Чтение онлайн

— Ты сожалеешь о том, что отталкиваешь ее?

— Каждую минуту, — признался он.

Я хотела обнять его, увидеть его лицо и сказать, что все будет хорошо. Я хотела, чтобы он увидел, что есть люди, которым не наплевать на него, и хотела, чтобы ему стало лучше. Что существуют люди, которые им гордились.

Но он не мог видеть.

— Иногда именно сожаление заставляет нас злиться, Меррик.

Он не говорил и не шевелился, но все еще был здесь. Обдумывал.

Я надела туфли и схватила сумочку.

— Споешь мне сегодня вечером? — спросил он.

В груди разлилось тепло, и в животе начали роем летать бабочки, от чего я улыбнулась.

— Если перестанешь вести себя как идиот с Эммой, я буду петь тебе, когда захочешь.

Он не ответил, но, на самом деле, ему и не нужно было.

— Поговорим позже, Меррик.

Я закрыла окно и вышла из комнаты, изо всех сил стараясь не оглянуться. Я должна была найти Киру и последовать своему же совету.

***

Офис моего отца всегда был в идеальном состоянии. Он был ярым сторонником чистоты, особенно, когда дело касалось его пациентов. Он волновался о каждом. Для врача нелегко помнить личные детали о своих пациентах так сразу, но папа был другим. Простые заметки о пациентах стимулировали его память, помогая воспроизвести в памяти подробности, например, имена детей или куда планировал поехать пациент в отпуск после своего последнего приема.

У Джеффа Сэмюэлсона был талант к общению, что странно, так как если верить ему и маме, он был одним из самых больших зануд, которых я знала.

В своём деле он был хорош. Любил свою работу и людей. Он даже одну субботу в месяц оставался открытым. Иногда две.

— Грэйс, я не знал, что ты сегодня заглянешь, — сияя, сказал папа, когда увидел меня в дверях.

— Я этого и не планировала, — ответила я.

Он кивнул и бросил взгляд через плечо, потом наклонился вперед и тихо заговорил.

— Кира прямо сейчас в подсобке. Я поставил Мэнди на некоторое время управлять отделом.

— Спасибо, пап.

Он подмигнул мне и улыбнулся.

Может быть, мой папа и был занудой, но он точно был красивым. Я была его дочерью, и потому несколько предвзятой, но я видела, как его провожали взглядом, когда мы были на людях вместе. Он был высоким и сильным, при этом не был слишком тучным. Его глаза были как у меня, не одного цвета, а по-особенному интересные. Его лицо всегда было гладко выбрито, и даже с редеющими волосами на макушке он выглядел моложе своих лет. Он недавно начал брить свои темно-каштановые волосы, поэтому они были мягкие. Мама сказала, что из-за этого он был похож на сексуального Брюса Уиллиса, и, кажется, женщины в городе были согласны.

Маму никогда не задевало то, что женщины восхищались моим отцом на расстоянии. Я поняла, что она чертовски гордилась, что рядом с ней такой мужчина, и она никогда не сомневалась в его любви. Впрочем, никто в городе не сомневался. Они могли смотреть, но они знали, что ее муж под запретом.

Тот факт, что он никогда никого кроме мамы не замечал, явно работал.

Я побрела мимо стола по коридору к задним офисам. Карты пациентов занимали стены одной комнаты, тогда как остальные медикаменты и инструменты стояли на полках в другой. Кира стояла посреди комнаты со всеми картами и выглядела так, будто собиралась покорить гору Эверест.

— Нужна помощь? — с дрожью в голосе спросила я. Какого черта я так нервничала, когда увидела свою лучшую подругу?

Кира вскрикнула от удивления, затем, повернувшись, отскочила в сторону, я такое только в кино видела. Ее рука подлетела к груди, а папки из ее рук полетели на пол.

— Господи Боже, Грэйс! У меня чуть сердечный приступ не случился.

Я улыбнулась и постаралась не расхохотаться при виде выражения на ее лице.

— Видимо, ты на самом деле была сосредоточена, да?

— Ну, здесь около миллиарда людей по фамилии Смит, которые приходят к твоему отцу и примерно десять из них с именем Сандра. Я пытаюсь найти нужного.

— Я могу помочь тебе.

Кира, наконец, улыбнулась, ее глаза наполнились влагой.

— Спасибо.

Ни одна из нас не двигалась, пока мы глазели друг на друга с глупыми улыбками на лицах. Я решила, что это моя ответственность — сделать первый шаг.

— Прости, Кира.

Она даже не колебалась. Она прошагала по бумагам, лежащим на полу, только чтобы подойти ко мне, и я едва поймала ее, чтобы она не упала. Ее медовые светлые волосы коснулись моего лица, когда она обняла меня. Это было самое приятное объятие, которое я когда-либо испытывало.

— Я скучала по тебе, Грэйси.

— Я тоже скучала по тебе, — я обняла ее в ответ и почувствовала жжение в носу. На меня нахлынули все воспоминания нашей дружбы. Мне хотелось вопить, что подошла так близко к тому, чтобы полностью потерять все это.

Кира отстранилась и слегка похлопала мня по плечу.

— Не смей больше так поступать со мной. Я дико беспокоилась. Иногда девушке нужен телефонный звонок.

— Прости, Кира.

— Год! — закричала она, не обращая внимания на мои слова. — За год ни одного слова от лучшей подруги. Да ты хоть представляешь, насколько неловко, когда тебя спрашивают, как поживает твоя лучшая подруга от случайных людей, а ты даже не в курсе?

— Прости.

— А потом мне пришлось слушать Лору, рассказывающую, что Джейсон просто бросил тебя и что ты заслужила это за то, что приняла его. Знаешь ли ты, как долго мне пришлось носить долбаный гипс после того, как я сломала руку, ударив ее? Долго. Это выглядело ужасно, но могло быть еще хуже. Да еще и зуд был жуткий. Я чуть с ума не сошла и сама его не отрезала, но он напоминал мне, что, в конце концов, я получила его за правое дело. Наконец-то!

— Подожди! Ты врезала сестре Джейсона? Когда это было? — спросила я, пытаясь перекричать ее эмоциональную речь.

— Это было где-то месяц назад... знаешь... и он вернулся весь такой самодовольный, потом переехал Бог знает куда. Надеюсь, он в аду, — она сделала глубокий вздох и встретилась с моим потрясенным взглядом. — Лора всем рассказывала, что ты притворилась беременной, чтобы его удержать, и что он чувствовал себя плохо, потому что ушел, поэтому он остался с тобой. Затем, вдруг ты и вправду оказалась беременной. Говорили, что ты ему изменила.

— ЧТО?

— Я знаю! Я выбила ей зуб, затем вырвала клок ее противных волос. Если бы Джош не оторвал меня от нее, она бы из моих рук ела.

У меня голова шла кругом от того, что Лора разнесла такую ложь обо мне. Я думала, мы подруги. Она высокомерная сучка, но когда Джейсон и я начали встречаться, она всегда была со мной такой милой. Мы провели много вечеров вместе, обсуждая не только кучу наших секретов. Ее предательство причинять боль. Сильную.

— Никто ей не поверил, Грэйс. Особенно когда ты провела большую часть своей жизни в этом дурацком городе и была милой со всеми. Никто не поверил, что ты способна на что-то подобное. Даже Лора, но она пыталась прикрыть то дерьмо, которое натворил ее брат.