Чтение онлайн

— Вы же знаете, что я фактически являюсь собственностью семьи Бэкхейм, — как ни печально, но в данный момент эта фраза прозвучала куда менее горько, чем мне бы хотелось. — Я не могу отвечать на ваши вопросы, не получив разрешения…

— Разрешение на нашу приватную беседу уже получил я. Полно, леди. Не думаете же вы, что я проник в вашу комнату тайком, украдкой, как какой-то преступник? Я агент королевской полиции, официальное лицо. Но если вам настолько некомфортно беседовать здесь, можем пройти в любое другое место.

У меня не было оснований не верить ему, к сожалению. И как бы ни нервировала близость краденого кольца, уходить от него далеко тоже не хотелось. По строгому непроницаемому лицу гойдела Урбака было совершенно не очевидно, связан ли его приход с появлением кольца — или нет, но было бы до крайности глупо с моей стороны не связать два эти беспрецедентных события: появление кольца и появление Урбака Миёса. И если предотвратить их я не смогла, хотелось бы хоть проконтролировать.

Рассказать ему всё, как было? Заработать кредит доверия или подписать чистосердечное признание тем самым…?

Не знаю, я не знаю, как лучше! И у меня сердце колотится, и пальцы позорно дрожат. Если бы лорд Авертер был в замке… Но его нет, и мне больше не с кем посоветоваться, и рассчитывать приходится только на себя.

— Хорошо, давайте поговорим. Присаживайтесь.

Я кивнула на стул, а сама опустилась на кровать. Не смотреть на чернильницу, ни в коем случае не смотреть, этот человек даже не маг, а читать мысли не умеют и маги…

— Леди, в каких отношениях вы были с лордом Виконом?

— Но… я же уже говорила, и за эту солнечную фазу ничего особо не изменилось. У нас были весьма тёплые дружеские отношения, насколько они вообще возможны между столь разными людьми. Он относился ко мне как… как к приёмной внучке, но при этом… Если позволите так выразиться, не докучал своей заботой. Я читала ему старые письма, лорд был довольно сентиментален, иногда мы просто разговаривали. И на этом всё!

— Все четыре года вы, гм, общались только дружески?

— Да! Я же говорила!

— Но при этом все обитатели замка были уверены, что это не так.

— Лорд Викон сам попросил меня поддерживать эту легенду. Сначала я полагала, что он, ну, пытается покрасоваться, демонстрируя всем желающим, что он ещё не так уж стар и немощен, но потом я подумала, что он просто хотел немного помочь мне.

— Помочь? Вам?

— Да. Он… он сочувствовал мне, моему положению, и знал, что по контракту нельзя, чтобы… — мне было как-то неловко проговаривать это вслух, но я сделала над собой усилие, — Чтобы в один день меня посещало двое мужчин. Таким образом, у меня образовывалось два свободных дня в неделю.

Агент Урбак позволил себе лёгкую скептическую гримасу, тень таковой, словно бы говорившую: неужели вам требовался какой-то там выходной?

— И подтвердить ваши слова некому?

— Некому, — выдохнула я. — Даже служанка и целительница ни о чём не догадывались.

— Кто ещё, кроме вас, поддерживал тесное общение с убитым? В каких он был взаимоотношениях с семьёй?

— Лорд Викон жил замкнуто, родственники навещали его не часто, но он ни с кем не ссорился. Иногда высказывал какие-то критические замечания в адрес своих родственников, но это было, как мне кажется, не более чем обычное стариковское ворчание.

— И всё же, леди. Получается довольно странно, — агент Урбак отвёл глаза от стены за моей спиной и уставился прямо мне в лицо. — Вы не находите?

— Что именно?

Чем больше я уговаривала себя оставаться спокойной, тем больше нервничала. Гойдел Урбак сел как раз между мной и дверью, и его присутствие начинало казаться всё более и более давящим.

— Вы утверждаете, что у вас с лордом Виконом не было никаких особенных взаимоотношений, на которые он, однако, имел полное право, а с семьей он не конфликтовал. И вдруг выясняется, что ваш хозяин оставляет вам в наследство огромную сумму, да ещё и это кольцо, которое так некстати пропало… А своей любимой семье не оставляет ничего. Мне кажется, для простой сентиментальности это слишком громкий поступок.

— Чужая душа — потёмки, — прошептала я. — Не знаю, почему лорд Викон поступил именно так. Что касается кольца, я сразу же от него отказалась. Если бы я знала о деньгах…

— Вы бы тоже отказались? — агент Урбак вдруг поднялся и подошёл ко мне, глядя сверху вниз. — А я так как раз понял, что вы тяготитесь контрактом.

— Это так. Но если из-за этих денег столько сложностей… Говоря честно, я их не заслужила, хотя не могу не признать, что поначалу радовалась такому подарку.

Мои колени едва ли не упирались в ноги гойдела полицейского. Мне было некуда отодвигаться, разве что залезать на кровать с ногами, и я опять пожалела, что никого постороннего здесь нет: уверена, что агент Миёс не стал бы позволять себе что-то в таком роде.

— Вы неглупая девушка, леди Римия. И вы наверняка понимаете, что так или иначе, ваше положение довольно безрадостное.

Сердце у меня заныло.

— У вас нет никаких прямых доказательств.

— У меня есть мотив, ваш очень веский мотив, тогда как у вас есть, точнее, были все возможности совершить данное злодеяние. Извольте выслушать и не перебивать никакими охами и ахами. Гойдел Аек Ригс, который брал у вашей целительницы оказавшееся в итоге смертельным лекарственное средство, оказывается, был вашим горячим поклонником, есть свидетели, что он несколько раз горячо высказывался в вашу защиту…

— Это неправда! Я с ним и знакома-то не была!

— Не перебивайте, леди, я же просил. Далее, гойдела Аека находят убитым, и рядом с ним — женский плащ со следами крови. А ещё некоторое время спустя вы уезжаете из замка, вопреки полицейскому запрету, и как раз в это время в Гладене, куда вы и направились, обнаруживается юная особа, пытающаяся продать кольцо, удивительным образом напоминающее нашу пропажу. Это факты, и их вполне достаточно с учётом того, что политика Его Величества такова: зло должно быть наказано в кратчайшие сроки. Я уж не говорю, леди, о том, что в замке нашлось немалое количество людей, готовых всячески свидетельствовать в пользу вашей виновности. За исключением тех, кто делил с вами постель, вас тут не слишком-то любят, леди.

Это не было новостью, и всё равно — слышать подобное было отчего-то больно, не так, что бы очень, но довольно неприятно. Я понимала, что это «не любят» складывалось из зависти, ревности и прочих не самых благонадёжных чувств, и всё же…

— Что я могу поделать? — вопрос не требовал ответа, но я его задала. — Признаваться мне не в чем. Я не виновата. Как я могу доказать свою невиновность, если вы всё решили в первый же день, если вы сами признаёте, что у вас ничего нет, кроме гипотетического мотива и возможностей, которые были и у других обитателей замка? Что бы я ни сказала, что бы ни сделала, вы не поверите мне. Так зачем вы пришли? За признанием в том, чего я не делала? Зачем?