Чтение онлайн

Чемоданчик поплёлся рядом. Сначала шли в тишине, а потом он сказал:

– Когда я увидел, что вы выбираетесь из замка по тайной лестнице, то решил что вы решили сбежать. Обрадовался! Даже начал думать, что вы захотите подружиться с миссис Грей.

– Да ты с ума сошёл! – воскликнула я, вспомнив маму Ричарда. – Она меня ненавидит так, что если я ступлю на порог её дома, убьёт первым за заклятьем, которое подвернётся под руку.

– Ой, нет, что вы? – встревожился чемоданчик. – Она очень добрая, но сейчас просто сердится на вас из-за хозяина.

– Только непонятно почему ты думаешь, что она станет добрее со временем. Неужели неясно, что она потеряла сына навсегда?

Тут я нисколечко не ошибалась. Если нам удастся вызволить Ричарда из ссылки, он не сможет вернуться домой, и всю оставшуюся жизнь должен будет скрываться от Представителей Департамента Магии.

– Ну что вы? – воскликнул он с явным недоверием. – Он вернётся! Я это точно знаю!

– С чего ты взял? – спросила я из вежливости, хотя знала, что его утверждения зиждутся сугубо на надежде в лучшее.

– Мне так кажется, - заявил он, подтвердив мои догадки.

– Тогда буду спокойна за него, - я попыталась придать голосу серьёзность. Пусть хоть чемоданчик думает, что всё будет хорошо.

Последующая ночь пришла ко мне в сопровождении кошмаров. Сначала меня терзали демоны, стараясь загнать в беспросветный лабиринт, стены которого были объяты пламенем. Потом стали клевать птицы с железными клювами, и одна из них больно схватила за руку. Я поймала её и свернула шею. Наверное, проснулась на какой-то миг и сразу заснула, потому что декорации сменились, да и действующие лица.

Я оказалась в иной реальности. На арене амфитеатра развернулась кровавая драма – несколько ссыльных мужчин наносили друг другу беспощадные удары топорами. Победитель пнул ногой поверженного противника и вскинул руки над головой в победоносном жесте.

Мне в лицо повеяло жарким воздухом раскалённой пустыни, смешанным с запахом крови. К горлу подступила тошнота. Я опустилась на каменную скамью и, чтобы не смотреть на происходящее, уткнулась взглядом в спину впередисидящего мужчины.

– Тебе недолго осталось жить! – выкрикнул он победившему бойцу. Он поправил капюшон плаща, сбившегося с головы, и снова закричал: – Вы убиваете друг друга по законам иной реальности! Но спасение в изменении правил!

Услышав подобное, я поднялась и, шагнув вперёд, оказалась рядом с мужчиной. Чтобы не вызывать подозрения, села. Кто он? Что за мятежные мысли? Почему он говорит об изменении правил?

Наклонилась, сделав вид, что уронила что-то, а сама заглянула в лицо соседу. Но под капюшоном была зияющая пустота, откуда веяло сыростью и безысходностью. Я отпрянула, но чёрная тень отчаяния начала выползать из-под капюшона и потянула ко мне свои липкие щупальца.

Я подскочила и бросилась прочь из амфитеатра. Но получалось, что я не убегаю, а приближаюсь к арене. Осознав это, остановилась, как вкопанная. Тяжёлый лязг затворов возвестил о прибытии новой партии участников боя. В одном из них я узнала Ричарда. От неожиданности плюхнулась на каменную скамью и в ужасе уставилась на него. Я не могла ни говорить, ни двигаться, а только смотрела что будет происходить.

Вначале он дрался один-на-один с крепким детиной с лоснящимся от пота торсом. Схватка была жестокой. Противники безжалостно били друг друга руками, ногами. В какой-то миг на арене появились цепи. Мужчины схватили их и продолжили бой. Теперь они наносили друг другу серьёзные увечья и я с замиранием сердца поняла, что каждый удар может стать для одного из них последним. Улучшив момент, Ричард накинулся на противника, перекинул цепь через его шею и начал душить. Тот захрипел и осел.

Только на этом бойня не закончилась. Со всех сторон начали появляться дополнительные участники состязания. Каждый из них держал в руке оружие – кто палицу, кто топор, кто меч. Несколько противников одновременно атаковали Ричарда, но он выстоял. Израненный, но не поверженный, он утёр рукой кровь и повернулся ко мне.

– Долго я не продержусь, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. – Поспеши. Используй магию, которой я поделился с тобой. И запомни, что тот мир, который ты представляешь себе, реальнее реальности!

Он протянул ко мне окровавленную руку, а я потянулась к нему. Даже почувствовала его прикосновение, и тут же проснулась. Ощущение того, что Ричард только что касался меня, было настолько сильным, что какое-то время я не могла придти в себя.

Солнце уже проснулось и заглянуло в мою комнату. При его свете я увидела кровь на своих пальцах. Когда я успела пораниться? Вскрикнула, и принялась судорожно вытирать руки о постель. В следующую секунду поняла, что это не может быть моей кровью. Но осознание этого стало ещё страшнее. Ведь тогда получается, что эта кровь Ричарда!

– Вижу, что ты только что побывала там, - это бы голос чемоданчика. – Значит, хозяин был прав: ты – особенная.

Даже сразу позабыла про кровь и удивлённо переспросила:

– Особенная? Что ты имеешь в виду?

– Больше я ничего не могу тебе сообщить, - заявил он, забираясь ко мне на постель. – Ты узнаешь всё со временем. А пока что ты должна подумать над тем, что уже известно.

– Мне ничего не известно! – возмутилась я, отодвигаясь от него, чтобы удобнее было смотреть. – Я видела ужасный сон, и единственный вывод, который могу сделать, это то, что надо поспешить с изволением Ричарда. Его готовят к бойне.

– Будь внимательна ко всем деталям, - посоветовал чемоданчик и, положив на подушку свою переднюю часть, спросил: - Если кровать тебе уже не нужна, можно я посплю на ней? А то жёсткий пол все бока намаял.

Ага, как же! Бока у него пострадали! Так уж и сказал бы, что хочется поваляться на моей постели! Я оставила его спать, а сама поспешила в ванну. Хотелось смыть с себя остатки сна и крови. Лёжа в тёплой воде, думала о ночном видении. Оно было слишком явственным и походило на правду, и в то же время я не верила снам. Они только и умеют, что уводить нас в страну грёз, в которой не было ни правды, ни ответов на вопросы.

Что означало появление во сне человека без лица? Это был страшный персонаж. Воспоминание о нём заставило содрогнуться. Он стал для меня олицетворением безнадёжности. И если попытаться расшифровать видение, то получается, что безнадёжность кричала бойцу о том, что для спасения надо менять правила. Следует не убивать друг друга, а оставлять в живых?

А вот слова Ричарда имели такой подтекст: реален лишь тот мир, который мы создаём внутри себя. Но как так? Это же получается не та реальность, что есть, а альтернативная!

И тут в голове тысячей звёзд всколыхнулось сознание того, что иная реальность куда ближе и реалистичнее, чем казалось бы! Понимание подобного было необъяснимо и противоречило здравому смыслу. Неужели иная реальность существует ни где-то там далеко, куда невозможно добраться, а внутри каждого из нас? Наши мысли, сны, желания, это и есть реальность? Единственная, которая существует для человека?

Хотя, нет! Такого быть не может. Больше я была не в состоянии рыться в подтексте сна. Это копание приводило к возникновению множества вопросов, ответы на которые я не знала.