Чтение онлайн

– Господи, Шеф, ты там так рисковал, - вздохнул Сэм, когда они остались одни.

– Думаешь, Сэм?
– сказал Джин, потягиваясь и набирая полные легкие воздуха. Он подобрал кобуру и пристегнул ее обратно на грудь.
– Я предпочитаю перетащить на нашу сторону этих ирландцев, чем выступать против ФКР только с тобой вдвоем.

– Я знаю, Шеф, но даже так...

– Не кипятись, Маргарет, - ухмыльнулся Джин.
– Я тебе уже говорил: нам платят деньги за то, что мы рискуем. Что мы и делаем. Мы все в один прекрасный день умрем, Сэм - но только не сегодня, ни ты, ни я.

При этих словах Сэм почувствовал, как сжалось его горло и в груди стало не хватать воздуха. Видя, как Джин направился вниз к бухте, он почувствовал на мгновение, что задыхается, что вполне может отключиться. Над ним кричали и вопили чайки, и на секунду их голоса превратились в плач людей, следующих за гробом к его последнему пристанищу.

Что ты наделал, Сэм? спросил он себя. Сэм, что ты наделал?

– Шевелись, лентяй долбаный!
– окликнул его Джин.

Сэм силой вогнал в легкие морской воздух, бросил вызов тени смерти, охватившей его, схватил оружие с того места, где оставил его, и последовал за Джином вниз к неровному подножию откоса.

ГЛАВА 18

НАЕШЬСЯ СВИНЦА

Коренастый боевик не обманул Майкла Дири. В бухте у подножия откоса, где вдоль каменистого заливчика бурлило море, были пришвартованы даже не две, а три моторные лодки.

– Очень профессионально!
– ухмыльнулся Джин, искренне изумившись тому, что на носу каждой шлюпки отпечатан логотип Красных Рук - ФКР обманывали сами себя, пытаясь выглядеть, как настоящая армия, с настоящей символикой.
– Смотри-ка, Сэм, у них есть переводные картинки!

– Не стоит их недооценивать, - предупредил Сэм, когда они стаскивали одну из лодок к прибою.
– Они сбитые с толку и жалкие, но они все же опасны.

– Это же смешно, Сэм, от чего пацан ловит кайф? Я имею в виду, если бы у меня были такие деньги, как у Вердена, я бы их не стал тратить на эту старую чушь, - Джин остановился и оглянулся на море. "Капелла" находилась чуть более, чем в полумиле от берега, окутанная неясным полусветом зари.
– На яхту - да, но не на мировую революцию. На цыпочек, но не на длинноволосых хиппи с пушками. Что у него в башке творится, ты понимаешь?

– Согласно тому, что откопала Энни, у него был привод за хранение наркотиков в 68-ом, - сказал Сэм.
– Скорее всего, он наследовал семейные деньжата, растряс свои мозги на волшебных грибках и перешел на другую сторону, возжелав мирового превосходства. Как бы там ни было, он, разумеется, нашел себе достаточно ненормальных приятелей с похожими мыслями.

– Молодость и деньги, - сказал Джин, качая головой.
– Тратятся на молодых и богатых.

Они достигли линии прибоя, там, где волны шипели и перекатывались через гальку. Сэм почувствовал, как холодная вода окатила его ботинки, заставив ноги замерзнуть. Тем временем его зрение помутнело, и он в очередной раз почувствовал, что отключается. Звуки прилива принесли человеческий голос, тихий и печальный, слова его ломались и рассыпались на части: - Предаем его тело... землей, из которой... к праху, пепел...

Сэм набрал полные ладони холодной соленой воды и плеснул в лицо, чтобы очухаться.

– Помылся-почистился, да, Сэмми?
– услышал он голос Джина.
– Привел себя в приличный вид перед большим сражением? Приятный штрих. Стильно.

Когда Джин спихнул шлюпку в воду и неуклюже полез на борт, Сэм на мгновение зашатался, стараясь вернуть в легкие воздух. Чайки кружились над ним, крича и визжа громче, чем обычно.

Две тысячи шестой в прошлом! сказал он сам себе. То, что там случилось, ко мне больше не имеет никакого отношения. Там я мертв, но здесь я жив! Именно поэтому я здесь и сейчас. Это место - прямо здесь!

Ему потребовалось физическое усилие, чтобы вырвать себя из состояния душащего полузабытья, куда его тянуло. Он всосал свежий соленый воздух, шагнул в холодный прибой и полез в шлюпку.

И тогда он увидел ее, стоящую по пояс в воде, в забрызганном грязном платье, черной вуали с висящими на ней водорослями, баюкающую забинтованную куклу в согнутой обтекающей руке.

– Ты не принадлежишь тому, что здесь, Сэм. Ты должен был остаться там, где обязан быть.

Сэм протолкнулся мимо нее, не обращая на нее внимания.

– Что ты с собой сделал, Сэм? Назад не вернуться... Назад не вернуться...

Это сон, сказал себе Сэм. Она не настоящая - реальность только здесь и сейчас.

Как только он прыгнул в шлюпку, Джин завел мотор, заставив их скакать по набегающим волнам. Лишь когда они вырвались в море, Сэм осмелился оглянуться. Девочка по-прежнему была там, стояла в воде, но теперь она поднимала намокшую вуаль, обнажая белое лицо без плоти и глаз.

Сэм крепко зажмурился.

Не хочу это видеть! Не хочу это видеть!

– Боже правый, Сэм, у тебя ведь не началась уже чертова морская болезнь, правда?

– Я в порядке, - прокряхтел Сэм сквозь зубы.
– Если ты просто оставишь меня в покое, я буду в порядке.

– Последний из великий мореходов, а?
– проворчал Джин.
– Флетчер Кристиан[27] из Отдела уголовного розыска.

– Я сказал уже, просто отстань, Джин!

Он раз за разом хватал открытым ртом воздух, борясь с чувством клаустрофобии, удушья, нехватки дыхания, которое грозило овладеть им. К счастью, чувство начало отступать. И когда он снова открыл глаза, девочка в черной одежде исчезла.

Сэм заставил себя снова думать о предстоящем деле. Впереди, в смутном свете зари, начала медленно вырисовываться "Капелла". Это была ухоженная круизная яхта, мерцающая белизной, придуманная и построенная для недешевого удовольствия. Кем бы ни был Питер Верден, откуда бы он ни появился, недостатка в монетах у него не было точно.

Но как им добраться до "Капеллы", не будучи замеченными? Если их встретят с палубы огнем, у них не будет другого выбора, кроме как развернуться и убежать.

Сэм разглядел на некотором расстоянии слева и чуть подальше справа другие две шлюпки, несущиеся вперед, скользя по волнам. Шлюпка справа обогнула и обошла их, и Сэм увидел сидящих в ней двух мужчин, их лица были спрятаны под масками, автоматические винтовки перекинуты через плечо. Слева были еще двое боевиков, и Майкл Дири тоже был с ними. Сэм, несмотря на маску у него на лице, смог узнать его, потому что он все еще был с пистолетом, а не с винтовкой, как у остальной группы.

Сэм и Дири встретились взглядами поверх серой воды. Станет ли Дири махать ему? Салютовать? Может хотя бы склонить голову в знак признательности за тот риск, который Сэм принимал и принимает до сих пор, освобождая его дочь из лап Фракции Красных Рук.

Дири ничего не сделал. Он повернул голову, и шлюпка понеслась вперед.

Это брак по расчету, подумал Сэм. Без любви и ненадолго.

– Если повезет, они подумают, что это их парни возвращаются с передачи, везут боеприпасы домой, - проговорил Джин.