Чтение онлайн

– А если он проведет ритуал?

– У тебя под боком дальновидящая, напряги ее, пускай отрабатывает свои ноги и хлеб, что жрет ее ученица, толку от которой немного.
– Посоветовал Хват.
– И посоветует уже что-нибудь дельное, а не только напустит словесного туману.

– Так и сделаю.
– Тряхнула волосами Симона, хотя огрин не мог ее видеть.
– И поговори с поморами, вдруг они согласятся помочь.

– Непременно.
– Хват отключился и повернулся к техножрецу.
– Вот видите, это не координаты комплекса, а всего лишь упавшего корабля, с которого посчастливилось выбраться сестрам битвы. Я даже не уверен, что здесь есть какой-то комплекс.

– Здесь существует древняя климатическая установка, значит должен быть и комплекс по ее управлению.
– Убежденно заявил механикус.
– То, что все считали астропатической башней или диспетчерской на самом деле она и есть. Доступ туда закрыт, автоматика до сих пор работает и уничтожает каждого, кто к ней приблизится, а машина продолжает бомбардировать ионосферу, контролируя климат. У нее свой собственный реактор, так что по кабелям проследить питание не удастся. Я предлагал ее изучить на месте, но магос принял решение проверить сначала координаты. Она от нас никуда не убежит, сказал он и погиб.
– Техножрец помолчал.
– Но я уверен, что комплекс на этой планете существует, только он ловко замаскирован, ведь для чего-то была создана эта штука.

– Займемся его поисками после того, как разберемся с Верховным.
– Решил Хват.
– А сейчас нас ждут неотложные дела. Пилот еще не улетел?
– спросил он у мявшейся неподалеку Ступы.

– Ждет команды.

– Пусть забирает техножреца на борт корабля и привезет мне запасную руку, да подкинет боеприпасов и несколько тяжелых болтеров - поставим их в шатрах и атакуем противника. Вот будет сюрприз.
– Вождь посмотрел на алебарду.
– И потом, я всегда успею сменить лезвие на полноценную хваталку.
– Ступа кивнула и приняла из рук помора техножреца, который забормотал слова благодарности.

– Теперь я уверен в своем решении.
– Благодушно произнес Обвал, глядя на Хвата.
– Ты ведешь себя как настоящий вождь, нет, ты и есть вождь!
– Он посмотрел на остальных глав родов.
– И вполне достоин занять место Верховного.

– Его сначала нужно победить, а в арсенале Хаоса полно запрещенных приемов.
– Буркнул Хват и посмотрел на Обвала.
– Вы ведь не планировали это заранее, верно?

– Ну, - почесал тот затылок.
– Мы вообще не знали, что вы прилетите, надеялись встать под стенами и вызвать Верховного на поединок. Он бы не смог отказаться. Не был бы в праве. И еще - мы послали весточку южанам.
– Обвал сморщился.
– Не слишком люблю этих бокогреев, но они обязаны знать о нашей задумке. Часть вождей хотя бы прибудут к замку, чтобы разобраться в ситуации. Ну, и я надеялся на их благоразумие.

– То есть весь твой план строился на "если" и "может быть"?
– уточнил Хват.

– Ну да.
– Согласился Обвал.

– Что ж, решение в духе орков.
– Вздохнул огрин и его поняли только свои, улыбнувшись, остальные даже не знали, кто это.
– Теперь давайте попробуем по-моему и для начала - отобьем атаку проклятых людоедов.

Все сразу как-то вспомнили о предстоящей битве и засуетились. Хват же занялся планированием и расстановкой сил для создания ловушки. Он пригласил вождей, заслушивал мнение каждого - негласно его выбрали за лидера и большую роль в этом сыграл Обвал. Некоторые вожди из дальних родов, конечно, поворчали для проформы, мол, как это, мальчишка, а уже вождь и командует ими, такими мудрыми и дальновидными, однако они понимали, что перед лицом большой опасности поодиночке им не выстоять. Да и против дистанционного оружия, кроме копий им еще сражаться не приходилось. Тем более, что Хват после разговора с техножрецом посвятил их в планы полковника Конота.

– Решение за вами.
– Сложил он руки на груди и алебарда угрожающе торчала лезвием вправо.
– Я никого насильно тащить не буду, но обещаю, что еду, доспехи и оружие вы получите бесплатно. Правда, потом их придется отработать.

