Чтение онлайн

Я до сих пор не получил от нее настоящего поцелуя, от этой мысли моя пятка беспокойно стучит по ступенькам, пока я жду. То короткое прикосновение моих губ к ее губам два года назад не в счет. На прошлой неделе на ее кухне было даже близко не то, чего я жажду. Я надеюсь, что сегодня она накрасила губы красной помадой, потому что я хочу, чтобы к полуночи она размазала весь мой рот.

Когда входная дверь открывается, я поправляю серебряные кольца на своих мизинцах, и моя пятка перестает постукивать, пока я смотрю на нее. Я тихонько присвистываю и провожу взглядом по телу Зени, от красных туфель на шпильках к ее голым гладким ногам, к короткому красному платью-камзолу с перьями по подолу и, наконец, к ее красивому лицу и длинным, свободным волосы.

— Ты выглядишь чертовски сногсшибательно, — выдыхаю я.

— И тебе привет, — холодно говорит она, отворачивается и идет к зеркалу в прихожей, где берет помаду и снова наносит ее.

Красная помада. Как я и надеялся.

Пока она укладывает локоны, я подхожу к ней сзади, беру ожерелье со стола в холле и надеваю его на ее шею. Ее взгляд скользит между нами, пока я застегиваю застежку.

— Мы хорошо смотримся вместе, не так ли? — бормочу я, кладя руки ей на плечи. Мы выглядим мощно. Мы похожи на Беляевых.

Зеня ничего не говорит, но ее голодные глаза пожирают мое лицо.

— Ты с нетерпением ждешь сегодняшней ночи? — спрашиваю я.

Зеня поворачивается ко мне и кладет руку мне на грудь. — Да, но… — Она переводит взгляд на лестницу и снова на меня. — При нормальных обстоятельствах я бы пошел с папой, или он пошел бы с нами.

Я провожу большими пальцами по ее ключице и киваю. Как бы я ни был зол на Троян, я понимаю, как странно она себя чувствует.

Бедствие заполняет ее глаза. — Это особая боль — встать на место папы, пока он еще жив и дышит. Я чувствую себя паразитом. Стервятник.

— Я обещаю тебе, что когда твой отец смотрит на тебя, он не чувствует ничего, кроме гордости.

Зеня гладит меня по груди и шепчет: — Он так рад, что ты вернулся.

Он? Я не уверен в этом, но меня перестало волновать, что мой брат думает обо мне, когда он выгнал меня из этой семьи два года назад. — Как вы себя чувствуете?

Она смотрит на меня сквозь ресницы. — Я не знаю, как себя чувствовать. Ты уже не тот человек, которым был два года назад.

Я беру ее подбородок большим и указательным пальцами. — Я тот же человек, которым всегда был. Я просто решил показать вам разные части себя. Ты был так молод тогда. А теперь ты… — Я улыбаюсь и перевожу взгляд с ее глаз на губы, на платье.

Чертовски вкусно.

Зеня смотрит на меня задумчивыми голубыми глазами. — Тогда ты был таким диким и непредсказуемым. Ты по-прежнему так же опасен, как и всегда, но теперь ты выглядишь более сосредоточенным. Я… думаю, мне это нравится в тебе.

— Я стремлюсь доставить удовольствие, принцесса, — бормочу я, все еще держа ее за челюсть. Может быть, мне даже не нужно ждать полуночи. Мы одни в коридоре, и я приближаю свой рот к ее губам.

Зеня прикладывает палец к моим губам. — Не. Я пытаюсь поговорить с тобой. Я все еще думаю, что ты сумасшедший, но мне нравится этот новый ты. Старый Кристиан никогда бы не пошел на вечеринку в сопровождении женщины.

Я озадаченно смотрю на нее. — С каких это пор я стал женоненавистническим придурком, который не может относиться к женщине как к равному?

— Ты был папиным наследником, и ты позаботился о том, чтобы все знали об этом, особенно после того, как он заболел, и стало возможным, что тебе придется действовать раньше, чем позже. Я удивлен, что ты так легко принял меня. Удивлен, но доволен.

Чувство вины скручивает мой живот. Мне требуется мгновение, чтобы понять, что это за ощущение, потому что раньше меня никогда не мучили эмоции.

— Ты хорошо выглядишь сегодня вечером, — шепчет она, поглаживая пальцами мою челюсть. — Но ты всегда хорошо выглядишь.

Я стону и упираюсь лбом в ее. — Принцесса, если вы продолжите делать мне комплименты и не позволите поцеловать вас, я сгорю.

— Я не могу снова тебя потерять, — говорит она, обвивая руками мою шею и умоляя меня взглядом. — Разве ты не понимаешь? Один неверный шаг между нами, и это снова будет похоже на Чессу и ту фотографию. Папа так защищает меня, и он не допустит, чтобы ты был кем-то другим, кроме моего дяди. Он не смог спасти маму. Он не смог спасти Чессу. Я — все, что у него осталось, и он прольет кровь, чтобы убедиться, что я в безопасности, даже если сам не сможет владеть клинком.

Я знаю, что она помнит убийц, которых Троян угрожала послать за мной. Как будто я беспокоюсь о каких-то маленьких охотниках за головами. Мы не можем быть любовниками, потому что это расстроит Троян? Троян может не появиться еще долго.

Я наклоняюсь ближе и целую ее в горло, бормоча: — Значит, при других обстоятельствах, если бы я надел тебе на палец кольцо с бриллиантом и попросил тебя стать моей женой, ты бы согласилась. Это ты мне говоришь?

Она резко вдыхает, ее груди плотно прижимаются к моей груди. — Нет, это невозможно.

— Все, что ты говоришь, это то, что мы не можем . Я целую ее горло. «Мы не должны ». Я целую ее челюсть. — Но я никогда не слышу, я не хочу тебя . Мои губы приближаются к ее губам, но не касаются, ожидая, пока она закроет щель. — Если ты хочешь, чтобы я прекратил преследовать тебя, тебе придется убить меня, потому что, пока ты смотришь на меня с таким желанием в глазах, я никогда тебя не отпущу.

Плюшевые губы Зени напоминают мягкие и пудровые лепестки роз. Она смотрит на мой рот, словно вспоминая, что он может с ней сделать. Этой девушке так нужно кончить, что она сгорает в моих объятиях.

Я наклоняю голову и шепчу ей на ухо: — Давай пойдем на эту вечеринку и покажем им всем, кто в этом городе хозяин, а потом я пожелаю тебе спокойной ночи. Я даже найду тебе повязку на глаза. Если он тебе еще нужен.

Зеня вырывается из моих рук, с прерывистым дыханием тянется к своей муфте и на мгновение приходит в себя.

Я засовываю руки в карманы и смотрю на нее с улыбкой на губах. Сегодняшний вечер будет замечательным.

Протягивая пальцами кисточку на сумке, она говорит: — Мой будущий муж будет иметь в этом городе почти такую же власть, как и я, после того, как папы не станет. Вы думали об этом?

— Мне пришло в голову, — признаюсь я, наблюдая за ней прищуренными глазами и задаваясь вопросом, к чему она клонит.

Она поднимает взгляд, и в ее глазах появляется вызывающее выражение. — Желания папы значат для меня все, и я надеюсь, ты понимаешь, что мои амбиции горят так же ярко и так же сильно, как и твои, дядя Кристиан. Прямо сейчас я не доверяю ни одному мужчине, который говорит, что хочет на мне жениться.

Я предлагаю ей руку. — Моя единственная цель — увидеть тебя на твоем законном месте, принцесса. Если я могу чем-то помочь моей любимой племяннице, все, что вам нужно сделать, это попросить».