Чтение онлайн

Добавляли путаницы слова Ричарда: «Используй магию, которой я поделился с тобой». Насколько я помню, ничем он со мной не делился. Да и своя магия у меня есть, так что нечего одаривать меня тем, что мне не нужно!

В итоге я пришла к выводу, что не стоит относиться ко всему слишком серьёзно. Сны – это только сны.

С этими мыслями и твёрдым намерением пока не рыться в глубинах мистики, я вылезла из ванны, привела себя в порядок и спустилась к завтраку.

Последующие несколько дней промелькнули в моём сознании калейдоскопом разных событий. Мы с отцом подали прошение о помиловании Ричарда, но нам было отказано. Тогда мы потребовали повторного судебного слушания. Я решила: поклянусь перед небом и звёздами, что Ричард оклеветал себя. Все должны узнать правду и тогда его оправдают. И если мне суждено сгинуть в иной реальности, то так тому и быть! Ричард не должен пострадать.

Но в повторном слушании нам категорически отказали. Бесцеремонно вытолкали из Департамента Магии и дали понять, что если я буду настаивать на освобождении мужа, то его незамедлительно казнят.

Мы с папой даже решились на отчаянный шаг и обратились к Верховной Служительнице Свадеб, заседающей в Хрустальном Шпиле Единства. Он возвышался в самом центре Эттэна, и был окружён огромным парком с тенистыми петляющими аллеями, цветниками и беседками, прячущимися под кронами густых деревьев. Это было самое прекрасное место, в котором мне доводилось быть. Вокруг царило спокойствие и ощущение счастья. Видимо, поэтому многие горожане любили прогуливаться в парке.

Верховная Служительница Свадеб ждала нас. Ею оказалась хрупкая девушка с рыжими вьющимися волосами, достающими пола. Она, как и та служительница, что соединила наши с Ричардом души, казалась неземным созданием. Лёгкая, как тень, нежная, как облако и очень добрая.

Она попросила отца подождать снаружи, а сама взяла меня за руку и повела за собой по хрустальным ступеням, спиралью уходящим наверх прозрачного шпиля.

– Вижу, что ты мечешься меж двух огней, - проговорила она, изучающе глянув на меня, и продолжила подниматься. – Но от тебя сейчас ничего не зависит. Не отталкивай тех, кто послан тебе судьбой, а звёзды сами потом решат с кем тебе быть.

– Хорошо, - кивнула я, вздохнув. Всё же я надеялась, что здесь мне скажут, что ради освобождения Ричарда я должна оставить Эрика. Но, увы… Видите ли, и Эрик и Ричард посланы мне судьбой.

– Ты чиста и невинна, - заметила она звенящим голосом. – Но жестокие законы грубо измяли твою наивность и веру в людей.

– Поэтому я надеюсь на вашу помощь, - тихо призналась я, потупив взгляд.

– К сожалению, я не всесильна. Я могу призвать звёзды. А они сами распорядятся твоей судьбой. Только предупреждаю, что путь к счастью, который они предлагают кому-либо, всегда тернист и лежит через трудности и испытания. Готова ли ты к ним?

– Да, конечно! – горячо заверила я и закивала. А сама постаралась не смотреть сквозь хрустальные стены наружу, чтобы не запаниковать, ведь мы были уже очень высоко над землёй.

– Есть ли у тебя знакомые, готовые передать в звёздное хранилище частичку своей магии?

– Думаю, что да! – ответила я, надеясь на друзей, Эрика и отца.

– Раз у тебя есть поддержка, значит, звёзды помогут.

Мы всё ещё шли по хрустальным ступеням, но вскоре на них стали появляться лежащие звёзды. Каждый наш шаг поднимал в воздух сотни звезд, и они начинали кружить вокруг нас. Касаясь моего тела, они покалывали, вселяя в меня уверенность в том, что всё будет хорошо.

Служительница провела меня в хрустальную башню. Прозрачную, парившую над облаками. Молча усадила на хрустальный трон перед большой золотой звездой и велела обхватить её руками. Как только я выполнила её просьбу, на меня, шурша, посыпались тысячи звёзд из-под прозрачного купола.