– Что ж, для начала нужно родину спасти, а уже потом на чужбину подаваться.
– Подытожил рассудительный вождь Рудокопов.
– Я за план Хвата.

– Тогда и я согласен.
– Кивнул Горбонос.
– Мой род пойдет туда, куда я скажу. С каждым периодом дичи становится все меньше, запасы металла и горючего камня подходят к концу и жилы истощаются. Нужно что-то менять и предложение парня мне нравится. Но пойдут ли за нами южане? Ведь у них условия жизни всегда были гораздо лучше, чем у нас? Им не надо сопли морозить на севере, пищи хватает.

– Если покажем им каков Верховный на самом деле, то пойдут.
– Хват осмотрел вождей.
– А если откажутся, что ж, это был их выбор. И, возможно, в будущем наше предложение покажется им не таким уж безумным. Если к тому времени кто-то из них сможет самостоятельно соображать.

– Я - за.
– Обвал поднял руку и посмотрел на "часы", чаша которых уже была пуста.
– Скоро вечер и время битвы все ближе. Не пора ли нам занять свое место в первых рядах?

Вожди согласно загудели и покинули пещеру. Место главы рода не на каменном троне, а в переднем ряду среди воинов, когда этого требует долг. Темнота опустилась на горы, костры были погашены, засады затаились, навострив уши и приготовив копья. Хват за полчаса добрался до Склона и скользнул в отрытый в снегу для него окоп. Он посмотрел на небо, где уже появились редкие звезды - сегодня ясно, снега не будет и предстоит морозная ночь. Его будет греть подкладка и меховая шкура, тогда как остальные запаслись одеялами. Он услышал, как шуршит снег под чьими-то шагами - кто-то шел со стороны лагеря. Киберглаз подсветил фигуру в броне, а настоящий с легкостью опознал ее и рядом с окопом вождя на корточки опустилась Веселушка.

– Чего приперлась?
– грубовато спросил Хват и тут же пожалел об этом. Он вспомнил про оберег, подаренный девушкой, что до сих пор висел у него на шее. Не хорошо получается, похоже, что я становлюсь такой же неблагодарной свиньей, что был в прошлой жизни. Нужно как-то это менять.
– Тебя здесь быть не должно.
– Добавил он уже помягче.

– Место шамана подле его вождя, раз уж теперь я в твоем роду.
– Твердо ответила девушка.
– И ты знаешь это.
– Хват молчал.
– Пустишь?

Огрин чуть подвинулся и Веселушка не заставила себя долго уговаривать, скользнув в окоп. Там легко могли поместится и трое, не то что двое, но она предпочла быть поближе к вождю. Девушка заметила знакомый шнурок на шее и сердечко радостно забилось. Хват уставился на девушку.

– Ну?

– Ты все еще злишься на меня?
– невинно спросила та.

– А ты как думаешь? Устроила не пойми что перед главами родов, какие-то семейные разборки.
– Он улыбнулся.

– Прости еще раз, я сама не знаю, что на меня нашло. Просто...
– Веселушка вздохнула.
– Б..ть, все так сложно!

– Не ругайся.
– Попенял ей Хват и вздохнул.
– Я понимаю, о чем ты, мы уже говорили об этом. Но и ты меня пойми - на мне огромная ответственность. За тебя, за Молчуна, за Жилу и остальных, теперь еще и за Миру, и это гораздо важнее душевных чувств. Я не могу все бросить и податься в горы, прихватив с собой двух или трех жен.
– Вождь хмыкнул.
– И вынужден сидеть здесь в ожидании врага.

– Поэтому ты возьмешь Миру в жены первой?
– тоскливо спросила Веселушка.

– Что? Нет!
– Возмутился Хват.
– Мне не позволит совесть. И память о Горелом. Пусть это сделает кто-то другой.

– Она уже не будет чьей-то женой и тоска съест ее душу.

– Она теперь в роду и будет под моей защитой. Забота и внимание - вот главное. Разве этого недостаточно?
– спросил Хват.

– Наверное.
– Пожала Веселушка плечами.

– Ты пришла сказать мне только это?
– напомнил ей про цель визита Хват.

– Я... просто будь осторожен, не лезь на рожон.
– Веселушка прямо смотрела в глаза Хвату.
– И возьми свою запасную руку.
– Она протянула из вещевого мешка кибернетику.