Чтение онлайн

— Боже мой — отчаянно краснея, я подскочила с места и пулей вылетела из столовой. Приложив ладони к горящим щекам, я забежала к себе в комнату и, закрыв дверь, сползла на пол.

Судя по всему, мне предстояла очередная бессонная ночь и тема на сегодня — как я докатилась до того, что мечтаю о собственном муже.

Гоняя суп в тарелке, я уныло смотрела в окно. На улице затянули который день дожди, будто погода решила подстроиться под мое душевное состояние.

Три дня прошло с происшествия в столовой. Три дня как я больше не видела мужа. Наладив отношения со служанками и подловив саму разговорчивую из них, я выяснила, что советник в тот злополучный день провел дома. Был он здесь и на следующий день, только просидел, не выходя из кабинета. Служанки по очереди носили туда еду. А поздно вечером он отбыл во дворец и с тех пор домой не возвращался.

Родриг так и подавно со дня бала не показывался в доме, но со слов служанки — это было его привычное поведение. У секретаря Риднанда, а тем более еще как дяди короля имелись собственные покои во дворце. Где он жил большую часть времени и работал.

Терзала мне душу и загадка о некой Марфе, которую Риднанд во сне сказал что ненавидит. Кто она для моего мужа? Бывшая любовница? Несчастная любовь? Или быть может нынешняя зазноба, с которой он развлекается во дворце, а она проедает ему мозг за то, что не сделал своей женой.

Поизводив себя невесть откуда взявшейся ревностью, я решила прекратить свое бесцельное существование и отправилась на знакомство с управляющим домом. И хотя мне казалось, что знакомство со всеми живущими и работающими в доме должен был устроить мне муж, если не в первый то на второй день после приезда, но, по всей видимости, он в очередной раз не посчитал нужным что-то делать. Приняв очередное игнорирование супругом, взяла инициативу в свои руки. С тараканами Риднанда я обязательно разберусь со временем и только тогда стану решать был ли он хоть, сколько то прав в своем поведении со мной.

Управляющим оказался приятный мужчина пожилого возраста. Маленький рост, пухлые щеки с ямочками, россыпь веснушек и большое количество мимических морщин, навели меня на мысль о веселом и добродушном характере мужчины.

Кажется, мои первые выводы оказались верны, поскольку к обеду мы расстались лучшими друзьями, а то, сколько я смеялась за эти часы, не поддается подсчету.

Осмотрев все помещения дома, прилегающую территорию и вспомогательные постройки, я пришла к выводу, что управляющий отличный профессионал и все работает как четкий механизм. И хоть моего мужа все расхваливали на все лады, мне показалось, что у него не было столько времени заниматься управлением дома, и большая часть решений принималась непосредственно управляющим.

— Я хотела бы внести изменения в меню — завила я при знакомстве с работой кухни.

— Как пожелает лои Элинель — стушевавшись, произнес повар.

— Не переживайте! Ваши блюда прекрасны! Я хотела добавить несколько новых, что сама люблю есть, надеюсь и вам они придутся по вкусу — ободряюще улыбнувшись повару я получила ответную несмелую улыбку и решила, что с ним мы тоже найдем общий язык.

С управляющим, которого, кстати, звали Сенд Алмон, мы продолжили ревизию дома и после обеда. Только теперь очередь дошла до бумажной рутины. Здесь стоило признать, что все так же было в идеальном порядке. И моя надежда о помощи развеялась. Влезать в отлаженную и структурированную работу управляющего и его помощников я не решилась.

Время до ужина и после него я коротала в компании книги по основам магии. Чтение казалось волшебной сказкой, ведь что может еще думать девушка техногенного мира двадцать первого века о сгустках энергии, магических потоках, ауре и магическом резерве.

Интересно, что магия делилась на два вида: целительскую и боевую. Несколько столетий назад маги обладали обоими зачатками магии и могли развивать их в себе в равной степени. Но со временем дети, рожденные от магов, все реже становились обладателями обоих направлений магии. На сегодняшний день уже более ста пятидесяти лет как не рождалось ни одного мага с целительской и боевой магией одновременно.

Вообще ситуация с каждым годом становится все хуже. Магия стала проявляться в носителях только в одном из видов и все слабее и в более позднем возрасте, когда ее сложнее обуздать, а в итоге и использовать практически не возможно.

Сейчас самому молодому магу было около сорока лет. И это было катастрофой для мира, поскольку медицина и армия веками держалась на магах, а с их вырождением последовало много проблем. Целители стали на вес золота, а вооруженные конфликты и локальные войны все чаще и ожесточеннее.

Дойдя до глав с упражнениями по практическим магическим тренировкам, я старательно до ночи медитировала в попытках уловить внутри себя теплоту магии, но все усилия были тщетны, и я уставшая и разочарованная улеглась спать.

Утром проснулась, от того что одна из служанок меня усиленно трясла за плечо и взывала к моему благоразумию. С трудом разлепив глаза, я удивленно оглядела комнату.

— Лои Элинель, просыпайтесь скорее. Времени очень мало, мы можем не успеть вас собрать — в отчаянии молила служанка.

— Куда собрать? И что происходит? — прерываясь от наблюдений, перепуганных слуг носящихся по моей комнате, я посмотрела на девушку.

— Через четыре часа во дворце официальный прием посольства королевства Горган. По приказу короля Вам непременно необходимо быть.

Второй раз ехать во дворец было не так страшно. Радовали появившиеся знания дворцового этикета, поэтому конечно не идеально, но надеялась больших промахов сегодня избежать. Но больше всего воодушевляла перспектива увидеть мужа. Стоило вспомнить нашу последнюю сумбурную встречу, так щеки вновь вспыхивали красным, однако это нисколько не останавливало и я, тщательно покрутившись перед зеркалом несколько раз, отправилась на прием.

У ступеней лестницы меня встретили и проводили до залы. На входе взяв услужливо предложенный бокал с незнакомым напитком, я осмотрелась. В зале были в основном женщины, видимо мужская половина еще занята государственными делами, решила я.

Многие лица казались знакомыми и, решив не стоять в стороне, я планировала примкнуть к какой-нибудь компании. Собираясь шагнуть к ближайшим дамам довольно приветливо кивнувших мне, я неожиданно увидела стоящих с ними двух девиц, интенсивно сочувствовавших мне на балу, и резко развернулась в противоположенную сторону.

Оказалось, что навстречу мне уже приближалась дама в возрасте с доброй улыбкой на лице, заставившей и меня улыбнуться в ответ.

— Добрый день, лои Элинель. Вы верно меня не запомнили, я жена министра финансов и экономики, мьяр Нинель Шейли. Если не возражаете, то составлю вам компанию, пока подготавливают обеденный зал, а наши мужчины заняты переговорами с послами.

— Добрый день — поздоровалась я с женщиной, вспоминая, что действительно король знакомил меня с ней и ее мужем на балу. И они были одними из немногих, кто показался мне искренне доброжелательными, без лести или зависти в глазах — Буду рада вашему обществу. А как долго нам ожидать окончания переговоров?