Служительница так ничего больше и не сказала, но вместо неё заговорили звёзды. Их голос проник в моё сердце и сознание. Он велел не тревожиться. Звёзды будто обволокли меня спокойствием, и ко мне пришло понимание, что они обязуются хранить жизнь Ричарда и собирать магическую энергию для его спасения. От подробностей звёзды уклонились, и я поняла, что всему своё время.

После этого они зазвенели и полетели наверх под хрустальный купол, и вскоре ни одной звезды не осталось возле меня.

– Тебе остаётся только ждать, - пояснила Служительница.

– Но пассивное ожидание угнетает меня, - я покачала головой. – Хочется хоть что-то предпринять.

– Ну что ж, - молвила красавица. – Всё, что ты предпримешь для освобождения Ричарда, может оказаться верным ходом. Возможно, звёзды будут направлять тебя. Мы же не знаем, через кого и как будут действовать звёзды. Так что все средства хороши. Твоё упорство и вера сотворят чудо!

Когда я вышла из Хрустального Шпиля Единства, отец встретил меня улыбкой.

– Мэри, у тебя такой вид, словно ты искупалась в счастье, - заметил он.

– Возможно, так и было, - неопределённо ответила я. Как знать? Может, звёзды и есть счастье?

– Так что, Служительница поможет нам? – папа сразу перешёл к делу. Видимо, ему, как и мне, не давал покоя вопрос об освобождении Ричарда.

– Нам помогут звёзды, - ответила я, запрокинув голову, надеясь увидеть купол, под которым собрались звёзды. Но он затеялся в облаках.

– Это хорошо, - отец потёр ладони, - но я всё же свяжусь с давним другом, имеющим нужные знакомства в Департаменте. Он соберёт повторный суд.

Я кивнула, хоть уже не верила в здравость правосудия. Я попросила отца вернуться в замок Ноэль, а сама села в ладью и направилась в замок Грей. Сейчас мне была необходима поддержка семьи Ричарда.

Солнечный город казался беззаботным. Ему не было дела до моих проблем. Люди в шикарных одеждах прогуливались по тротуарам. Те, кто куда-то спешил, ехали либо в ладьях, либо мчались на скаковых столах и стульях. Какой-то бородатый маг парил в полуметре над землёй в медном тазу. Следом за ним мчались мочалка и мыло.

Многие дама, выпроводив своих обитателей на прогулку или по делам, пробирались к морю. Потешно было смотреть, как они, извиняясь, пропихивают свои телеса по улице. Кто был пограциознее, тот в пару прыжков добирался до горячего пляжного песочка. У моря дома резвились, как дети. Плавали, играли в песке, загорали. А вот чопорные фамильные замки, почтившие своим присутствием пляж, обычно слегка мочили наружные парадные лестницы в море и тут же уходили от воды, чтобы понежиться на песочке.

Оказавшись у знакомых ворот замка Грей, неуютно повела плечами. Здесь жили люди, которые любили Ричарда и ненавидели меня. Но я хотела заручиться их поддержкой. Моя ладья, покачиваясь на воздухе, долго стояла у закрытых ворот, однако меня так и не впустили. Вначале холодный бестелесный голос попросил меня удалиться, но я осталась. И тогда ко мне вышел Николаус. Завидев его злобное лицо, я нервно сглотнула и попыталась скрыть панику. Он не стал открывать ворота и начал разговор сквозь его резные решётки.

– Что вы здесь делаете, миссис Ноэль? – Николаус ядовито выплюнул мне в лицо фамилию моего первого мужа, давая знать, что я никакого отношения не имею к семье Грей.

– Прошу вас о помощи, - как можно смиреннее произнесла я.

– О какой же, позвольте узнать? – злобно спросил он.

– Добиться повторного судебного заседания, чтобы я могла взять вину на себя и оправдать Ричарда. Он оклеветал себя, чтобы спасти меня. На суде я растерялась и позволила ему очернить себя.

Николаус пристально посмотрел на меня. Казалось, что он набросится на меня и задушит. Но вместо этого он спокойно сказал: