Чтение онлайн

– У меня никогда не было сопливых ухажеров! Все они были приличными, очаровательными молодыми людьми.... В отличие от некоторых!

– Да, и, конечно, общение с ними помогало тебе бороться с твоими нежными чувствами ко мне?

– Это ты о чем?

– Если бы ты была влюблена в меня, как это сейчас пытаешься представить, ты не флиртовала бы со всеми этими придурками.

– Во-первых, они вовсе не были придурками. Во-вторых, можно подумать, что твоя юношеская любовь ко мне сильно мешала тебе сводить с ума бесчисленное множество окружающих тебя девиц! И в-третьих, прости, но я все-таки, Д'Артуа!

После непродолжительной паузы молодые люди, как два драчливых кота, облитых ледяной водой, изумленно уставились друг на друга.

– Похоже, на этот раз ты не шутишь!
– еще не до конца, но, все же начиная верить в правдивость слов Яго, покачала головой Жаннин.

– Не шучу, - нежно улыбнувшись, ответил Яго и потеряно спросил: - И что теперь?

– Да, собственно, ничего, - улыбнулась Жаннин, забавляясь растерянному выражению лица Яго.
– Я уже давно пережила свое юношеское увлечение, надеюсь, ты тоже. А уж в свете того, что ты помолвлен с Джельсаминой.... Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос, что между вами происходит на самом деле.

Яго расплылся в самодовольной улыбке. Судя по тому, как расправились плечи девушки, и каким уверенным стал взгляд, ему удалось ликвидировать последствия своей невнимательности к партнерше. Меньше всего ему хотелось, зародить в сестре Дэймона чувство неуверенности в себе. И хотя, вряд ли подобное грозило одной из сестер Д'Артуа, обременить свою совесть еще одной оскорбленной девичьей душой молодой человек не желал. И если его маленькая ложь помогла сестре друга стать еще более обворожительной и уверенной в себе, его это только радовало. В отличие от того, что Жаннин не растеряла своей железной хватки, и не отстанет, пока не услышит ответа на свой вопрос, какой бы любовной чепухой он ей не забивал голову. Впрочем, ответы бывают разные....

– Прости, это слишком личное, попробуй спросить Мину, о ее чувствах к Дэймону. Это будет правильнее.

Яго своим "приступом откровенности" вызвал ответную реакцию у Жаннин.

– Я ее стесняюсь, она какая-то... Необыкновенная.

– Ну, спасибо, что так тонко намекнула мне, что я обыкновенный!

– Ну что уж тут поделаешь, если это правда? Джельсамина для меня такая же невероятная личность, как и ее отец! А ты просто друг моего брата, которого я знаю, сколько себя помню. Так, что "да", ты вполне обыкновенный.

– Когда в следующий раз мне нужно будет справиться с очередным приступом самомнения, я буду знать, к кому обратиться.

– Всегда, пожалуйста, - с милейшей улыбкой ответила Жаннин.

Смирившись с поражением, Яго решил, что лучшим средством забыть поскорее жестоко-сердечное упоминание о его посредственности, это вернуться к другим тяготящим его проблемам. Похоже, их с Жаннин мысли были на одной волне.

– Почему Мина так внезапно покинула бал?
– неожиданность, с которой Жаннин перескочила с игривого на серьезный тон, заставила Яго нервно сглотнуть.

– Она сказала мне, что Эсте и Стэйси знакомы с Эйрин. С этим могут быть проблемы? Насколько близко они знакомы?

Жаннин задумчиво кивнула, нашла взглядом волнующую его парочку, и поморщилась.

– На самом деле могут. Эти трое в детстве были очень дружны. Все они познакомились в одном из этих клубов для детей Персон. Обычно, папа сбагривал нас туда на все лето, чтобы дать немного свободы Пьеру. Там они и подружились.

– Удивительное трио.

– На самом деле не такое уж и удивительное. Кроме них в клубе было не так много одногодок. А эти просто нашли друг друга, и все время были, не разлей вода. Я никогда больше не видела, чтобы Эйрин с кем-то так сходилась. И хотя, последние четыре года мы не посещали клуб....

– Кстати почему?

– Он всегда проходил под патронажем Малкани Химены, а она в какой-то момент перестала интересоваться этим проектом.

– Я даже догадываюсь почему, - с пониманием пробормотал Яго.
– Есть кто-то еще, кто может опознать в нашей "Эйрин" Мину?

– Нет, пожалуй, - покачала головой Жаннин.

– Нам надо понять, заподозрил ли что-то Эстебан. Ты могла бы познакомить нас поближе?

– Конечно. Думаешь, он мог узнать Мину? Мне кажется это просто не реально. Я сама частенько не могу понять, кто передо мной.

– От этого может зависеть жизнь Мины. Я не готов пускать этот вопрос на самотек.

– Ты прав. Как только закончится танец, подойдем, я представлю вас друг другу.

Мина и Анри удалились уже на весьма приличное расстояние от здания городского собрания, когда молодой человек внезапно остановился и не решительно начал,

– Мина,

– Анри, меня зовут Эйрин, - устало перебила Джельсамина.

– Прости, прости! Я никак не могу запомнить. Ты, похоже, валишься с ног.

– Да, но мне придется дождаться Яго, чтобы обсудить наши дальнейшие действия. Так что, возможность упасть и уснуть мне представится не скоро.

– Возможно, тогда мне стоит воспользоваться твоим окном в расписании.... Нам надо поговорить.

Джельсамина изумленно подняла голову и заглянула в лицо очаровательного Анри Леклер. Пожалуй, он был последним в этом мире, от кого она ожидала услышать эту фразу и таким серьезным тоном.

– Я как раз хотела поинтересоваться, с какого перепугу ты явился на бал в таком виде, вместо того, чтобы отправиться домой и как следует отдохнуть.

– Я пытался это сделать, но у меня дома собрался целый совет Великих Персон. Начиная с Кейсара Хоакина, и заканчивая Малкани Моникой. А в такой компании под боком мне было крайне не комфортно, и я отправился к Дэймону. А уж побывав у него, понял, что мне срочно нужно с тобой поговорить.

– Что-то случилось?

– Пока нет..., но может.

– Я думаю, Корин Реналь не будет возражать против того, чтобы ты нанес мне немного поздний визит....
– Мина не успела договорить, когда в несвойственной ему манере, Анри перебил ее.

– Мне бы не хотелось говорить об этом в их доме. Может, ты сочтешь возможным посидеть где-нибудь со мной в нешумном месте попить кофейку?

Мина поняла, что складывающаяся ситуация все больше и больше интригует ее. И в данный момент она все меньше и меньше вспоминает об усталости.

– Конечно. Мы в двух шагах от Нолика, там есть отдельные кабинеты, о которых мало кто знает.

– Отлично, это идеально.

Мина взяла Анри под руку, и они медленным прогулочным шагом пошли по направлению к любимому детищу Яго. Мину уже съедало любопытство, и она решила не дожидаться прибытия в точку назначения.