Чтение онлайн

Сэм посидел в одиночестве, трясущийся и вспотевший. Посмотрел на свои руки. Они дрожали.

Мои похороны, подумал он, оцепенев от ужаса. Я просто увидел свои похороны. Они происходят прямо сейчас.

Это же объясняет сны, кошмары, непрекращающееся чувство, что он не в том месте и делает не те вещи, что где-то далеко есть что-то более важное? Его позвали на его же собственные похороны?

Я прыгнул с той крыши в 2006, потому что хотел жить, а не умереть!

Он начал гладить и хлопать по приборной доске и сиденьям "Jensen", ощущая поверхности - твердая деревянная приборная панель, мягкие кожаные сиденья, ручка передач, руль.

– Настоящее!
– крикнул он невидимой Девочке с Заставки.
– Настоящее! Настоящее!

Он прижал к груди руку, чувствуя, как под ребрами колотится сердце.

– Живой! Настоящий и живой!

Он распахнул дверь машины и выбрался наружу, втягивая полные легкие холодного ночного воздуха.

– Настоящий, и живой, и таково мое решение, - пробормотал он.
– Две тысячи шестой мертв. Тысяча девятьсот семьдесят третий жив. Конец истории.

Но, сказав это, он тут же увидел черный воздушный шарик, пляшущий на ветру в промозглом чернильном небе.

– Я не изменю свое решение!
– прохрипел Сэм.
– Ты меня не заставишь!

Шарик беззвучно лопнул. Сэм вышел на заросший травой берег и присоединился к Джину на гребне откоса.

– Шеф?

– Не хотел разбудить тебя, - спокойно сказал Джин, не глядя на него.
– Ты в последнее время разбитый. Ты заслужил короткий сон, я считаю.

– Я больше не хочу спать, - сказал Сэм.

– Уверен? Ты мне будешь нужен в превосходной форме, Сэм. Мы здесь не в турпоходе.

– Я достаточно спал, Шеф. Сейчас я полностью проснулся. Я готов к чему угодно.

Джин обернулся, рассмотрел его с огромной серьезностью, коротко кивнул и сказал, указав пальцем: - Вон там, Сэм. Смотри.

Сэм проследил за взглядом Джина, туда, где были видны два набора неподвижных фар, в сотне метров от них в темноте.

– Они остановились у телефонной будки посреди ничего, - сказал Джин.
– Майкл Дири ждет в будке, его приятели все еще сидят в "Herald". По моим догадкам, это Дири получает указания от ФКР.

Сэм видел только маленькую телефонную будку, освещенную изнутри, и Майкла Дири, стоящего внутри в ожидании телефонного звонка.

Человек в будке, подумал Сэм. Запечатанный. Заточенный.

– Я сделал свой выбор!
– еле слышно проворчал он. Когда Джин хмуро посмотрел на него, он сказал: - Похоже, мы близко. Это уже финишная прямая. Сможем мы добраться до ФКР раньше них?

– Если не сможем, нам останется арестовать горстку трупов, - сказал Джин.

– А даже если мы настигнем Питера Вердена первыми, что тогда? Что бы ни случилось, Шеф, за ними численное превосходство. Нас двое против ФКР и ИРА?

На такой расклад Джин презрительно фыркнул. Он бы горы свернул, если б такое потребовалось.

Да, подумал Сэм, глядя на гордого, высокомерного, твердолобого, своевольного, нестерпимого, несговорчивого, высокопринципиального Джина Ханта. Он мог бы свернуть горы. Я сделал правильный выбор, оставшись здесь. Это не по разумным причинам. Это нечто более глубокое.

– Похоже, Дири дождался звонка, - сказал Джин.

Две машины отъехали от телефонной будки и укатили по дороге. Джин похлопал Сэма по плечу, и они вместе скатились по склону и забрались в "Jensen".

– Готов ко всему этому, Сэм?
– спросил Джин. Прямой вопрос. Без шуток. Без сарказма.

– Я готов, Шеф, - сказал Сэм.

Джин кивнул.
– Ну ладно.

"Jensen" заурчал, и Джин тронул с места. В следующую секунду они катили сквозь темноту, снова включаясь в погоню.

Новым пунктом разгрузки был скалистый отрезок берегового обрыва, возвышающийся над морем. Когда они прибыли, небо начало светлеть, и Сэм потрясенно обнаружил, что совсем потерял счет времени. Ночь миновала, и первые блики рассвета начали появляться на востоке над горизонтом.

"Vauxhall Cresta" пробиралась по крутой, неровной грунтовке к зловещего вида кирпичному строению, расположенному прямо на краю обрыва. "Triumph Herald" пропал где-то в ночи, погасив огни и улетучившись в мрачной равнине. Джин воспринял это как знак, что они близки к началу разборок.

– Мальчики из ИРА самоустранились, - сказал он, сидя рядом с Сэмом в неподвижном "Jensen".
– Это значит, что Дири готов разгружаться. Когда он разгрузится, налетят эти пэдди, помяни мое слово.

– Что мы будем делать?
– спросил Сэм.

– Трудно сказать, что, - произнес Джин.
– Но, что бы мы в итоге ни делали, это будет не здесь.

С этими словами он распахнул дверь и вылез из машины. Сэм тоже выскочил, и они оба тайком подкрались к склону. Здание на верхушке, куда отправился Дири, было неприглядное и неказистое, судя по всему, какое-то время заброшеное, прежде чем ФКР разместила там свой новый оружейный склад. Широкое серое море на заднем плане бурлило и рокотало, посылая порывы пронизывающего ветра, безжалостно хлеставшего Сэма. Небо над ними постепенно становилось ярче.

Майкл Дири выволок из багажника машины тяжелую коробку и потащил ее в сторону кирпичного строения. Внезапно он остановился. К нему приближались двое мужчин, нацеливая на него винтовки.

Сэм и Джин нырнули за островок жесткого кустарника, машинально вытаскивая оружие.

Двое боевиков ФКР прошагали к Дири и остановились перед ним - один долговязый, другой коренастый. Коренастый начал указывать и отдавать приказания, а Долговязый тем временем держал свою винтовку на изготовку.

– Не высовывайся, - прошептал Джин.
– Мальчики ИРА нагрянут в любой момент - они нас засекут, и мы пропали.

– Я их не вижу, - выдохнул Сэм, вглядываясь в унылую местность.

– Они поблизости.

– Может, они не будут ничего делать. Может, они не решатся.

Джин потряс головой.
– Это ловушка. Они же не проделали весь путь сюда, чтобы лишь посмотреть, Тайлер. Это все для того, чтобы занять твердые позиции. Верден и его разъездной ансамбль коммуняк-острословов донимали их достаточно долго. Это час расплаты.

Именно в этот момент раздались выстрелы. В то время, как Долговязый получил пулевую очередь в грудь, отшвырнувшую его назад, Майкл Дири отпрыгнул в сторону, схватил его винтовку, развернулся на пятках, будто исполняя балетный номер, и затем повалился вперед, прямой, с негнущейся спиной.

Сэм еще ниже пригнулся, укрываясь за кустом, упорно вглядываясь в то, что творится на вершине холма. Он видел, как коренастый мужчина неистово размахивал винтовкой, ища цель, но не находя ее. Он вслепую открыл огонь вокруг себя, а потом начал бежать. Выстрелы трещали со всех направлений - команда ИРА развернулась и окружила кирпичное здание, и теперь врывалась туда со всех сторон. Коренастый получил ранение в ногу, ему пробило коленную чашечку; его нога выгнулась назад, кость проломилась с таким громким хрустом, что его услышали из своего укрытия Сэм и Джин.