Чтение онлайн

Командиры двух эльдарских рейдеров колонии уже сообразили, что поведение эскорта кораблей Биэль-Тан, пускай и сопровождающих судно мон-кей, совершенно не соответствует привычному. Там сразу бы вышли на связь, поинтересовались возможными проблемами поселения, предложили на обмен запчасти или оборудование, в общем повели бы себя как нормальные торговцы. И даже присутствие десантной баржи мон-кей не смутило бы командиров - изредка Торговые Дома тоже покупали продукцию колонии, в основном зерно, воздушные ткани и искусные поделки. И их тоже сопровождали рейдеры эльдар - таковы были условия сделок, а на борту присутствовали псайкеры, которые подчищали память экипажу. Но здесь... на вызовы так никто и не отвечал, а скорость корабли не снижали, наоборот, как только они появились из области гиперпереходов, так сразу же вышли в форсажный режим, только баржа мон-кей оставалась такой же неповоротливой и тихоходной.

Командир первого рейдера не оставлял попыток связаться с эльдарами, как вдруг экран зарябил и на нем возникла ухмыляющаяся физиономия темного, который оскалился и спросил:

– Ну, чего шумишь? Тормози кораблик и готовь к досмотру, обещаю, что уши отрезать не буду.

– Будь ты проклято, демоново семя!
– отозвался командир, чуть не плюнув в монитор, на что темный усмехнулся.
– Быстро, связь с Соланом!

– Устанавливаю, но мешают сплошные помехи - Отступники включили подавители!
– доложил оператор, а второй в это время воскликнул:

– Два рейдера ускорились, идут нам на перехват.

– Уводим их от колонии.
– Тут же объявил приказ командир.
– Вызовите Толмаса, пусть остается в тени, потом ударит им в корму. Вдвоем у нас шансов больше. Как только свяжем их боем - выпускайте истребители.

– Солан на связи.
– Доложил оператор и командир повернулся к экрану.

– Это темные!
– Выдохнул он.
– Мы оттянем на себя сколько сможем, но их слишком много - готовьтесь встретить десант!

– Про...житесь нем.ого, ..мощь у.е в пу.и.
– Ответил начальник службы безопасности.
– На.и союз...и - мо.-ке..

– Вас понял.
– "Расшифровал" его послание командир и кинул взгляд на экраны радаров - рейдеры темных уже наступали на пятки. Скоро они пустят ракеты, если совсем не дураки.
– Внимание экипажу!
– включил он громкую связь.
– Наш долг - отбить нападение темных, продержаться некоторое время, после чего нам придут на помощь. Быть готовыми сотрудничать с мон-кей, это приказ.

– Когда старейшина успел заключить с ними договор?
– спросил один из операторов.

– Не знаю.
– Ворчливо ответил командир.
– Сейчас не это важно.
– На радаре возник вихрь красных точек - рейдеры запустили ракеты.
– Маневр уклонения! Отстрелить ловушки, зенитчикам - огонь!

Командир был сосредоточен на экранах и не видел, как один из операторов систем резко выдернул из кобуры лазпистолет и метким выстрелом поразил капитана в голову. Эльдар так и не сумел понять отчего умер, его тело завалилось на бок, шевеля руками по панели - испарившийся наполовину мозг еще продолжал отдавать команды.

– Предатель!
– закричал сосед оператора и кинулся к нему, чтобы убить голыми руками - оружие у него отсутствовало. Темный развернулся и парой выстрелов остановил нападавшего, однако тот успел до него дотянуться и царапнуть лицо ногтями. Отступник чуть придержал тело, прикрываясь им от выстрелов других членов экипажа, которые видели гибель капитана и теперь в их сердцах пылала жажда мести. Предатель понимал, что его в любом случае убьют, поэтому посильнее сжал камень душ, заключенный в непробиваемую оболочку и активировал бомбу, которую пронес в рубку под своей одеждой. Рвануло так, что запестрели красными огоньками все системы жизнеобеспечения, контроль над кораблем был утерян, пленка силовых щитов мелькнула и погасла - генераторы работали, но управляющие цепи прервались и автоматике нужно было несколько секунд, чтобы выйти в аварийный режим и запустить их вновь, когда по беззащитному корпусу ударили ракеты. Боеголовки протаранили дюзы, зенитные пушки не успели отстрелить все и часть ракет прорвалась к рейдеру, который от их удара получил серьезные повреждения, потерял ход и стабилизацию в пространстве, часть переборок смяло от взрывов, помещения разгерметизировались, в ангарах истребителей начался пожар. Командир звена, как только корабль тряхнуло, отдал приказ стартовать. Он не собирался терять своих пилотов, сообразив, что в рубке оказался предатель - слабенькие телепатические способности эльдара позволили ему уловить эмоции операторов систем. Он не знал выжил ли кто-нибудь из них во время взрыва, рубка немедленно заблокировалась гермозатворами, остальной экипаж боролся за живучесть рейдера и долгом командира звена было не дать темным пришвартоваться и изловить его сородичей - били отступники по дюзам и лазпушкам, чтобы безопасно подойти. Двери дока раскрылись и истребители один за одним вылетели в мрачную черноту космоса, чтобы отразить атаку противника. Командир быстрым взглядом прошелся по приборам, тут же заметив, что десантная баржа мон-кей зависла на орбите планеты и от нее вниз пошел ворох челноков - темные высаживают десант из наемников. Ну а кто еще будет с ними работать, кроме как эти отбросы? Командир звена скрипнул зубами и быстро раздал цели.

– Синий, красный, черный - отсекайте рейдер от корабля. Фиолетовый, зеленый - займитесь его лазпушками, третье звено - на вас истребители. Все вместе, продавливаем его щит торпедами!

