Чтение онлайн

— Зачем ты тогда оставил повязку? Из-за цвета? Или это была часть плана?

— Не хотел забыть, что доверять никому нельзя.

Его рубашка осталась наполовину расстегнута, и я прислонилась лбом ко всё ещё влажной тёплой коже, чтобы чувствовать его дыхание полнее.

— Из-за Рошена?

В такой позе слова прозвучали невнятно, но Даниэль всё равно хмыкнул секунду спустя.

— Ты увиделась с Иветтой.

Он не спрашивал, просто констатировал, и мне послышалось в его голосе нечто, подозрительно напоминающее гордость.

— Да. Кстати, нашла её очаровательной.

— Я собирался завтра подумать о том, как буду объяснять ей своё отсутствие.

Я подняла лицо, чтобы лучше его видеть.

— Тебя похитили и едва не превратили в жаркое.

— Это не оправдание. Я же остался жив.

Теперь право ухмыльнулся осталось за мной, потому что он совершенно точно не шутил.

— Она говорила, что я плохо тебя знаю, и твоё исчезновение — не повод волноваться.

Лагард хмыкнул, и его ладонь опустилась по моей спине ниже.

— Что ещё она обо мне сказала?

— Что ты упрямый как баран и въедливый как гончая, а ещё умеешь и любишь создавать себе проблемы.

Рубцы на его ладонях тоже не пропали, но, в отличие от шрама на лице, изменились, будто состарились.

— Да. Это на меня похоже, — он сдержанно и саркастично улыбнулся в тон, но спросил уже серьёзно. — Как ты меня нашла?

Самое время было упрекнуть его за эту выходку и за стылый ужас, до сих пор камнем тянущий под солнечным сплетением, но мне не хотелось.

— Твои друзья помогли. Мы столкнулись в порту?

— Мои друзья?

Последнее слово он произнёс настолько ядовито, что я приподнялась и поймала его взгляд.

— Те, что жили в этом доме.

Даниэль чуть запрокинул голову, быстро и ловко прощупывая пространство, но спустя минуту поморщился от досады.

— Ничего не чувствую. Устал, а они хорошо закрылись. Что это были за люди?

Он вмиг стал так насторожен, что это напряжение передалось и мне, и я перебралась чуть выше, чтобы лучше видеть его лицо.

— В мой сон приходила девушка. Сказала, где тебя искать. Примерно нашего возраста, блондинка с карими глазами. На ней ещё был браслет, — я дважды обвела своё запястье пальцем, показывая. — Серебряная змейка с чёрными бриллиантами. Редкая работа.

Даниэль нахмурился, припоминая, словно листал воображаемую книгу или альбом, а после покачал головой.

— Никогда такую не встречал.

Я ждала от него именно такого ответа, но при необходимости продолжить меня снова сотрясла короткая и унизительная дрожь.

— Она была с мужчиной. Высокий брюнет, красивый, но… жутковатый. Как будто не отсюда. Он просил тебе передать, чтобы ты берег шею. Она сказала, что ты знаешь, что это значит.

— Берег шею? — от удивления он приподнялся так резко, что едва не стряхнул меня со своего плеча.

Его лицо стало задумчивым и непривычно жёстким, а потом он вдруг засмеялся, падая обратно на подушку.

— Ну надо же! Не иначе, как сам Нечистый надо мной потешается.

Лагард успокоился и расслабился, а вот мне захотелось пнуть его в бок.

— Ещё немного, и я возьму его работу по добавлению тебе проблем на себя! Обьясни мне.

— Извини, — с заметным трудом, но он заставил себя успокоиться, провёл ладонью по моим волосам от затылка до самых кончиков. — Просто я этого не ожидал.

— Значит, ты знаешь, кто это был?

— Да, — он снова смотрел только на меня, и смотрел так внимательно и нежно, что у меня сжалось сердце. — В столице все друг друга знают понемногу, особенно люди одного круга. А мальчишки — всегда мальчишки, даже если они из очень знатных семей. Когда у одних начинается интересная взрослая жизнь с побегами из Академии, настоящим колдовством и прочими радостями, а другим такое ещё рано… Случается всякое. После того, как я сорвал им один очень сложный и грязный ритуал, Йонас обещал свернуть мне шею, если я ещё раз ему попадусь.

— Йонас?

Услышав знакомое имя, я снова приподнялась, а Даниэль опять улыбнулся, оценив мою реакцию.

— Да. Так что теперь, как ты понимаешь, у меня ещё меньше поводов ему не верить. Это, кстати, был не он.

Я не могла понять, что испытываю по этому поводу в первую очередь, — разочарование или искрящееся и острое, недопустимое для меня любопытство, — а по лицу маркиза вновь прошла тень.

— Хорошо, что ты встретила их сегодня, но если увидишь снова, держись подальше.

— Почему?

Ощущение пугающего и неотвратимого давления на горле вернулось, но я постаралась стряхнуть его как можно скорее, чтобы Даниэль не успел понять.

— Потому что рано или поздно они станут частью Совета, а каким будет Совет при Йонасе — ещё очень большой вопрос, — он погладил меня по волосам снова, но сделал это как будто безотчетно. — Про него много чего расскажут. Пока что он считается феноменально везучим безумцем, захватившим власть наглостью и удачей.

— Но на деле он очень приятный и чуткий человек? — я быстро облизнула губы, потому что поцеловать такого Лагарда хотелось нестерпимо.

Он выразительно хмыкнул и надавил на мою спину, вынуждая прижаться к себе теснее.

— На деле это хитрая, умная, насквозь циничная тварь. Не такая одарённая, как Нильсон, но у них получился хороший тандем. В те три года, что они вместе провели в Академии, добрая половина посвящённых содрагалась от того, что они находили забавным. Убрав нелояльных, он начнёт собирать свою команду, и Кайл в этом списке первый. Если он согласится, станет членом Совета в течение года.

— Совет не место для женщины, — я произнесла это очень тихо, скорее подумала вслух, но Даниэль всё равно услышал.

— Да. Присутствие спутницы меня удивило.

— Она не просто спутница.

Горло снова пережало, но на этот раз от попытки перебрать украдкой снятые чужие чувства, как камни в драгоценном ожерелье.

То, как она просто стояла рядом с ним, но была настроена на него всем своим существом. Как изменилось его лицо, стоило ей приблизиться…

— По ощущениям скорее… жена? — я заговорила медленно, перепроверяя саму себя. — Ученица точно. Он вложил в неё всё, что имел и знал.

— Ещё удивительнее, — всего на секунду, но он прижал меня к себе ещё крепче. — Смешно. За пару часов до того, как ты появилась, мне показалось, что меня назвали кретином недоразвитым. Я списал на пограничное состояние.