Чтение онлайн

– Он предпочёл умереть, но не выдал тебя, - сказала я.

Алзейн усмехнулся:

– Кузен всегда был слабее меня - и магическими силами, и духом. Он боялся меня с тех пор, как я ещё подростком показал себя на шабаше в Топи.

Вот почему Алзейна не было в списках подозреваемых студентов! Он тогда ещё не учился в Альче, только жил в академии вместе с матерью!

– Выходит, это не он, а ты всё устроил? Зачем?

Мы так и стояли — в обнимку, напряжённые до последнего нерва, готовые применить магию в любой момент:

– Затем же, зачем всё происходит в мире, - спокойно ответил Алзейн. — Власть, сила — ничего оригинального.

Я смотрела в глаза Алзейна, теряясь под его невозмутимым взглядом. Ни смущения, ни сомнения — он был уверен в своей правоте. Победитель по натуре.

Страшно, когда такой человек переходит на сторону зла.

– Скажи честно, это ты наслал сонный морок, когда в Веоте нас атаковали проклятые воины?

– А есть сомнения? — Алзейн с улыбкой указал взглядом на спящих магов.

– Ты - Великий Верравен?

– Не стану скромничать, великий так великий.

– Когда к пещере прилетал верравен.

Да, это был я. Наблюдал за тобой всё время с того момента, как ты себя выдала, открыв портал. Подозревали нескольких икстермий, но правда очень быстро выплыла наружу. У Вороньей пещеры впервые разглядел тебя, как следует.

– И передумал убивать?

– Как грубо, - Алзейн поморщился. — Я и раньше убивать не очень хотел, это Бротоду неймётся. Не люблю убивать женщин. Я всё-таки верравен, а не наёмник какой-нибудь.

Все недавние события прокрутились в моей памяти.

Алзейн сидит в лазарете среди измученных травников. Он бодр и совершенно не измотан после заточения в подвале... А я-то списала это на природное здоровье!

Он и не был заточён так долго, как остальные, а пришёл перед самым освобождением. Значит, среди травников в Таспи бы сам Алзейн, а не багейн!

Алзейн к тому моменту уже столько наблюдал за мной, что заговорил, как со старой знакомой!

Встреча с поддельными травниками, смерть Эйны — всё это имело одну цель полностью отвести подозрения от Алзейна и заставить меня доверять ему! Поэтому тело бросили на виду, поэтому травников не уничтожили — чтобы в роли жертвы Алзейн по-настоящему приблизился ко мне.

Я вспомнила, как существо в Таспи бросилось под ноги к Алзейну — так бросается животное к хозяину... Ясно! Чтобы не выдать себя, Алзейн сразу избавился от твари, метнув нож тому в голову. Вот почему второй багейн так трясся — он решил, что тоже провинился, и что хозяин убьёт его!

Вот он, пропавший хозяин багейнов! Вот кто наспал магическую привязку на Хигара, чтобы тот и думать забыл о бестиарии за навалившимися недугами.

Четвёртый из Ковена Глухого Ворона стоял передо мной. И я не знала, как с ним справиться.

Не размыкая объятий, мы продолжали стоять, впившись взглядами друг в друга.

Теперь, когда враг оказался ближе некуда, я почему-то не испытывала страха.

Только гнев, смешанный с любопытством. Мне хотелось узнать о нём всё прежде, чем мы сойдёмся в бою.

– Ты действительно можешь принимать любой облик?

– Могу. Для тебя я могу быть кем угодно. Даже королём. Хочешь? — в его глазах разгорелся азарт — Король давно заточил первую супругу. Никто не помешает расторгнуть брак и жениться на молодой королеве икстермий. Ты ведь хочешь править всем Лагледором, а не только Верхними землями?

Всё сложилось воедино. Он примерял на себя облик Бротода, когда я открыла древний портал!

– Ты надоумил короля, как добраться до Акутты?

– Нашёл способ, так сказать, - довольно усмехнулся Алзейн.

– Ты её убил, - сказала я. — Ты убил мою единственную близкую родственницу.

И это был не вопрос. Я знала наверняка.

– Брось драматизировать, ты её почти не знала, - повёл бровями Алзейн. — Она подкинула тебя чужим людям в младенчестве и пустила всё на самотек. Тоже мне —родня.

– Бротод слишком много тебе рассказал. И чуть не поплатился за это.

– Ты ведь ненавидишь его, - заметил Алзейн. — Хочешь, он умрёт на твоих глазах любой смертью, какую выберешь? И я займу его место. Как тебе такой план?

– Лучше расскажи, как ты смог перевести подозрения на Лирне.

– Проще простого. Пока предавал тебе чашку, насыпал туда немного яду. На тебя он не подействовал, как я и думал, а против Лирне появились неоспоримые улики.

Старшие магистры проверили остатки чая и подтвердили попытку отравления -достаточно, чтобы он не мог отвертеться.

– А зрелище вскрытой памяти Лирне? Я ведь сама видела всё!

– Лишь трюк, - Алзейн довольно улыбнулся. — Нашёл способ показать собственные воспоминания под видом его ментальных слоёв!

– Ему ведь должны провести завтра ментальную очистку, - с ужасом вспомнила я.

– Хоть живой останется, - пожал плечами Алзейн.

Догадка забрезжила во мне. Рион тоже погиб не просто так! К счастью, несмотря на пристуствие Алзейна, мой разум оставался таким же ясным, что и всегда.

– Чем помешал магистр Молд? — спросила я.

– Рион — тоже из Даснелара, - охотно ответил Алзейн. — Он знал мою мать.

– И всё?

– Он заикнулся об этом, когда мы обыскивали кабинет Лирне. Мне и так было трудно по ходу подбрасывать улики, а тут ещё этот болтун.

– Как ты заставил Ородса поссориться с ним?

– Щепотка зелья желания в глинтвейн. Всех разобрало. Кроме тебя, конечно, моя королева, - и раньше, чем я успела отпрянуть, Алзейн резко поцеловал меня в губы.

С отвращением оттолкнув его, я попыталась высвободиться, и он сразу разжал руки.

– Я не держу тебя. Ты сама в меня вцепилась.

– Неправда, -я замерла, пытаясь понять, что же делаю в действительности.

Да, стоило догадаться раньше! Ведь именно после глинтвейна произошла ссора между Ородсом и Рионом. Они себя забыли, когда дрались. И даже странный, животный смех Иданы, когда они дрались, тоже вызывал подозрения.

А ведь Лонкоя внезапно и невероятно крепко заснула после ссоры! Её серп остался без присмотра... И Алзейн спокойно убил Риона серпом Лонкои, обставив дело как убийство из ревности.