Эльдары произвели запуски и множество разогнанных до световых скоростей снарядов ринулись к приближающемуся рейдеру темных. Истребители были слишком маневренными и мелкими целями для пушек корабля, поэтому командир темных отдал приказ выпустить свои перехватчики. Те порскнули от судна, идя навстречу машинам защитников колонии. Торпеды достигли рейдера и его силовое поле немного просело от попаданий, однако генераторы еще справлялись с нагрузкой, пока неожиданный выстрел второго рейдера защитников не снял его полностью. Капитан Толмас видел все, что случилось с кораблем на экранах своих радаров и сканеров и поспешил на выручку, наплевав на маскировку. Когда темные увлеклись поврежденным рейдером и начавшимся сражением с истребителями, командир "пришпорил своего коня" и корабль в форсажном режиме, не экономя топливо, ударил всеми своими лазерными пушками в борт судну темных. Напарник рейдера уже разворачивался в сторону возникшего из тени планеты защитника, но Толмас был уверен в себе и своем экипаже. Пускай он погибнет, но отправит к Той-Что-Жаждет как можно больше ее прислужников, каковыми темных считали эльдары. Истребители с его корабля точно также выскочили в космос и затеяли игру в догонялки с перехватчиками темных. Росчерки лазерных лучей и ускорителей частиц заполнили небольшой куб пространства, в котором продолжал плыть по инерции поврежденный рейдер, а к нему уже слетались стервятники - еще парочка рейдеров сорвалась с орбиты планеты, чтобы помочь своим приятелям, оставив для охраны баржи только один корабль.

– Сосредоточить огонь на первом рейдере.
– Отдавал приказ Толмас, стоял в центре рубки, держась за поручень. Его гордый несломленный мужественный вид вдохновлял весь экипаж. Командир положил руку на эфес своей сабли, устремив свой взор на экраны мониторов, наблюдая всю обстановку сразу.
– Истребителям - прикрыть желтое звено, перевести всю энергию на генераторы силового поля, приготовиться к удару.
– Он видел, что второй рейдер и та спешащая парочка выпустила самонаводящиеся ракеты. Они подойдут в несколько волн и если первую из них корабль выдержит, то вот остальные - вряд ли, но Толмас был готов к этому.

– После первого удара маневр уклонения с петлей.
– Отдал распоряжение он.
– Бортовым батареям отработать по ракетам, всю оставшуюся энергию с накопителей перебросить на генераторы.

– Могут не выдержать.
– Сказал кто-то из операторов.

– Если не сдержим темных - будет уже все равно.
– Спокойно ответил капитан.

– Ракеты уже близко, зенитки перехватили только тридцать процентов!
– возопил другой оператор и корабль неслабо так тряхнуло, но силовое поле выдержало.
– Щит просел до сорока процентов!

– Разрядить накопители!!
– закричал Толмас.
– Батареи - огонь!!

Рейдер ушел вниз с доворотом влево, пилот выжимал из юркого кораблика все что возможно. Парус был сложен - его легко могли повредить, а в ближнем бою от его установки все равно никакого толку. Если придется сбегать, то тут он незаменим, но командир покидать поле боя и не собирался. Продолжая держаться за поручень, стоя как скала, Толмас отдавал приказы:

– Торпедами - огонь!! Лазерные батареи - огонь по левому борту!! Перезарядить накопители!!

– Времени мало, командир!
– произнес один из операторов.
– Предлагаю перевести всю энергию на кормовой щит, темные постараются нас остановить!

– Делай.
– Подумал Толмас, наблюдая, как от одного из рейдеров отделяется тонкий лучик лазерного импульса и несется к нему. Корабль снова тряхнуло, на панели приборов загорелись красные огонечки и операторы быстро переключились на резервные цепи управления.

– Щит на десяти процентах, но выдержал!!
– доложил оператор.
– Не успеем перезарядить - два накопителя вышли из строя!

– Максимально возможная мощность щита.
– Отдал приказ Толмас и вспомнил, как поступали капитаны мон-кей в таких ситуациях.
– Сближаемся в противником, набрать максимальную скорость!

– На таран?
– спросил кто-то.
– Корпус не выдержит.

– Мы все равно не перехватим волну ракет.
– Спокойно сказал капитан и посмотрел на свой верный экипаж.
– Так давайте отправим к Той-Что-Жаждет как можно больше ее слуг.

Эльдары склонили головы в согласии со своим командиром. Они понимали, что эта атака будет самоубийственной, но какие-то жалкие секунды оставались до того, как их накроет еще одним ракетным залпом, силовая пленка поля не выдержит и рейдер постигнет та же участь, что и первый корабль, который уже сейчас просто дрейфовал в космосе - нет, там еще полно живых, но управлять судном они не могут, а проклятые стервятники уже бросают магнитные якоря, чтобы перебраться на борт. Истребители вели неравный бой и гибли один за другим, нанося противнику немалый урон - их торпеды просаживали силовое поле рейдеров темных и один уже в результате совместных действий Толмаса и командиров звеньев пытался выйти из боя, чтобы зализать раны, но силы были не равны. Пилот заложил вираж, он раскрыл парус, который выдвинулся и распахнулся во всю свою ширь, дабы увеличить скорость судна. Рейдер рванулся вперед словно молния, часть ракет проскочила мимо и ушла в мертвый космос, но некоторые задели поврежденный кораблик, однако тот, ведомый силой воли и мастерством своего капитана, ускользнул от них и его нос, усиленный остатками переброшенной энергии щита, вонзился в корпус рейдера темных. Удар был страшен, все повалились на пол, баззеры аварийной сигнализации дико завыли, сообщая о разгерметизации и многочисленных пробоинах в корпусе. Толмас поднялся с пола, продолжая сжимая оторванный поручень и кинул взгляд на еще работающие экраны.