Чтение онлайн

— Ну что ты, — девушка провела рукой по лицу мужчины. — Твои поступки достойны настоящего уважения. Именно они многое значат для меня. Именно из-за них я согласна быть твоей. Ну, а твоя мужская привлекательность будет приятным бонусом.

Эрик расслабился и начал есть кашу из своей тарелки.

— Я знал, что женщины капризны, часто глупы и их поступки лишены логики, основываясь на внезапно возникших эмоциях и чувствах. Но в тебе я увидел здравомыслие и ум. А твоя женская привлекательность будет для меня приятным бонусом, — ехидно произнес он.

— Ах ты ж, ты…ты…

— Кто? — насмешливо спросил Эрик. — Кроме снежного барса никаких животных ко мне не применишь.

— Кстати, — спросила Ясмина, усердно работая ложкой. — С каких пор снежные барсы плавают в море? И что это за место? И что ты думаешь по поводу того, что меня будут искать?

— Барсы плавают с тех пор, как их невест начали похищать. К тому же, в человеческой ипостаси я чувствую себя, как рыба в воде. А насчёт этого места — здесь находится один из храмов Духовного Владыки. Когда зверь начинает просыпаться, мы обязаны посетить его и находиться в одном из храмов его жрецов, под их наблюдением за второй ипостасью. Жрецы проводили здесь ритуалы для обретения зверем силы. Среди юношей, прибывших сюда несколько лет назад, был я. И нас поселили здесь, сказав, что убирать и готовить придется самим по очереди. Поэтому я знаю местность этого острова.

— Но как раз Владыка и будет нас искать, чтобы убить тебя и забрать меня, — взволнованно произнесла Ясмина. — Кроме того, мой отец пообещал меня сразу нескольким женихам и они тоже бросятся на поиски. И мои шпионы…тоже будут искать…И леопарды, от которых мы убежали.

— Поэтому, мы здесь долго не задержимся, — ответил Эрик. — Но храм Владыки нам придется обыскать. Ты знаешь, у меня имеются большие сомнения по поводу того, какие ритуалы он со жрецами проводит. Как-то удивительно, что после них он может контролировать каждого из тех, кто обрёл своего зверя. И меня, значит, тоже.

— И когда эти сомнения у тебя появились?

— После того, как я приехал сюда, мне, как и всем остальным оборотням в день совершеннолетия, поставили метку. И мой зверь, который подчинялся мне, начал меня игнорировать и следовать повелениям жрецов. Вот поэтому я и хочу наведаться к ним и снять метку. Думаю, что благодаря этому знаку, Владыка знает о местонахождении каждого оборотня.

— А мой зверь ещё не проснулся. Вернее, он есть, я чувствую его, но я ещё не оборачивалась, — со вздохом произнесла Ясмина.

— Может, его никто не звал по-настоящему? — улыбнулся Эрик, обернулся снежным барсом и начал ходить вокруг девушки, мурчать, урчать и тереться о ее ноги.

Ясмина почувствовала, как что-то мягкое и теплое зашевелилось в районе груди. Затем у нее защекотало в носу, она громко чихнула и очутилась на полу, разглядывая свои… белые лапы? Мир оглушил ее обилием запахов и звуков. Оказалось, воздух наполнен ароматами трав, цветов, фруктов и моря. До нее доносилось пение птиц и на его фоне она могла различать другие звуки. Вот пробежала антилопа, закричала обезьяна…

Вдруг большой влажный язык лизнул ее нос. От неожиданности Ясмина застыла, затем резко сорвалась с места и понеслась, распахнув лапой приоткрытую дверь.

— Кто я? — яркой вспышкой промелькнула мысль.

Она мчалась между высокими деревьями, густыми зарослями и камнями. Выбежав на просторную поляну, она вспугнула стайку ярких пестрых птичек, которые парили над цветами и добывали своими длинными носиками нектар. Поведя носом, она помчалась дальше, с размаху прыгнув в небольшое озерцо, окружённое скалами с трёх сторон, из которых с мелодичным журчанием текла вода. Ясмина забежала в теплое озеро по брюхо и остановилась.

Она посмотрела на свое отражение и увидела красивую самку снежного барса с белоснежной грудью и таким же брюшком. Её мордочка была серой с несколькими черными пятнами. Остальное ее тело было светло-коричневым с черными, как будто нарисованными, кольцами. Ее расцветка позволяла быть абсолютно незаметной в окружающей среде и растворяться на фоне скал, светло-коричневого песка, веток и опавших листьев.

Пока она с удивлением рассматривала себя, рядом с ней возник Эрик. Ясмина увидела его за своей спиной и почувствовала, как он гладит ее мягкую шерсть. Мужчина был абсолютно без одежды и Ясмина смутилась. Она села в воду, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Вдруг оглушительные звуки леса исчезли и она слышала лишь пение птиц и шорох листьев. Острое обоняние тоже исчезло. Она снова стала человеком. И этот человек, точнее, девушка, сидела по пояс в воде без одежды перед Эриком.

Вскрикнув, Ясмина прикрыла свою грудь руками. А Эрик сорвал розовую кувшинку, подошёл к ней и вплел цветок в ее распущенные светлые волосы. Он развернул девушку к себе и потянулся к ее губам за поцелуем.

Сердце Ясмины бешено колотилось в груди, дыхание перехватило от волнения. Такие чувства она испытывала впервые и удивлялась своей реакции на этого мужчину. Ветер охлаждал ее разгоряченную бегом кожу и добавлял остроты чувствам.

Губы Эрика обхватили сначала верхнюю губу Ясмины, затем нижнюю и его язык проник к ней в рот, прошёлся по верхнему небу девушки, от чего она почувствовала, что тает в его руках. Снизу что-то твердое начало упираться ей в пах и она хотела убрать это, взяв в руку, как заметила, что это является частью тела мужчины. Она смутилась, покраснела и начала вырываться из крепких объятий, но ее держали крепко.

Вдруг мужчина насторожился и произнес:

— Сюда идут, оборачивайся и следуй за мной!

Мгновенно приняв облик барса, он повернулся к ней, как бы говоря:

— Ну что же ты?

И легонько подтолкнул ее носом.

Девушку охватила паника, она пыталась сосредоточиться и принять свою вторую ипостась, но ничего не получалось. Тогда барс просунул голову между ее ног и посадил к себе на спину. Прыгнув на скалу, они скрылись в кустах наверху и затаились. Барс тихонько рыкнул и Ясмина опять обнаружила, что она превратилась в самку барса.

Послышались голоса и к озеру вышли несколько вооруженных человек.

— Мы заблудились, Леогнард, — сказал один из них тихо, — но острый слух оборотней позволял им все прекрасно слышать.

— Нет, — ответил второй голос и Ясмина увидела одного из пленивших ее мужчин с корабля. — Это Святое озеро, смывающее метку Владыки. Тот, кто в нем искупается, обретёт силу и его метка исчезнет. Владыка не сможет больше ни влиять на такого оборотня, ни отследить. Давно хотел здесь побывать. Это даже важнее, чем найти девку.

— Отец же велел тебе найти ее, доставить к нему, а уже потом идти на озеро, — произнес другой мужчина.

— Никуда она от нас не денется, — ответил Леогнард, положил оружие на берег, разделся и начал заходить в озеро. — В хижине, где остался ее запах, мы оставили засаду. Там же мы почувствовали и запах Эрика. Отец обратился за помощью к жрецам и они найдут беглецов по метке легко.

— А если они искупались уже в озере и меток у них нет? — продолжал спрашивать Леогнарда его собеседник.