекся.

— Ну же!
– в нетерпении рявкнул Ксаврен. — Немедленно говори!

Олин посмотрел на меня каким-то безумным взглядом.

— Господин! У ворот женщина! Она хочет видеть вас!
– дрожащим голосом произнес слуга.

– Ежедневно десятки женщин испрашивают моей аудиенции, раздраженно ответил супруг.

Он вздохнул с явным облегчением. Наверняка сначала подумал, что причиной такой паники была Риана.

— Но она утверждает, что ее имя — Вианель Трейгард! — в ужасе воскликнул слуга.

В ушах зашумело, а перед глазами появилась темная пелена. Я едва не лишилась чувств, из последних сил цепляясь за реальность.

Но это уже никого не волновало.

— Ты уверен, что это настоящая Вианель Трейгард? — спросил Ксаврен.

— Конечно же, ней — воскликнул Олин и замахал руками. — Ведь настоящая файре Вианель вот здесь, с нами.

Слуга явно был растерян такой постановкой вопроса.

— Да, конечно, — согласился Ксаврен. — Но кто же та женщина? Похожа ли она на мою жену?

Олин отчаянно замотал головой.

— Совсем нет ничего общего! — воскликнул он.
– Сначала я подумал, что это просто городская сумасшедшая или мошенница!

— Что же тогда тебя так насторожило? — казалось, Ксаврен немного расслабился и даже попытался все обратить в шутку.
– Мало ли ненормальных ходит по Мелисмарду?

Но я уже поняла, что все не так просто: если меня смогли настолько ловко замаскировать под Вианель, то кто мешал настоящей герцогине точно так же сменить внешность?

— Понимаете, она говорила такие вещи, — мялся слуга. — Простая сумасшедшая не знает таких подробностей.

— Олин! — рявкнул лорд, призывая слугу к ответу.

Лакей вздрогнул.

— Вианель... то есть та, кто заявила, что это она... потребовала проверки, — растерянно ответил он. — Магической проверки.

— Так! Ксаврен был взбудоражен.

— Та женщина потребовала отдать ей амулет и отвести к источнику, чтобы доказать свою принадлежность к роду и продемонстрировать власть над землями, — еле слышно пробормотал Олин.

Слуга весь сжался, будто ожидал, что гнев хозяина обрушится на его голову.

Реальность качнулась, а из моей груди будто весь воздух выбили.