Чтение онлайн

– Перестань, это малое, чем я могу тебя отблагодарить, – отмахивается Катрин. – Иди отдыхай.

Кивнув, я поднимаюсь по лестнице. Ноги сами несут меня в библиотеку.

Остановившись напротив той самой двери, я прикрываю глаза. Сердце бьётся как сумасшедшее. Хоть бы всё получилось!

Внезапно я слышу зов. То, что находится за дверью, манит меня, отчаянно просит войти. Протянув руку к дверной ручке, я замираю.

Правильно ли сейчас поступаю? Время пришло?

Нет, не пришло!

Отступив, я отворачиваюсь. Прикрыв глаза, я настраиваюсь на энергию дома.

– Искорка, ты ведь чувствуешь внутри меня тёмную магию? – осторожно начинаю спрашивать я.

Молчание. Секунда… Вторая… Я уже думаю, что дух меня не слышит. Что это глупость – спрашивать его о таком, но…

«Чувствую, Хозяйка».

По телу пробегает холодок. Пульс от волнения зашкаливает. Ох, нельзя же так. Это вредно. Но как взять себя в руки? Это невероятно сложно, когда дело касается твоего ребёнка.

– Она опасна для малыша?

«Опасна, но дракон ещё маленький, он невероятно силен. Да и дополнительная защита не даёт тёмной энергии проникнуть к ребенку».

– Что ещё за защита?

«Это вам лучше спросить у того, кто её поставил».

О чём говорит Искорка? Кто мог поставить эту защиту? Тот, кто знал о тёмной магии? Но почему не сказал?

Внезапно запястье вновь начинает жечь, затем и вовсе гореть.

– Ох. – Я зажмуриваюсь от боли. – Что со мной происходит?

Глубоко дыша, я прислоняюсь к стене, чтобы не упасть. Осторожно подняв рукав платья, я охаю.

– Что это…

В ужасе смотрю на свою руку, покрытую странными чёрными письменами. Они словно живые: извиваются, переплетаются между собой, создавая узор.

Внезапно внутри чувствую ощутимый толчок. Малыш! С ним что-то не так! Я ощущаю его страх так явно, будто это мой собственный.

– Что происходит? – Мой голос срывается на шёпот, а по щекам катятся слёзы. – Искорка, прошу, помоги мне! Ребёнку плохо, я не могу его потерять!

«Чёрная сила подкрадывается к нему. Маленький дракон сопротивляется, защита помогает, но она с каждым напором тёмной магии становится тоньше. Нужна подпитка. Нужен тот, кто её поставил. Если чернота покроет твоё тело, то ни тебе, ни малышу уже не помочь».

– Нет! – Я прижимаю руки к животу, пытаясь защитить малыша. – Что мне делать? Как остановить это? Я не могу потерять ребёнка!

«Войди во врата. Прими своё предназначение. Только так ты сможешь защитить его и себя».

– Открыть её?

Стук в дверь библиотеки заставляет меня вздрогнуть.

– Ксандра? – Голос Катрин звучит обеспокоенно. – У тебя всё в порядке? Я слышала твой крик.

Быстро вытерев слёзы, я стараюсь придать голосу спокойствие:

– Да, всё хорошо. Я просто... мышь увидела.

– Здесь мыши? – ужасается Катрин. – Нам нужен кот!

Выйдя из библиотеки, я стараясь выглядеть как можно более непринужденно.

– К тебе пришёл какой-то угрюмый мужчина. Он ждёт на крыльце. Искорка, конечно, его не впускает и правильно делает. Ух, какой пугающий у него взгляд.

– Это господин Герберт, наш староста. Мы вроде сегодня уже виделись. – Я хмурюсь.

Не случилось ли что в деревне? Ох, сейчас мне не до новых проблем, разобраться бы с основными.

– Ксандра. – Он склоняет голову в приветствии. – Простите за беспокойство, но я решил не дожидаться вашего визита.

– Слушаю вас, господин Герберт – отвечаю я, стараясь унять дрожь в руках.

Несколько секунд староста собирается с мыслями, затем начинает говорить:

– Это касается вашего вопроса. – Он понижает голос. – Я сначала запаниковал, но вы должны это услышать. Эту легенду мне ещё прадед рассказывал. Говорят, в глубине гор спрятано сокровище невероятной силы. Наши предки имели к нему доступ, использовали его мудро и бережно.

Герберт делает паузу, и я замечаю, как его взгляд на мгновение задерживается на моих руках. Торопливо спрятав их в карманах пальто, я вопросительно смотрю на старосту.

– Что случилось потом? – спрашиваю я, чувствуя, как внутри снова шевелится малыш.

Хоть бы всё обошлось. Пожалуйста!

– Драконы, – с ненавистью выплёвывает староста.

– Драконы? А они тут при чём?

– Из-за их самоуверенности и высокомерия мы сейчас не живём, а существуем.

– Поясните, пожалуйста. Я ничего не понимаю.

– Пришло проклятие. – Герберт поднимает глаза к небу. – Раньше здесь была цветущая долина. Тепло, плодородные земли. А теперь...

– Мерзлота, – заканчиваю я за него.

– Да, – кивает староста. – Боги разгневались на нас. Отвернулись от своих детей. С тех пор мы живём в вечной зиме.

По спине пробегает холодок. Письмена на моей руке словно отзываются на его слова – начинают слабо пульсировать.

При чём тут боги, драконы и эта гадость, что сидит внутри меня, угрожая моему ребёнку? Как это всё связано?

– Почему вы рассказываете мне это сейчас? – спрашиваю я, хотя уже догадываюсь об ответе.

Староста смотрит мне прямо в глаза.

– Потому что вы Хозяйка. Возможно, именно вы сможете исправить ошибки прошлого.

– Но ведь предыдущие хозяйки не смогли? – Мой голос дрожит.

– Не смогли, – говорит староста. – У меня очень слабая магическая искра, но я чувствую, что вы особенная, отличаетесь от других.

Я инстинктивно прижимаю руку к животу, чувствуя, как малыш снова беспокойно шевелится.

– Герберт? – шепчу я. – Вы слышали что-то о Маркусе?

Поймав внимательный взгляд мужчины, я понимаю одно: староста знает о маге больше, чем кто-либо, мне известный.

Наплевав на все приличия, я делаю резкий шаг к мужчине и, крепко сжав его руку, в отчаянии прошу:

– Пожалуйста, мне очень нужна его помощь.

– Я сделаю всё, что в моих силах, но ничего обещать не могу, – наконец-то произносит Герберт.

Развернувшись, он уходит, оставляя меня терзаться в неведении. Рука горит, но уже не так интенсивно. Да и малыш вроде успокоился.