Чтение онлайн

Блять. Что было в чае?

Вздрогнув, я посмотрела вниз на пустую чашку.

Давай же, девочка. Почему ты сегодня расслабилась? Дерьмо! Ты должна была догадаться.

Я снова подняла взгляд на него.

— Что ты мне дал?

— Что-то, что удержит твой разум ясным и сердце замотивированным для последнего испытания.

— Что это было?

— У тебя есть вещи поважнее, о которых стоит беспокоиться, мой маленький монстр.

— Я не твой монстр.

На его лице появилась эта дьявольская усмешка.

— Тебе страшно видеть себя такой.

— Нет. Ты просто думаешь, что если снова и снова называть меня монстром, то это станет правдой. Ты хочешь, чтобы это слово въелось в мою душу.

— Так же, как их кровь впиталась в деревянные мишени?

Я вздрогнула.

— Моник, сегодня ты узнаешь кое-что, что может оказаться довольно затягивающим.

— И… что же это?

— Убийство может быть наркотиком. В нем есть азарт. Всплеск силы. Темное удовлетворение, когда смотришь, как человек падает под твоим контролем, и понимаешь, что именно ты его уничтожила.

— Это не я, и это никогда не станет мной.

— Ты так думаешь? — слова Лео прозвучали легко, почти насмешливо, но в них прятался темный подтекст. Его взгляд держал мой, и в нем было то же самое выражение — хищник, разглядывающий добычу.

От камина шел жар, дрова трещали и лопались, отбрасывая длинные тени на его лицо. Запах горящей древесины стал сильнее. Это был умиротворяющий аромат, которому не было места в этот момент жуткого напряжения.

Я оперлась о стол.

— Я не просто так думаю, Лео. Я знаю.

В его темных глазах мелькнула искра насмешки.

— Хорошо. Уверенность будет ключом этой ночью. Но я вот думаю… ты помнишь, как у тебя бешено колотилось сердце, когда ты впервые нажала на курок этим вечером? Как ты чувствовала себя теплой и живой? Возможно, в тебе есть больше, чем ты готова признать.

Его слова ударили меня в живот, как прямой удар кулаком. В памяти тут же всплыли картины — холодный вес пистолета в моих руках, резкий запах пороха в воздухе, мишени, которые получали пулю за пулей.

Я покачала головой.

— Это была игра, Лео.

— И твое последнее испытание тоже будет игрой.

— Как?

— Ты войдешь в пространство, где все будут хотеть твоей смерти, и каким-то образом ты выживешь.

Я распахнула глаза.

— Какое пространство?

Лео повернулся к Сонгу.

— Проверь, закончили ли они. Нам скоро нужно будет отправляться.

Я сжала кулаки на коленях.

— Куда мы идем?

Сонг поднялся и направился прочь. Добравшись до задней двери, он открыл ее и вышел наружу.

До меня донеслись новые звуки с улицы, приглушенные голоса, быстро и резко говорящие по-китайски, влажный шлеп, раздавшийся в ночи, за которым последовал безошибочный звук разрезаемого мяса. Все это сливалось с перестуком шагов, скрипом дерева и приглушенными приказами Сонга.

Мой живот скрутило от страха.

— Что они делают там?

Лео снова посмотрел на меня.

— Они готовятся.

— К чему?

Его улыбка стала глубже, ленивой и нарочитой, словно сам вопрос его позабавил.

— К твоему последнему испытанию, мой маленький монстр.

И снова это прозвище.

Он произносил это как заклинание, мягко и размеренно. Наверняка он думал, что если повторять достаточно долго, то это вырежется у меня в костях.

Я поерзала на месте, и деревянный стул жалобно заскрипел подо мной.

— Мой маленький монстр, ты чувствуешь, как внутри тебя пробуждается тьма? — Лео наклонил голову набок. — Чувствуешь, как она пускает корни?

— Ты хочешь, чтобы я отвечала на твои вопросы, когда сам не отвечаешь на мои?

— Я и не думал, что мы с тобой на равных. Я все еще уверен, что я похититель, а ты пленница.

Я плотно сжала губы.

— И именно поэтому тебе нужно быть монстром, — он указал на меня. — Я монстр, и именно поэтому никому бы никогда не пришло в голову похитить меня. Кто захочет поймать монстра? Можно ведь и когтями распорото быть, и сожрано заживо. После этого последнего испытания все узнают, кто ты.

Я сглотнула.

— Мой прекрасный маленький монстр.

Эти слова были одновременно и лаской, и угрозой, они вились в воздухе между нами и впивались в мою кожу.

— В чем мое испытание?

— Ты войдешь в шатер, полный убийц, и убьешь там нескольких мужчин. Ты прольешь такую кровь, из которой рождаются легенды.

Мое тело застыло.

Снаружи продолжали доноситься звуки, влажный скрежет чего-то разрезаемого, приглушенный гул голосов, глухие удары тяжелых предметов о землю.

— Оружие, которое ты выбрала, идеально подходит для этого испытания. Они оснащены переключателями, что делает их более сложными и универсальными…

— Я… я никуда не пойду и никого убивать не буду…

— Твои пистолеты будут работать в полуавтоматическом режиме. Таким образом, ты сможешь делать точные выстрелы. В полностью автоматическом режиме ты сможешь быстро уничтожить сразу нескольких врагов за считанные секунды, однако это будет стоить тебе боеприпасов.

— Лео…

— Сонг вставил в твои пистолеты магазины большой емкости. В каждом будет по тридцать три патрона, значит у тебя будет шестьдесят шесть выстрелов для испытания. Но эти мужчины сильны, так что не забывай считать. — Он приподнял брови. — Ты понимаешь?

— Да, но я не хочу этого делать.

Взгляд Лео на мгновение смягчился, и в его глазах появилось странное понимание.

— Никто из нас не хотел этого, мой маленький монстр. Но миру плевать на наши желания. Он берет. Он калечит. Поэтому и мы должны брать. Мы должны калечить.

Я вцепилась в край стола.

— А если я откажусь?

В его глазах мелькнуло что-то неразборчивое.

— Ты ведь знаешь ответ, не так ли? Наши правила всегда были простыми.

Холодная реальность этого ответа еще сильнее сжала мой желудок в тугой узел.