Чтение онлайн

В кабинет вошёл неприметный человек неопределенного возраста по кличке Шнырь и сообщил, что Эрик уехал.

— Как уехал? — рассердилась Ясмина. Она уже начала свыкаться с мыслью о том, что постарается найти с ним общий язык и выйдя за него замуж, останется управлять своим королевством и тщательно изучит его земли, конечно.

— После разговора с вами в корридоре он ударил кулаком в стену, оседлал коня и ускакал в неизвестном направлении. Он был очень зол. Один из наших последовал за ним в одежде бродяги.

— Так не годится, — подумала Ясмина. — Не нужно было с ним быть такой резкой. Но и щелчок по носу этому самоуверенному барсу не повредит.

— Доложите мне немедленно, когда он вернётся. Постарайтесь узнать, где он, что делает, в общем, максимально доступную информацию.

Человек поклонился и вышел.

Затем зашёл следующий такой же неприметный человек, но звался он Шмыг, и сообщил, что к ним собирается приехать сам Духовный Владыка и взять Ясмину в жены. Информация точная и достоверная. Ясмина кивнула и человек скрылся за дверью. А это уже серьезно.

Духовному Владыке подчинялись все оборотни — снежные барсы, тигры, львы, ягуары, волки и лисицы, живущие на континенте и расположенных возле него островах. Жил он в храме на берегу моря с сотней своих последователей, часть из которых постоянно находилась в наиболее крупных королевствах, а часть из них находилась в храме при Владыке и помогала принимать и иногда взыскивать дань со всех королевств. Владыка как знал, что сейчас самое время собрать дань с их земель. Вот проныра! Ясмина поморщилась. Он никогда ей не нравился, но и без него сложно.

При возникновении проблем с оборотом и обретении звериной ипостаси мог помочь лишь Духовный Владыка. Ему подчинялись звериные сущности всех оборотней и никто не мог противиться его воле. Его боялись и ему поклонялись все. Противиться его воле — означало конец. Звериная сущность могла восстать против человека и это вело к гибели обоих.

Ясмина позвонила в колокольчик и в кабинет вошёл секретарь, лис Герхард. Он официально был секретарем отца, но внутренними делами королевства больше занималась Ясмина и он верно служил своим обоим господам.

— Срочно найти Эрика! — велела принцесса. Герхард также молча поклонился и вышел.

— Нужно действовать на опережение, — думала Ясмина и сегодня же выйти замуж за Эрика.

Она вышла из своего кабинета, привычно запечатала его магической печатью и поспешила к себе в комнату.

Здесь ее уже ожидал портной, белый тигр-оборотень Шер, для пошива свадебного платья и нарядов для торжественных приемов гостей. В этом вопросе Ясмина не привередничала — вкус у портного был хороший и ее фигуру знал отлично. Принцесса лишь выбрала фасоны ткани из принесенных образцов. Так что это много времени не заняло.

А вот где Эрик, это интересно. Если не явится до ночи, придется выбрать кого-то из прыщавых семнадцатилетних юнцов. Хоть Ясмина была сама не намного от них старше, но мудрее и опытнее в житейских делах, это точно.

Она шла по корридору в свои покои, когда увидела свою любимую фрейлину Люсильду. Она страстно хотела выйти выгодно замуж и все время работала над совершенствованием своей внешности, хотя и так была довольно миловидна. Люсильда постоянно сидела на диетах, то на мясной, то на овощной, то пила только воду один день в неделю. Ясмина с ней расслаблялась и отдыхала душой, слушая болтовню подруги.

Сейчас Люсильда, как всегда, была прекрасна, но выглядела расстроенно.

— В чем дело, ты сама не своя, — поинтересовалась Ясмина у подруги.

— Столько мужчин интересных понаехало, но никто на меня не смотрит. Я нужна лишь, чтобы ответить на вопросы о принцессе — что она ест, какие книги читает, какое у нее увлечение и даже, — Люсильда перешла на шепот, — как зовут ее любимую собачку.

— Но у меня нет любимой собачки, — с улыбкой ответила Ясмина.

— Я наврала им с три короба и заработала пригоршню золота от пятнадцати парней, — призналась девушка. Теперь у тебя есть и любимая собачка, и лошадка, и место на крыше.

— Ой, как интересно, — рассмеялась Ясмина. Ты хоть меня держи в курсе. Пошли со мной, расскажешь мне обо мне все, что знаешь. И бесплатно! И, кстати, почему ты грустная?

— Им всем нужна лишь ты. Знала бы ты, как они ругаются между собой и ссорятся!

Девушки шли, весело болтая и наконец пришли в покои принцессы, которые состояли из небольшой светлой прихожей, просторной гостиной с двумя диванами, спальней и гардероба. Помещения были обставлены в светлых приятных тонах, роскошно, но без вычурности и крикливости.

— Ну, рассказывай, что слышно во дворце и какие слухи ходят, — сказала Ясмина своей фрейлине, когда они обе уселись на диван с подносом фруктов.

— Ну, женихи мечтают понравиться тебе и в мыслях делят твое королевство. Я слышала, как один из них, сосед наш, прыщавый такой, сказал, что ты для него хоть и старая, но зато шибко выгодная.

— Это я старая? А сколько же ему лет?

— Восемнадцать, я узнавала.

— Так, и мне столько же.

— Ну, для девушки это уже возраст, что поделаешь, — ответила Люсильда.

— Так что я там люблю, ты хотела рассказать. Поведай мне о том, какую лапшу ты моим женихам навешала на уши.

— Ой, ну ты знаешь, у меня фантазия бурлит, вот я и выдала. Запоминай. По ночам ты превращается в прекрасную самку снежного барса со сверкающими глазами и ходишь на охоту, где безжалостно загрызаешь беззащитных зайцев, оленей и всех, кого поймаешь.

— Нет, ну ты даёшь, подруга! — произнесла в удивлении Ясмина. — Ничего себе у меня биография!

— Что это такое за слово? — спросила Люсильда.

— Не обращай внимания, давай дальше.

Только Люсильда открыла рот, чтобы поведать о том, что она вдохновенно рассказала женихам о Ясмине, как раздался стук в дверь и в комнату вошёл Шнырь. По его взволнованному лицу принцесса поняла, что произошло что-то серьёзное.

Она выпроводила Люсильду отдыхать, потому что не может смотреть на ее уставший вид и велела Шнырю рассказывать.

— Духовный Владыка узнал, что здесь много женихов и выслал впереди себя со срочным гонцом свое обручальное кольцо с требованием, чтобы ты его приняла. Завтра гонец будет уже здесь.